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混在人群之中，偷看仲友是怎样威风凛凛地升堂审案。现在我独自一人身着素服，以犯人的身份站在堂中，在孤立无援之时，尤其能体会出，那种静静地在一旁偷看时的心情，其实也是一种别样的幸福。

朱熹大人沉着脸，官服齐整地端坐在长案之后，冷冷地看着我不发一言。我偷着打量了他几眼，看得清他年约四十上下，矮胖身材，面皮白净，不多的几缕髭须，样子倒不是怎样凶恶，是个饱学之士的模样。只是那两道目光，上上下下打量人时，却如刀子一般阴冷锋利，让我不由得竟打了一个寒颤。

忽闻“啪”地一声巨响，吓得我陡然一颤，耳边犹自嗡嗡作响。举目看时，却见他高高举起了手中的惊堂木，“啪”地一声，又在案上重重一拍，喝道：“大胆严蕊！你是如何勾引朝廷官员，苟行私通之事，还不从实招来！”

原来还是为了此事！我在心中冷然一笑，先前心中一丝敬畏惧怕之心，瞬间消失得无影无踪。

仲友是那样清楚自持的人，我严蕊也不是俗恶缠人的女子。前途未来，摆在眼前都是明明白白，仲友不敢拿他的官声前程来作赌注，我又何尝愿意害他？情意自然不会没有，若说到闺房之私，那是苍天后土，共表此鉴。

朱熹他敢于弹劾豪强，我心中本来对他有着几分敬仰之情。况且我也知道，仲友长居官位，在吏滑如油的当世，也不见得就一定官清如水。只是朱熹既有这个胆量来弹劾仲友，就应当义正辞严，师出有名。哪料想他畏惧朝中豪强之势，不敢直指仲友贪赃妄法之事，以牵连更多大的人物，反而绕来绕去，却来拿我这个弱女子开刀！

堂堂理学大儒，与市井无赖何异！

有的时候，沉默是一种高贵的态度。当我蔑视邪恶时，我选择了沉默不语。

朱熹不意我一个从未入过公门的弱女子，竟会有这样的胆色，对他的话置若罔闻。当下脸色一变，又连连逼问几句。他越是急切想要得到有关唐仲友的只字片语，我越是死不开口。问得急了，方才淡淡的摞出一句话：“知府大人闲来只是叫我唱曲作词，饮酒相陪，别无其他苟且之事。”

朱熹缓缓地眯起两只眼睛，将脸向案前倾了倾，嘴角上挑，阴冷地一笑，脸上神情竟有了几分与煌煌理学不符的狰狞之色：“听说你二人曾同游汉水之地，长达七日之久，你敢说也没有苟且之事？”

汉阳么？我心中一酸，但面上仍然是平静如水：“禀告大人，着实没有。”

朱熹双眼猛地睁开，陡然射出两道灼人的光芒：“严蕊！你莫要以为认识了几个朝中的官员，本官便不敢将你怎样！国法无情，岂容尔等轻视！来人哪！给我将严蕊押到绍兴府，用起大刑！三木之下何言不可得？本官就不信你严蕊不招！”

风霜夜露之中，我只着单衣薄衫，颈戴木枷，被两个差役驱赶着一路前行，被解到绍兴府另加勘问。因为与下凡前天庭有言在先，我不能在与凡人打交道时使用法力。休道是运起法力逃走，甚至连保住这个寄宿我元神的肉身，免受些痛楚都不能够。

那绍兴知府赵述才，又是朱熹的得意门生，自然是要奉承老师。当下一见我被押上大堂，二话不说，先是杖责三十，然后便在堂上动起大刑，逼问我的口供。

只因我抵死不肯承认与仲友有私，他们更是毫无怜香惜玉之心，杖击指拶无所不行，短短一月之内，我几乎受遍了所有专为女子设置的酷刑。

其间下在狱中，也有一拨拨的各色人等来看我。威逼利诱者有之，循循善诲者有之，千言万语，无非只是为了一个目的，就是要我承认与唐仲友有染。见我冥顽不化，渐渐也就来得稀了。旧时相识的王孙公子，空自说过那样多的甜言蜜语，此时一个都不敢出头帮我。坊中姐妹，更是避之不迭。

唯有小怜心疼我的遭遇，天天来给我送饭。我数次暗中劝她离开我的身边，回明若溪中去，她只是不肯：“姐姐，当初我们说好了的，要让小怜一生一世陪在你的身边。如今那些不长眼的人敢来欺负姐姐，若不是姐姐你有言在先，小怜恨不能将他们一个个都宰了！”

她本是个害羞而单弱的小姑娘，此时失去了我的庇护，很受了些人世风霜冷暖，渐渐也变得泼辣起来。起初几次来送饭，牢中的狱卒见她年稚貌美，忍不住便调戏她两句，她隐忍不发。后来终有一天，她忍无可忍，拦在牢门之前，双脚一跳离地三尺来高，捶胸顿足地将人痛骂一顿，引来围观者足有上百人。

其用词之大胆辛辣，口舌之伶俐快捷，不但让牢中的我瞠目结舌，连那些见惯