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加之边角有些微的泛白，不过乍眼鲜罢了，更何况脸色苍白憔悴，堪堪比实际年纪老了十岁不止，不知道分别这年间，又受了多少苦难磨难，不禁心下难受，而严明月看见她，也露出一副恍惚的表情——

芸娘上前挽住她手臂，“严姐姐，可还记得我？”

严明月愣愣的看着她，渐渐眼眶发红，呢呢道，“芸娘。。。。。。念念不忘，如何能相忘。只是现时粗陋，羞对故人。”

芸娘拉着她坐下，宫人奉上茶果。

芸娘劝慰她：“严姐姐说的什么话，谁没各高低起落。日子漫长，总归会好的。”

严明月听她说话，知道她应是了解自己处境，也不多说，只苦笑一声，“人或是有高低起伏，我却是此生无望了。”

“严姐姐可还记得我落难平安县时对我说的话，‘世事多艰难，是非难曲直，若有壮志心，何处不天下？’如今怎的如此自怨自艾起来？便是再艰难，有我在，你我互相扶持，还能好不起来？”

严明月眼神焕发出对过去的回忆的光彩，随即又消失：不过是说人容易，劝己难。

芸娘又道：“我不曾知道你如此境地，只路上依稀看着人似你，故而着人打听了一番方才得知真是你。我若与你亲近，可会造成你什么损害？你又何愿意？我现时居住在英武将军府，北平府以英武将军马首是瞻。我亦有两分脸面，若我与你亲近，别人便是看在祈云。。。。。。英武将军的面上，亦不敢多与你为难。只是我怕你有不便之处，故而预先相询，你有为难处，但说无妨。”

严明月眼睛一湿，自从她被逼嫁入西城候府，从来没有人替她着想过，而她，不过与她数面之缘，甚至最开始的结交，也是出于某些不可见人的目的——忙起身，借盈盈下拜以掩饰眼眶湿润的情态：“这种恩情此生难忘，哪里还敢说什么为难呢！”

“说什么恩情呢？当初我贫贱受嘲时，你挺身而出为我解围又算什么呢？你我既然一见如故，就不要说这种客套话。倒显得疏远了。”

严明月难为情的笑起来，真诚地道谢，她知道，芸娘这番话，无异救她于水火，日后在西城侯她纵容不会过得多好，也不会如如今艰难可悲——“谢谢你，芸娘。”

“这种就免提了吧。”

两人笑起来，又闲谈别后。芸娘方得知，原来京师被破后，许多权贵为了保命，便四处抱新权贵的大腿，联姻变成了许多人采用的方法，故而也有许多泥腿子娶了娇滴滴的名门小姐。西城候出身鲁莽，靠着军功和钻营得了爵位，西城候夫人便瞧中了兴宁伯府的严明月，想娶来为二公子冲喜。

可那穆二公子是个病秧子，早病入膏肓，兴宁伯父哪里舍得嫁自己的爱女给这么一个人？无奈他得罪了人，为了保命，不得已只好豁出一个女儿。结果，入门没多久，那二公子就去了，她也就成了众人口中的“扫把星”，受尽欺凌侮辱。

芸娘好生安慰劝解她一番，便让她先回去了。

外头也大致安顿好。官属的帐篷由先头部队扎好，奴役的则自家负责，这是惯例。穆五小姐因为要独占一个大帐篷，把严明月赶去后头的奴役帐篷里了。严明月素受她气，故而没敢说什么，又知道自己日后必然有依靠，越发淡然。众奴役知道她在穆家不受待见，过得比一个有头脸的丫鬟还不如，今次能同来，不过是仗了老太君不便行的便宜，她连个陪衬都算不上，故而负责的管事婆子竟把她打发与几个粗使丫鬟婆子合住一个帐篷。

芸娘便这时候打发马听事过来“请”严明月了。五小姐还在别处与人嬉闹玩乐，管事婆子听闻来请二夫人都反应不过来哪来的二夫人，反应过来傻眼了，马听事便故而装模作样的要去亲自请“二夫人”，那管事婆子只好诚惶诚恐的带了他到后边的奴仆帐篷处，马听事看见堂堂二夫人竟然跟奴役挤一个帐篷，阴阳怪气的说了几声府里管事肯定没安排好住处，不然怎么让二夫人跟这些下贱奴才挤一个帐篷回去要从重出发云云，吓得那些个婆子丫鬟不住的磕头，待王听事离开，马上去找穆柔禀告了。

穆柔跟一群公子小姐玩得正开心，听闻禀告不耐烦，“她能有什么能耐认识将军府的人？不是得罪人了吧？真是个麻烦。”不情不愿的回帐篷了，却看到是将军府的管事毕恭毕敬的送回来，便改问罪为疑问：“你怎么认识将军府的人？别做什么丢脸的事害我跟着倒霉啊。”

严明月随便找了个借口搪塞过去，穆柔也无心理会她，把她打发走，自己又去玩耍了。只是管事的婆子再不敢欺压她，另外给她腾了一