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王夫人看着她,慈爱的笑着说:“宝玉身边没个妥帖人照料,再懂事也管不得房里大小事,哪时他成了亲我才是真的放心了。”
宝钗脸一红,低头不言语了。
恰在这时有下人来报:“王家太太到了。”
闻得这话,王夫人与薛姨妈都起身去迎。来人乃是二人的兄长王子腾之夫人陶氏,王子腾外任时家眷在京,前些时候王子腾来信,说朝廷发了调令,要其进京接任内阁大学士一职,于近期便抵达京城。
姑嫂相见,引入席中,刚说的热络,忽见一王家丫鬟脸色惨白的跑进来,声音哆嗦的不成样子:“太太、太太不好了,刚才老爷身边的常安回来送信儿,说、说咱们家老爷昨夜在十里屯发了急症,医药无效、去了……”
陶氏嚯的起身,好半晌没反应,再看时已是两眼发直,丫鬟们吓得赶紧又唤又掐,好容易唤醒过来,顾不得别的就赶紧往家赶。王夫人与薛姨妈也赶紧跟了上去,徒留薛宝钗与探春心慌乱跳,余者诸人也再没心思吃酒。
当天,王夫人与薛姨妈两个是从王家一路哭着回来的。
王夫人一到家就倒下来,先是丧女,又是丧兄,接连大小事,王夫人一下病的很重。贾宝玉急坏了,亲自去打听哪儿的大夫好,亲自请来给王夫人诊治,又日夜在旁侍奉汤药,半个来月王夫人才渐渐好转。
王熙凤身子重,贾赦贾琏都叫瞒着她,不许她知道。但王熙凤是什么人,贾家里头的事,只要她想知道总能知道,所以她第一时间发现了贾琏和平儿神色不对,都以为二人背着自己做了什么私密事,又以为平儿没喝避子汤怀上了,当那天从贾母房里回来,无意碰到傻大姐儿,傻大姐儿说漏了嘴,王熙凤这才知道叔父王子腾的丧事都办完了。
王子腾不仅是王家的支柱,是王夫人王熙凤在贾家的依仗,更是四大家族最位高权重者。王子腾一死,不仅王家失势,便是贾家都要夹着尾巴做人。
叔父王子腾亡故,王熙凤当然伤心,更多的还是怕。当看到葵哥儿巧姐儿,又看到即将生产的肚子,一颗心才渐渐落实。幸而她如今有儿有女,否则一旦叔父不在了,她又听姑妈的话做了那些阴私,贾琏指不定怎么翻脸呢。自此后,王熙凤少不得收敛点儿声气儿,见王夫人一下子似老了好几岁,也唯有一声叹。
二月初五,迎春生了个儿子,贾家正为王子腾的事震惊忧虑,况王熙凤身子重出不得门,家里竟半个人没去,只送了礼完事。到底王熙凤想着迎春不容易,现在终于生了儿子熬出了头,娘家再不给做脸,往后在夫家不知怎么被笑话。因此亲自备了东西,好话说了一通,请着邢夫人去了一趟。
邢夫人去的时候不乐意,回来时却笑容满面,连声说着迎春的儿子如何如何,末了又道:“到底比我们葵哥儿差些儿。”
王熙凤见邢夫人是真心疼爱葵哥儿,因着葵哥儿在,倒不似以往那般时常给自己刁难,便也愿意将葵哥儿常送到邢夫人跟前。再者说,她现今在身子实在顾不得葵哥儿,平儿要照顾她,又要料理一屋子大小事,倒是巧姐儿懂事了,常帮衬着。
说来贾琏虽疼儿子,没儿子以前不见得待巧姐儿多喜欢,可有了儿子,反常夸巧姐儿懂事孝顺。为着巧姐儿,贾琏专门请了个秀才给巧姐儿讲书,巧姐儿也聪敏,去年就能跟着探春几个作诗了。
王熙凤也常和平儿笑言:“这可是纯亲王妃常说的:女儿要娇养。咱们二爷现今这么疼闺女,以后巧姐儿出嫁,二爷不得哭一场。”
平儿也笑道:“二爷这才到哪儿,奶奶瞧瞧林姑娘。当年林大人为林姑娘请了举人老爷做老师,自小千娇百宠,出嫁时更是十里红妆,便是公主出嫁都没林姑娘风光,又选个了三元及第的状元公做夫婿,家里头还有规矩不纳妾,真是全天下再也找不出一人有这样好的福气。”
王熙凤听了不由得也感慨道:“以往只瞧着林妹妹娇弱,谁知却是慢慢儿就养好了,这才出嫁不到一年就有喜,还怀了双胎。林妹妹这辈子可真是有福气,但愿咱们巧姐儿能她一半儿的福气就够了。”
平儿笑说道:“若在以前奶奶担心还罢了,如今二爷都这样出息了,奶奶还有什么可担心的?大姑娘往后也是国公府里出来的姑娘,父亲指不定能做三品大员,家中又有兄弟依仗,想寻门子好亲事还不容易。”
“就你会说话,咱们二爷做三品大官儿?”王熙凤一个劲儿的笑,只是这笑声里说不出有多少是取笑,多少是期盼。
三月里,王熙凤生了个女儿,未免有些失望,