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，其实所有的人似乎都已经知道他们大难临头了。最近甚至有些已婚男人暗示安娜贝尔，别有意图地告诉她只要她提出清求，就会很快得到帮助。这种帮助。需要怎样的补偿自然不必描述了。安娜贝尔很清楚她的条件够做一个一流的情妇。

“佩顿小姐，”莉莲鲍曼问道，“你的理想丈夫是哪种男人？”

“噢！”安娜贝尔用不敬的口吻轻松地说道，”只要是贵族就行。”

“随便什么贵族？”莉莲怀疑地问道，“那么英俊的相貌呢？”

安娜贝尔耸耸肩，“很欢迎，但不是必要的。”

“那么激｜情？”黛西发问。

“绝对不欢迎。”

“智力呢？”伊万杰琳提议说。

安娜贝尔又耸耸肩，“可以商量。”

“魅力？”莉莲又问。

“也可以商量。”

“你的要求倒不高，”莉莲冷冷地评道，“至于我，我可要多加两个条件。我的那位贵族必须有深色的头发，相貌英俊，舞艺高超……还有，在吻我之前从不先征得同意。”

“我想嫁给一个读过莎士比亚全集的男人。”黛西说道，“他安静、浪漫，如果戴眼镜更好——还要喜欢诗歌和自然，我也不希望他是个情场老手。”

她的姐姐眼睛往上翻翻，”我们不会抢同一个男人，很显然。”

安娜贝尔看着伊万杰琳。詹纳。“什么样的丈夫适合你呢，詹小姐？”

“叫我伊薇好了，”她小声说道，脸上的红晕更深了，像她火红的一样红。她斟酌着该怎样回答，极度的害羞与倾诉秘密的强烈本能交战着。”我想……我希望他是一个善良而且……”她停住了，摇摇头，微笑着否定自己。”我不知道。一个爱——爱我的人。要的爱我。”

这话打动了安娜贝尔，也使她陷入忧郁之中。爱情是她从不允许自己奢望的奢侈晶——在连她的生存都很成问题的时候，爱情显得是一桩肤浅的事情。不过，她伸手拍拍詹纳的手，真诚地说：“希能找到他。也许你不用等太久。”

“我希望你先找到你的那位。”伊薇腼腆地微笑着说：“希望我能帮上你什么忙。”

“看来我们都需要帮助，不管是什么形式的。”莉莲发表评论说。

她善意地打量着安娜贝尔，“嗯…”我倒不介意为你牵线搭桥。”

“什么？”安娜贝尔挑起了眉，不知道自已该感到好笑还是气恼。

莉莲开始解释：“这个季节只剩几个礼拜了，我想这是你的最后一个季节。说得实际点，你想嫁个门当户对的男人的愿望这个六月底就要破灭了。”

安娜贝尔谨慎地点点头。

“所以我建议——”莉莲说到一半突然不出声了。

顺着她的眼光，安娜贝尔看见一个深色的身影走了过来，心里呻吟了一声。

这位闯入者是西蒙亨特先生——她们谁也不愿与之有任何爪葛的男人——即使有不错的理由。

“顺便插一句，”安娜贝尔低声说、“我的理想丈夫是和亨特先生完全相反的类型，”

“真令人惊讶。”莉莲嘲讽地嘀咕着，因为她们也都有同样的想法。

如果一个男人拥有足够的绅主风度，他作为一名汲汲钻营的野心家尚可原谅。然而，西蒙亨特不是。他不管自已的观点有多不讨好或令人讨厌，永远有什么说什么，和这样的人是不可能进行礼貌的交谈的。

亨特先生也许称得上英俊，安娜贝尔猜有些女人会为了他强壮得男子气概着迷——就连她自己也不得不承认他穿着一身挺括隆重的黑白礼服的样子很引人注目。不过。西蒙尚有争议的魅力完全被他粗鲁无礼的脾气破坏了。他的个性绝无感性的一面。

没有理想主义或者对优雅的欣赏。。。。。他毫无情趣，自私而又工于心计，其他的男人若像他这样，会为自已的缺乏优雅而尴尬——但亨特显然以此为荣。他热衷于嘲讽贵族礼节的诸多规矩和做作，他黑眼睛总是闪着笑意一一好像在嘲笑他们所有的人。

令安娜贝尔欣慰的是，亨特从未提起或暗示过他还记得很久以前的那场全景演出，他在黑暗中偷了她的吻。随着时间流逝，她甚至在怀疑那大概金是自已的想像。回想起来，一切是这么不真实，尤其是她自已对一个大胆的陌生人的热烈回应。

无疑，许多人和安娜贝尔一样不喜欢西蒙亨特，但令伦敦上流社会苦恼的是；他就赖在那儿。过去几年里他通过投资农用设备、船舶和机