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安宁一进来，阿茉便发觉这个姐姐比先前又清减了好些，越发地清隽疏淡，虽然只是姐妹间走动，头饰、衣裙却穿戴得一丝不苟，不像阿茉那样总是随意不拘。阿茉一边让座，一边笑道：“姐姐越发窈窕动人了，明日一同为母后贺寿，我真无颜与姐姐并肩了。”安宁温和地看看阿茉的腰身，淡淡笑道：“妹妹怀有身孕，才是女人最美的时候呢。”她的语气里有隐隐的羡慕和寥落。

阿茉知道她夫妻不谐，便不欲顺着此话题说下去，没想到安宁却主动提起了那夏侯颇，只听她蹙眉叹道：“自从我家夫君接手审理行刺袁盎丞相一案来，就几乎不知道家门在哪里了。”阿茉轻笑安慰：“如此才见得夏侯驸马勤于王事，备受父皇的信任啊。”安宁却只是摇头，告诉了阿茉一个隐匿不宣的秘密。

原来梁王在处理刺客一事中意气用事，授人以柄，事后也颇为懊悔，知道景帝对他不满，心中惶恐，想要进京谢罪，行至城关，却又犹豫了，当晚便没有进城，而是停驻在驿馆，光禄卿特意派皇宫禁卫负责警卫。谁知天罗地网般的防护之下，第二日清早起来，从官发现梁王殿下居然无影无踪了。

更奇的是梁王的随从人等一个未缺，反而言之凿凿地声称，梁王就寝后，诸人就各自安睡，再无一人见过殿下。太后闻知此事，立刻哭得死去活来，并且一再哭喊：“皇帝杀了我的儿子！”并且对于前一阶段逼迫过梁王的大臣，全都恨之入骨，大加斥骂。景帝烦恼不堪，责令廷尉严查，务必找出梁王。夏侯颇昼夜不息地查访，只差将长安城给翻一个底朝天，却就是找不到梁王的影子。

阿茉听了始末之后，心中暗笑：王叔所使的这一招以退为进真是妙极！又见安宁是真心为丈夫忧虑，便笑道：“若是我来处理此案，便不会去翻长安城——只需到姑母的长公主府去寻便了。”安宁惊疑道：“妹妹此言何意？难道姑母竟如此妄为吗？我这就回去说与夫君。”

阿茉轻缓地端起茶杯，向安宁婉转示意道：“姐姐难得来此，先尝尝此茶再去。此茶是取终南山山顶一株千年茶树嫩叶所制新茶，采叶须在旭日未升、晨曦初现之时，由妙龄少女沐浴斋戒，身裹青纱，上山采集，用红铜为锅，青棡木为柴，终南道观中的得道真人亲手炒制。煮茶之水非雪水、非泉水，乃是嘉陵江中游水流最急处，以绳索垂瓦缻入江，直至江水下四十九尺处，宁静无波、清澈甘冽，方能与此茶相得益彰。”

安宁品了一口，犹疑说道：“原本未觉有甚佳处，听妹妹所言，似乎别有滋味。”阿茉失笑道：“姐姐是品茶高手，怎会不知此茶的好歹——的确平常，还及不上我平时所饮——只因难得，才令世人看重，生生喝出了别样的滋味。”安宁叹道：“妹妹言之有理。有时饮茶之真意不在茶，而在身份、权势……这茶是母后赏赐的吧？”

阿茉微笑摇头道：“别说母后，一并连父皇都未曾享用。这是冀州刺史特意采来进奉给太后的，太后又只赏了长公主。前日阿娇来看望我，珍之重之地带来一匣。今日我特意吩咐下人煮来与姐姐共享。”

安宁听得呆住了，她平日里足不出户，不理俗务，竟不知长公主的权势已经到此地步，她低头自忖：如此看来，梁王藏匿于长公主府也就并非不可能了。只是，谁人敢到长公主府上寻他呢？

阿茉似是看出她的心事，笑道：“姐姐又在为夏侯驸马忧心了——无须担忧，想来叔王也只是想让父皇着着急，念起兄弟之情而已，不久自会现身的。”

两姊妹正闲谈着，侍从进来禀报：“禀公主，夏侯驸马来了。”安宁一愣，阿茉转而笑向安宁道：“姐夫对姐姐还真是上心，姐姐难得出趟门，竟等不得，亲自来接了。”随侍的几个女官全都笑起来，安宁却只是勉强弯弯嘴角，露出一丝的苦笑。

卫娘指挥着丫鬟们拉开屏风，将内室遮严，随后请夏侯颇进来。自从安宁指婚给夏侯颇之后，阿茉便刻意地疏远夏侯颇，不肯再与他随意调笑。夏侯颇此来也很是庄重，也许是因为自己的妻子在场，他规规矩矩地进来行礼，问候阿茉的安康之后，道出了来意。原来他却不是来接安宁回府，他甚至连安宁来拜访的事提前都不知道，他是来向阿茉提出了一个不可能被准许的请求：搜查平阳侯府。

听夏侯颇道出来意，阿茉的几个女官都露出惊诧气愤的神情，安宁也很是震惊，只有阿茉依旧言笑晏晏，她轻松问道：“不知夏侯驸马怀疑我这府里藏着什么不可告人的机密呢？”夏侯颇顿首回道：“下官自然不敢怀疑公主，只是府内下人良莠不齐，难保个个忠诚，就如上次公主花园中遇险