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论枪与刀之利弊时，坚持枪较有用的是你吧？〃

〃是。〃

〃这是个好机会，你上场试试。〃

冈谷五郎次接受命令之后，转向小次郎，说道：

〃在下向你讨教了。〃

小次郎大大地点头。

〃赐教了！〃

双方表面上彬彬有礼，事实上一股凄厉之气已浸入肌肤。

本来在帷幕里打扫的人，以及整理弓箭的人也都集合到忠利身后。

平常把武功挂在嘴边，拿刀剑如拿筷子。但是一生中真正面临比赛，却是难得碰上几次。

如果问在场的武士：

〃打仗可怕？还是比武可怕？〃

十人当中可能十人全会回答：

〃比武可怕。〃

因为战争是集体行动，比武则是一对一，如不获胜，非死即残。而且必须拿自己的生命，自己的发肤当赌注。打仗则是与战友轮番上阵，得以喘口气，比武却不行。

五郎次的友人严肃地注视着五郎次的一举一动，看到他冷静的神情，才放下心来。

〃他不会输的。〃

细川藩自古以来没有枪术专家。幽斋公三斋公以来，都是以君主身份，历经无数战场。步卒当中善用长枪的不在少数。善用枪术并非奉公人员必备的技能。因此，藩里一直未聘请枪术教练。

即使如此，冈谷五郎次却堪称藩里的长枪手。不但有实战经验，平常也勤于苦练，是个老手。

〃恕我暂时告退。〃

五郎次向主人和小次郎招呼一声，便退至它处，做比武前的准备。

大概一个奉公武士，都有一个觉悟，早晨出门，也许下午便会殉职横尸回来。今日五郎次出门前，照例全身上下都穿着洁净的衣服。现在，退到一旁做准备，想到即将面对这种觉悟，他的内心感到一阵凉意。

小次郎双脚微开，直挺挺地站在那里。

他手中握着借来的三尺长木刀。选了一个比武场地，已先在那里等待。

他的姿态极其神勇，任谁看到，即使憎恨他，也会觉得他威风凛凛。

他就像只勇猛的老鹰。侧面的线条俊美，表情与平时无异。

〃不知结果会如何？〃

家臣们开始同情起冈谷五郎次了。因为一看到小次郎的风采，大家都用不安的眼神，看着五郎次在做准备的帷幕。

五郎次平静地做完准备。他在枪口刀刃上，仔细地缠上湿布，才会花费这么多时间。

小次郎见状：

〃五郎次先生！你那是什么准备？如果是怕伤到我，那你大可不必有此顾虑。〃小次郎语气虽然平顺，但话中带刺，充满傲慢之气。刚才五郎次用湿布条缠绕的长枪是曾征战沙场，并获得佳绩的短刀形菊池枪。柄长九尺余，涂上青贝色，闪闪发光。光是菖蒲造形的刀刃，就有七八寸长。

〃用真枪无妨。〃

小次郎嘲笑他徒劳无功。

〃行吗？〃

五郎次瞪着小次郎问着。此时，连同主人忠利和他的友人内心都在鼓动着。

〃就是这样！〃

〃别怕他！〃

〃把他宰了。〃

小次郎有点不耐烦，用催促的语气说：

〃行了。〃

说着，正视对方。

〃那么……〃

五郎次拆去缠绕的湿布条，握住长枪，一步一步向小次郎逼近。

〃悉听尊命。可是，既然我用真枪，阁下也请用真剑。〃

〃不，我用这个就行了。〃

〃不成！〃

〃不！〃

小次郎慑住他的气息：

〃我乃藩外之人，怎可在他家的主人面前使用真剑？〃

〃可是……〃

五郎次仍不释怀，咬住嘴唇。忠利见状立刻说道：

〃冈谷！不必多虑。就按对方的意思吧！快比武。〃

从忠利的声音里，可知他也受到小次郎的影响。

〃那么………〃

第78节：一切靠机缘

第78节：一切靠机缘

互行注目礼。双方脸上已出现凄厉之色。突然，五郎次向后跳开。

小次郎的身体，像停在竹竿上的小鸟，一个箭步，已随着五郎次的枪柄，攻向他的胸膛。五郎次来不及用枪，立即转身，如击重石般扑向小次郎背领。唰！一声，