7. 方知蜀道难(第1/3 页)

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高远的天空在夹岸的山峰中只留下青苍凌冽的一线，惨淡的日光便沿线落入深切的河谷。

河谷两旁，悬崖峭壁连绵起伏，长达数十公里。扎根其上的尽是枯木残枝，枯瘦的枝干裸露在空中，嶙峋而悲壮，猎猎寒风穿谷而过，枝叶沙沙作响，如幽谷空鸣。

河谷之中有一队人马正在赶路，长长的队伍前不见首，后不见尾，他们穿着简单的行伍装扮，身上带着沉沉的物资，穿梭在深山峡谷中的崎岖小道上。

小道曲折蜿蜒，只能容一人通过，枯黄而腐烂的落叶在路面上铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，吱吱作响，由于地面十分潮湿，表层干燥的落叶很快会被踩碎，混在潮湿的腐叶和泥土之中，让走在后面的人前进得更加艰难。

峡谷之中有一条季节性的河流，春夏之际雨水极多，水流滂沱，一泻而下，以摧枯拉朽的气势横扫山谷，带出巨石嶙峋。秋季河水就开始锐减，一到冬季便只剩下一股涓涓细流在巨大而杂乱的山石间叮叮作响。

山石裸露，巨大的石头堆积在河谷中，绵延向前，没有尽头，为这片废墟般荒芜的深山平添了几分苍凉。

傍晚时分他们总算走出了峡谷，此后，便是瑶台山的地界了。瑶台山并不是单纯地指一座山峰，而是一整片山群，这片群山在大地之上高高隆起，连绵起伏，超过一千多米的山峰就有近百座，最高的山峰高达两千多米，山上危峰兀立，怪石嶙峋，这个季节有些山顶已经积了厚厚的冰雪，它们孤傲地耸立在高远的天空之下，即使从远处看，依然能感受到那股肃杀之气。

瑶台山呈东南-西北走向，东南处地势稍低，越往西北方向地势越高，这些山峰看起来虽然可怕，但据领路人所言，沿着山脚走，三五天时间便可走出。

夜晚宿营的时候曹瑞安突然宣布，他们将放弃南下的路，继续向西，沿着山麓深入瑶台山腹地，越过赤龙水，翻越蜀道，西征蜀国。

蜀道之难，大家历来耳闻，不少人闻言色变，却也有人精神十足，跃跃欲试，阿集便是其中之一。

“找死还那么干劲十足的，也是少见了。”看着身边的人两眼放光，精神十足的样子，行伍中一位十七八岁的少年有些傲慢地开口，此人正是荀侯的弟弟荀冲，

“你早就知道？”阿集问他。

“那是自然！”荀冲昂起头，更得意了。

也许是因为年龄相仿，志趣相当，两人在队伍中逐渐成为了朋友。

阿集还记得第一次见荀冲时的情景，那天秋风微凉，晨光初露，荀冲手撑着脸懒懒散散地坐在船篷上。他身后仿佛背着隐隐晨光，有些耀眼。那时他们在汉水江边埋头苦训，不知是谁先注意到的，一身轻便戎装的少年，手持佩剑，身背行囊，从船上一跃而下，那傲慢的气势，与其说是来从军的，不如说是来找茬的。

当晚军营里就传来撕心裂肺的叫喊声，据说荀侯得知消息，军法处置了这个弟弟，还是从严，让他足足半个月下不来床，直到半个月后，阿集在队伍里见到了一瘸一拐的他，方知传言不虚。

阿集对这道突如其来的军令并不感到意外。

他是一年前荀侯赴荆州上任前，在荆州襄阳入的伍，一个半月前荀侯以平定滇南王叛乱之名出兵，一万人的队伍，这一路走的尽是荒无人烟的偏僻小道，甚是奇怪。

近几年滇南王动作频繁，朝中上下对其颇为忌惮，宣其携家眷入朝觐见，对方却屡召不应。荀侯出兵滇南，倒是也说得过去，不过何必如此隐秘？朝中之人巴不得他去挫挫滇南王的锐气。

荆州点兵的那一刻，阿集就知道，荀侯的目的是蜀国，甚至从一年前荀侯荆州上任时，他就知道，荀侯会伐蜀。

唯有拿下蜀国，获得较为稳定的后勤补给，将来有朝一日，他才有机会挥师北上。

只是他万万没想到，不过短短一年，荀侯便发兵了，无论在谁看来，这都有些操之过急了，以一个上任不过一年的荆州刺史身份。

不过他是荀侯，以一己之力平定岭南叛乱，还有江北流民起义的人，清河崔氏、泰山裴氏不费一兵一卒抢去了荀侯的功劳，是以外界都传崔氏和裴氏家族后生可畏，荀侯门户低微，几乎无人知晓他的功绩。

然而就是门户如此低微的他，却在一年前在各方的博弈和妥协中出任了荆州刺史，手握一方兵权，这不是没有原因和条件的。

河东殷氏、清河崔氏、泰山裴氏作为南晋国