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只是觉得好笑，并没有取笑她的意思。便敛住笑，正色说：

“我并无取笑你的意思。其实我若处在你的立场，我也会这么做。”

“处在我的立场？你是说你有十足把握了？”身分不同，想当然尔立场便不同吧。

华秋香摇摇头。“那倒不是。我只是无意于这桩亲事罢了。”

“既然无意，你干嘛还参与候选？”胡姬儿自然不相信。

“这是我义父的意思。我只是遵照义父的意思。”华秋香说：“中不中选，于我都无所谓。所以，你放心，我不会跟你争夺的。”

“你不争，但如果煌公子选中你呢？难道你也不嫁？”

“呃……”华秋香想了想。“那好象非嫁不可了。”叹了一口气。

“所以喽！”胡姬儿摊摊袖子。

但忽然地，她不再那么讨厌华秋香，连她眼里老流露出的似笑非笑表情，也不再那么可厌。

“我尽量不表现得太令人称赞便是。”华秋香煞有其事的保证。

胡姬儿一翻白眼。华秋香又笑，笑得胡姬儿也懒得再多废话。

“槐院”在园子中间，要经过拱桥，在荷池边。

天清日和，微风徐徐，小径上闲来晃去，也有另一番乐趣。胡姬儿漫不经心，转弯处险险与来人撞个满怀，躲闪之际，显得十分狼狈。

“胡姑娘！”来的是秦世玉。见是胡姬儿，不无小小惊讶。“惊吓到姑娘了吗？我也太粗心了，没注意到有其它人，冒犯之处，请姑娘多包涵。”

“我没事。”胡姬儿摇头。“是我不好，冒冒失失的。”定睛一看，认出了秦世玉。“是你……秦公子！”初会在煌府门外，再会于不久前。也不知秦世玉是何方神圣，竟堂而皇之在煌府出入。

“姑娘好记性。”

“秦公子怎会在这里？”

“我看天气挺不错，出来随意走走。”

“公子也住在此地？”

秦世玉笑说：“没错。秦某是煌府门下一名清客。”

清客？也就是说，是吃白食的。

真好！不花钱就可以白吃白住。胡姬儿不禁有几分羡慕。

“想必公子与煌公子交情定是不错。”

“怎么说？”

“否则煌府怎会让你白吃白住。”心念打转，不小心便脱口说出来。

“啊？”秦世玉楞一下，然后哈哈大笑起来。“没错！秦某是与煌公子有几分交情。”

胡姬儿正懊恼着说溜嘴，见他似乎不以为意，也就宽心，咬文嚼字说：“不好意思，我太冒昧了，请公子见谅。”

“姑娘不