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下午三时整，按照约定的时间，福尔特里格、麦克苏恩和特鲁曼准时来到雷吉·洛夫律师事务所的接待室。这房间不大，但非常雅致。克林特接待了他们。他请他们坐下，要倒咖啡，倒茶水，但他们都显得很拘谨，一一谢绝了。福尔特里格郑重其事地对克林特说，他是负责路易斯安那南部地区、新奥尔良的美国国家律师，来这里谈业务，不想等候。然而他这样想就错了。

他等了四十五分钟。在这期间，那两名特工坐在沙发上翻阅杂志，福尔特里格却在屋子里踱来踱去，不时地看手表，在克林特身上出气，训斥他，甚至两次破口大骂，但每一次问起来，克林特还是说雷吉正在打电话，有要紧事，至于福尔特里格已来到这里似乎一点也不重要。他很想离去，但又不能。在他的一生中，像这样被耍弄、却又只好忍声吞气的时候是极少的。

最后，克林特请他们跟他去会议室，这是一个小小的会议室，周围放着一排书架。书架上全是厚厚的法律书籍。克林特让他们坐下、并告诉他们雷吉马上就来。

“她已经晚到了四十五分钟，”福尔特里格抗议道。

“对雷吉来说，她还提前了许多呢，先生。”克林特微笑着回答，并离开了会议室，随手关上房门。福尔特里格坐在桌子的一端，两名特工紧挨着他，一边一个。他们等候着。

“我说，罗伊，”特鲁曼踌躇地提醒，“你得小心这个女人。她也许会把谈话录下音来。”

“你怎么会有个想法？”

“这个么，嗯，你很难”

“这些孟菲斯律师中，很多人喜欢录音，”麦克苏恩帮腔说，“在新奥尔良情况怎样我不清楚，但在这里录音搞得很凶。”

“她必须事先告诉我们录不录音，对吗？”福尔特里格回答，显然没有理解他们话里的含意。

“用不着冒险，小心为好，对吧，”特鲁曼说道。

门开了，雷吉走了进来，她迟到了四十八分钟。“各位请坐，”她说道。克林特跟在后面，随手把门关上了。她伸出手来，主动与似站非站的福尔特里格握手。“我是雷·洛夫。你一定是罗伊·福尔特里格吧。”

“是的，很高兴见到你。”

“请坐。”她朝麦克苏恩和特鲁曼笑了笑。一瞬间，他们三个都想起了录音带那段插曲。“很抱歉来迟了，”她说着独自到会议桌的另一端。福尔特里格他们三人与她相隔八英尺，紧紧地挨在一起坐着。

她打开会议桌里一个隐蔽的抽斗，从里面取出一台大录音机放到自己的面前。“我想把这次小小的会晤录下音来你们不介意吧？”她问道，同时插上了话筒。不管他们喜欢与否，把这次小型的会晤录下音来已是无可争议的了。“我很乐意向你们提供一盘复制带。”

“很好，同意。”福尔特里格说，装出一付他似乎还可有所选择的样子。

麦克苏恩和特鲁曼盯着那台录音机看，心想真有她的，还问一声。他们朝她笑了笑，她也朝他们笑了笑，然后三人都向录音机看着，会意地笑了。这个女人犹如一块破窗而入的石头，令人难以捉摸。那台该死的微型录音机一定就在附近。

她揿下按钮。“好啦，开始吧。”

“你的委托人在什么地方？”福尔特里格向前一探身子问道，显然下面的话都将由他代表着说了。

“在医院里。医生让他呆在病房里，留在弟弟的身边。”

“我们什么时候可以跟他谈话？”

“你认为你一定可以跟他谈话吗？”她注视着福尔特里格，眼睛里充满自信。

“我们需要和你的委托人谈谈，洛夫女士。”

“叫我雷吉，行吧，罗伊。”

“行，什么都可以。简而言之，我们认为他知道一些事情。”

“譬如说？”

“这个嘛，我们深信杰罗姆·克利福德自杀前，小马克曾在那辆汽车里。我们认为他和克利福德在一起的时间不是短暂的一会儿。克利福德显然想自杀，而且我们有充分理由相信他想把他的当事人马尔丹诺先生埋藏博伊特参议员尸体的地方告诉别人。”

“你根据什么认为他想告诉别人？”

“这说来话长了，但是他曾跟我事务所里的一名助手有过两次接触，暗示说他也许愿意做个交易，把秘密说出来。他害怕得要命，喝了很多酒，行为异常古怪。他十分惊慌，难以控制自己，想谈一谈。”

“你凭什么认为他对我的委托人说过？”

“只是