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眭朝栋之死，把个临时增加的恩科弄得个个紧张，人人惊慌。这时候另外有人指出，殿试考卷只糊名，不誊卷，所以读卷大臣很可以通过笔体识人，因而赴考的军机章京就占尽了便宜。

事实上也确实有这样的情形，所以在殿试之前，皇帝选定的阅卷管等人一再彼此告诫：这一次的殿试，千万大意不得。

赵翼就是在这一科赴考的。等到会试结束，他也榜上有名，当时任读卷官的军机首辅傅恒找到他说：“云崧，算了，你不必再希望点元了，如果派到我读你的卷子，我就一定不会把你的卷子列入前十本。”

赵翼心想，多年来苦下功夫，就为争这一日短长，无端放弃如何心甘？想来想去，还是要夺魁

原来，赵翼在书法上的造诣极深，除了一手很漂亮的苏字之外，还能做一手瘦硬通神的‘率更体”于是他决定，变更书法，欺瞒读卷大臣。

等到三天转桌完毕，要商量定前十本进呈了，刘纶对刘统勋说，赵翼的卷子决不能入前十，万一中了鼎甲，又会惹人猜疑。刘统勋深以为然，两个人又重破功夫，细看全部卷子，不过这一次不是看文章，而是看字体。

贰佰余份卷子看完，找不到赵翼的笔迹，刘纶忧心忡忡的说：“坏了，坏了。我看这本唯一七个圈圈的卷子，恐怕就是赵云崧的了。”

刘统勋拿过来看了看，笑道：“不会的，赵云崧的字，烧成灰我也认得，绝不是的。”

刘统勋言语之间如此自信，是有缘故的。当年赵翼进京之后，在刘家做门客，刘统勋的儿子刘墉当时刚刚点翰林，每日勤于临池，当时钱南园还是童子，刘石庵（刘墉字石庵）的颜字堪称海内独步。

赵翼深为爱好，楷书也学的是刘石庵一体，以后入军机，起草照例可用行书，偶作正楷，必用石庵体，这是刘统勋深知而且见惯了的，却不知他从小就学的率更体。

“可是，赵云崧的卷子哪里去了呢？”刘纶说：“我看，他的书法一定是变体了。”

听他这样说，刘统勋再细细读了一遍应该定为第一的卷子，认为赵云崧为人一向跅（音拓）弛不羁，即令书法变体，也不会、不能做出这等铁画银钩、结构谨严的率更体的。而刘纶却始终心存狐疑。

就在这时候，乾隆皇帝钦点的第八名阅卷大臣兆惠到了。兆惠是正黄旗贵族，以笔贴式当过军机章京，后来平定回部，罗致‘香妃’进献有功，擢升为一等公、户部尚书。以此为乾隆钦点为阅卷大臣——这是让他在考试之后能够大肆收罗一份门生贽敬的酬庸之策的。

不过兆惠根本不会汉字，如何能够读卷？他倒是有自知之明，到皇上面前请辞差事，乾隆对他说：“圈圈多的就是好的。”并且告诉其他的阅卷官，阅卷的时候不必找他，到了转桌的时候再让他参与评选——就是看卷子上那一种的记号最多，让他跟着照画就是了。

兆惠拿过这份卷子，上面七个圈圈，他又画了一个，就成了唯一的一份八个圈圈的——以第一名压卷进呈。

等到挑开弥封，果然正是赵翼第二名是浙江人胡高望，第三名是陕西人王杰。

不过合该赵翼没有得状元的命数，看过卷子之后乾隆问：“本朝陕西可有状元吗？”

“前朝曾有康海，本朝没有。”

于是乾隆将第一、第三对调，赵翼的状元，变成了探花。

到了传胪之日，一甲三名照例出班跪在前列，乾隆看Ｏ见探花戴着朝珠，不免奇怪，退朝后问傅恒，傅恒说：“赵翼是军机章京，照例是准许带朝珠的。”他又说：“以前汪由敦的应制文字，大都是由赵翼所代拟的。”

乾隆觉得委屈了赵翼，却又不愿示天下以不公，便将赵翼的名字记在了心里，此后赵翼特蒙眷注，凡有考差必点赵云崧，每三年京察必记名。外放知府，升任道员，无一非奉特旨。

这是一段军机章京当年的小插曲，翁同龢久在内廷行走，自然早有所知。而他预备仿效赵云崧当年之事的决定，甚至是至亲如老父，也是不知情的。

只是文字一途，多年积习而下，又岂是能够说改就改的？每日退值之后，回到府中费劲苦功，总算略有小成，不过比起自己原本熟悉的笔锋，看起来却殊觉文字丑陋无比。好在这种笔法的使用只是在殿试之中，其他的时候，还是以原本擅长的文字答卷即可，而且，距离咸丰六年的下场大比还有段时间，所以翁同龢心中并不着急。

这一次他从江苏常熟到浙江来，也是事出有因：他的妻妹字本省府城一家姓雷的秀才