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时近五月，关内已经是青草蔓蔓的夏初时节，关外却还是风沙漫天古道瘦马。

林之卿身上盘缠不多，只牵着临别时四人送的一匹老马，衣衫褴褛蓬头垢面，饶是师尊在眼前恐怕也看不出这个面黄肌瘦的青年就是林之卿。

进了兰州城，林之卿不敢再住宿，只能在客栈打尖，睡在废弃的城隍庙中。

兰州城实际上已经是在白衣教的控制之中，甘肃巡抚被白年制服，变成个傀儡官儿，对白衣教睁一只眼闭一只眼，他们气焰更加嚣张，肆无忌惮。

城中百姓畏惧他们，有门路的听到风声前就早早地投奔了外地亲戚，没有门路的苦守在老家，虽然无性命之忧，可原本还算繁华的一座城，已经死寂一样，日夜有白衣教众把守，无人敢轻易出入。

林之卿使出要把无缝的鸡蛋也要叮出缝儿的劲头，削尖了脑袋也要混进巡抚府邸中。

可恨重兵把守，林之卿轻功也不行，连夜要翻墙进入的念头也被打消了。

林之卿苦思不得，也没有其他法子，只能在附近溜达。

他穿的破旧，竟有人把他当成了乞丐，往他常坐的墙角丢几枚铜钱。

林之卿哭笑不得，把铜钱小心拾起来收在怀里。

若是放到从前，他肯定是对这施舍嗤之以鼻，乃至于要揍人家一顿。

可经历过这么多，再由鸡鸣狗盗一点拨，才顿悟，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁没柴烧，死都不怕还怕别人的可怜吗？何况他当真是手头紧。

这样一来，倒是让林之卿灵光一闪，索性假扮成个乞丐，厮混到了乞丐窝里。

这日，兰州难得下雨，加上尘土飞扬，雨水不多时就化作了泥巴汤子，把整个城都弄得脏兮兮。

林之卿肚饿，外出觅食，看到街边一个小面馆正煮着热腾腾的牛肉面，不由地食指大动。

林之卿在人家铺子前面徘徊不走，把老板惹恼了，骂道：“哪里来的臭乞丐，滚，别在这碍事！”

林之卿脸皮已经厚得很，他眼巴巴地看着老板手里雪白的面条拉成细长的一缕，下到汤锅里一滚就捞出来，浇上香喷喷的牛肉老汤，上头再堆一些切得极薄的烧牛肉和香菜，香味能勾得人口水都留下来。

老板拿着擀面杖把林之卿哄到一边，林之卿也不过来讨人嫌，蹲在一旁看他盛面，闻着香气仿佛就能吃饱一样。

雨越下越大，没一会儿林之卿就淋成了落汤鸡，在雨中形容狼狈。

老板偶尔抬头一看，见那个乞丐也不找地方避雨，还是可怜巴巴地往自己这里瞧，心里也就动了恻隐之心，用面杖敲敲面板，道：“你过来。”

林之卿赶忙跳起来，但是到了屋檐下，低头一看身上泥水，又不敢进去污了他的店面，于是只站在屋檐下。

老板倒是觉得这个乞丐挺通情理，筷子一捞，把才下好的面盛在一只海碗中，加上老汤，端过去给林之卿：“吃吧。”

林之卿连连局够表示道谢，接过碗筷站在那儿就稀里哗啦地喝起面条。

他吃得极香，仿佛手里端着的不是一碗面，而是什么珍馐美味一般。老板看他吃的开心，又多给他添了一勺汤。

林之卿把汤都喝完，舔了舔碗边上的汁水，打着嗝把碗筷送回去。

老板一直没见他说话，于是奇怪问道：“你是哑巴？”

林之卿肃然，指着嘴巴摇头。

老板轻叹：“大家都不容易，都有自己的难处。”

林之卿揉揉肚子，看到外面雨正大，也不好出去，就脱了鞋子坐在屋檐下避雨。

饱了就容易犯困，林之卿抱着腿，不一会儿就睡熟了。

他是被一阵杂乱给吵醒的。

面馆对面是一家酒楼，门脸十分精致。林之卿来了这些天，也知道了这座酒楼是兰州城数一数二的四方楼，只款待达官贵人。

据说白衣教主时常光顾，因此林之卿也经常在这一带徘徊。

这杂乱，正是白衣教主到来所致。

林之卿狂喜，却不动声色，仍是烂泥瘫在原地。

虽是下雨，但仍无碍白衣教主的兴致。

十几名白衣教众雁阵于前，把四方楼都围了起来。先后来了两乘步辇，四个壮汉抬着，朴实不见奢华，上面坐着两个人，两人均是青衣。

林之卿一见，瞳仁忍不住一缩。

来了。

来人正是殷承煜与白年。

殷承煜养伤养的烦闷，执