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于某公寓楼，楼道里堆着扫帚和大白菜。“这样的物事让人阴冷”，他们被灰暗前景吓得落荒而逃。后来，他们又去北京，疲了，颓了，决定安居。“说日常用语，穿布衣布鞋，远离物质，过清贫的学者生涯。”好像，在常人的意识里，大白菜是平民生活中的重要意象，与大白菜和解，就生活化了，与大白菜为敌，就是继续追求无染的精神生活。白菜似乎有某种形而下的意味。在另外一个作家的写实小说里，也有拿了博士学位的男人，他女朋友鄙夷他“你那学位，不就是帮导师扛白菜扛出来的么”。《渴望》里，书生王沪生，恭敬地喊刘慧芳“师傅”，宋大成就只会帮她扛白菜。北方天寒，过冬之前要储存白菜，到了冬初，便有小贩沿街叫卖，普通人家是整车地买。现在仓储业日益发达，很难有这种应季的盛景了。

大白菜是自古就有，不过，一开始并不是主流植物，在《诗经》里，它的名字叫“菘”，出场频率不及“葵”。“持葵为羹”、“七月烹葵及椒”的那个“葵”，也就是木耳菜。《齐民要术》里，《种葵》也是第一篇。六朝时，它们大概是平分天下，《南齐书》里，周禹于钟山脚下隐舍，清贫寡欲，终日蔬食，有人问他：“山中何所食？”对曰：“绿葵紫蓼。”又问：“何味最胜？”对曰：“春初早韭，秋末晚菘。”元代之后，“葵”才渐渐被“菘”取代。到李时珍的《本草纲目》里，“葵”已经彻底沦为“草”类了。

后来居上的大白菜，普及度甚高。时时可以在菜场里看见它们的芳踪。白露为霜的清晨，菜农把它们从地里起出，霜打过的白菜，有回味的甘甜。我们这里吃的多是山东大白菜，唤做“黄芽白”的。李渔所谓“菜中第一品，食之可忘肉味”的黄芽菜，应该也是指它。烧制方法也很简单，白菜心嘛，用上好的酱油、糖，略拌一下就很清鲜。还有，前两天在大非家，嫂子自制的泡菜也很爽口。甜中带辣，又有股子脆劲，嚼之有声，像个眉目楚楚的麻利小主妇。细长品种的奶白菜，我喜欢把它微微翻炒以后，和平菇烩一下，取它们的口感鲜嫩。尺寸大点的白菜，切了叶子醋溜，好吃。不过，最喜欢的还是让它和荤食混煮，比如做狮子头的时候，把它的叶子垫在下面，一是借点荤油，菜易烂熟，二是荤素互补，素的可以清味悠长，荤的可以解其浊气。自己比较偏爱的，居然是最平易的白菜炒肉丝，油多，火爆，起锅时加点糖。过去苏帮菜里有“白菜丝肉糊”，这是道家常菜，却很讲究火候，要专门有经验的老师傅，在炉子旁守上一夜方成，常有上海人，坐了早班火车来吃，吃完了，再装一饭盒带给家人尝鲜。

大白菜是难登大雅之堂的。《红楼梦》里，出现过一次大白菜，就是第八十七回，宝钗写信给黛玉，提起当年海棠结社、持螯对菊的事情。又史湘云来，大家絮絮谈了些南边的事，这时，应景出现了“南方菜”——火肉白菜汤。就是这道汤，被历代红学专家嗤之以鼻，白菜这样“格”低的菜，和黛玉不般配。加紫菜就更是不伦不类，更别说还搭着后来端上的江米粥，可见写续书的高鹗，作为一个满人，多么不通南方的饮食谱。

能把大白菜都形而上的，是沈三白那牛人。“黄芽菜心白如玉，取大小五七支，用沙土植方盆内。以碳代石，黑白分明，颇有幽趣。”看明白了？是做盆景用的，三白自称自幼便目力出众，有望日神功，微小之物，能放大无穷。他的生活态度类于此，即整体浑噩，细节寻乐。能处理好大白菜和日常生活关系的人，是齐白石，他说，“牡丹为花之王，荔枝为果之王，独不论白菜为菜中之王，何也？”他爱吃，也嗜画白菜，寥寥几笔，尽得其神，清刚不失妩媚。齐白石曾经想把他的一幅白菜，以物易物，去和在他家门口歇脚的菜农，换一车白菜，结果人家扭身而去，偏不配合他成全这段画坛佳话。他超现实的艺术家做派，也就止于此了，在生活里，齐是个吝啬之人，画作的润格都是明码标价，多画一支花，多染一点胭脂色，都要加钱的。齐白石画一枚柿子、一颗白菜，叫《一世清白》；画一堆柿子，几颗白菜，叫《事事清白》；两颗白菜，估计要叫《清清白白》。当然价格也各有不同。他可是角铢必较，绝不含糊的。家里食品橱的钥匙，他都把它挂在腰里，每顿饭之前，躬身量米下锅，唯恐浪费。务实心加艺术家的心性，双核的内心，不用说，马力就强大得多。

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树

很希望自己是一棵树，守静、向光、安然，敏感的神经末梢，触着流云和微风，窃窃的欢喜。脚下踩着最卑贱的泥，很踏实。还有，每一天都在隐秘成长。想做树的人比比皆