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叶舟哈哈大笑。

猫先生淡淡瞥一眼叶舟，不动声色地露了露它那尖利的猫牙。

叶舟笑得更开心了。

火堆里的木块发出“噼里啪啦”的一阵声响。

小丫头问道：“姨姨，大家为什么要烧火？”

叶舟笑道：“因为奥特曼要打小怪兽啊。”

小丫头睁着圆滚滚的眼问道：“我们这里也有怪兽吗？”

叶舟笑道：“有的啊，一直都有，而且只在除夕夜出现的怪兽。”

小丫头拽住了叶舟的衣角，紧张问道：“谁啊？”

叶舟笑道：“年。”

小丫头皱起两条淡淡的眉毛，担忧地问道：“年吃小孩子吗？”

叶舟眨眨眼，笑道：“吃的啊，先水煮后红烧。”

小丫头瘪了瘪嘴，眼看就要哭了。

猫先生不动声色说道：“不许吓唬小孩子。”

小丫头四处张望，问道：“谁在说话？”

叶舟“扑哧”一笑，坏笑道：“年在说话。”

小丫头抓住叶舟的胳膊，紧张地直跳脚，“姨姨！年来了！”

叶舟再也忍不住，捂着肚子笑开了。

猫先生也忍不住在心中微微笑。

叶舟拉住小丫头的手，安慰道：“好啦好啦，姨姨不吓你了，姨姨给你讲故事好不好？”

小丫头重新蹲下来，既委屈又期待地看着叶舟。

叶舟想了想，说道：“古时候有一只叫做‘年’的怪兽，它长着四只脚，头上还有触角，‘年’的身体庞大、脾气暴躁，十分凶猛，‘年’平时居住在深山老林里，到了寒冬腊月没有食物的时候，它就出现在村庄里攻击村民寻找食物，给村民带来了巨大的灾难，所以，每年一到腊月底，也就是除夕这一天，人们都要带着老人和孩子逃到深山里，以躲避‘年’的伤害。”

小丫头问道：“那为什么爸爸妈妈不带我去山上躲起来呢？”

叶舟笑道：“因为‘年’被打败了啊。”

小丫头露出雀跃的笑容，转瞬又疑惑地问道：“奥特曼不用过年吗？他把怪兽打跑了吗？”

叶舟哈哈大笑，边笑边说：“奥特曼当然也要过年，所以，这次打败‘年’的是另一个人。”

小丫头追问道：“谁？”

叶舟笑着说：“有一年除夕，就在人们上山避难的途中，从村外来了个乞讨的老人，大家忙着收拾行礼，没有人注意到这个老乞丐，只有一位老婆婆给了老人一些食物，并劝他快上山躲避‘年’，没想到那老人却说自己有办法除掉‘年’，老婆婆不相信他说的，留下老乞丐自己去山上避难了。半夜，‘年’闯进村。它发现老婆婆家门上贴着大红纸，屋内烛火通明。‘年’狂叫着扑向老婆婆家，快到门口时，院子里突然传来‘砰砰啪啪’的炸响声，‘年’浑身颤抖，再也不敢往前凑了。”

小丫头紧张问道：“为什么？”

叶舟笑道：“因为‘年’最怕红色、火光和炸响声啊。”

小丫头低头看了看自己的大红棉袄，神气地挺了挺腰。

叶舟忍俊不禁，笑道：“‘年’被吓跑了，第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇，这时，老婆婆才想起老乞丐的话，乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快传开了，人们都知道了驱赶‘年’的办法。从此以后每年除夕，家家都要贴红对联、燃放爆竹，烧一丛篝火，等待大年初一的到来。”

火堆越烧越旺，伴随着一两声轻微的炸响声，透过火光，猫先生看着叶舟眉飞色舞地讲着故事，她身旁的小女孩也是听得认真。

她们二人，倒也相安无事。

小丫头用力点头，嚷道：“我知道了！那个乞丐是个神仙！”

叶舟大笑：“对了！是神仙！”

“哼，谁说他是神仙？不过是个神棍！”

一阵潮湿的热气从后脖子处喷涌而来，叶舟的鸡皮疙瘩刚刚立起，一团黑影已经越过她的脑袋，直直扑向她身后。

是猫先生。

叶舟惊叫道：“猫！”

小丫头哭叫着往身旁一躲，叶舟忙去拉她，百忙之中，叶舟往自己身后瞥过一眼，就见着一头身形略似藏獒的大狗四脚立定，正站在她原本位置的身后，猫先生立在那怪物身前，与它对视。

自己家附近从未出现过这样大的一只狗，更何况，即使近视如叶舟也注