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多看重？他们那府里……将来说亲都难，我看四姑娘未必不知道呢，咱们看着冤家和亲是伤心事，指不定四姑娘就愿意，她要愿意，宁国府哪里会阻拦呢。”

“若是他们自家愿意，倒是好人选。”老太妃计较一番，次日便过荣国府去了。

贾母亲自接了出来。

对于南安王府最近的举动，哪怕是不管外事的贾母都有耳闻，忽见老太妃登门，心里便有猜想。只是三姑娘已定给他们府里，难不成还要四姑娘去外藩和亲不成？贾母自然不乐意，却更知道，若老太妃长了口，他们府里是没底气拒绝的。

老太妃先与贾母叙旧，而后笑道：“早知老太君会教养丫头，你们家三个丫头个个儿都好，二姑娘如今嫁到理国公府才多久，都有喜了，实在是有福气。难得我今儿来，可把剩下两位姑娘叫出来我瞧瞧，听说湘云还在你们家，我也好些时候没见了。”

“老太妃过誉了，她们羞手羞脚的，哪里比得上静仪郡主一个零儿。”贾母命人将姑娘们带出来见客，又说连着宝姑娘一起叫出来。

少时，一字儿出来五个姑娘，探春、惜春、湘云、宝钗，另外巧姐儿跟着姑姑们一处玩，便也出来了。这几个姑娘各有各的好，简直让人看花了眼，即便是老太妃亦是眼前一亮。要说里头最出众的莫过于薛宝钗，可惜薛宝钗家世太低，老太妃便着重打量惜春，果然比二三年前见识身量长了起来，眉目清冷俏丽，端的是难说的气度。

老太妃心下满意，便将姑娘们挨个儿赞了一回，给了表礼，却托着惜春的手不放，与贾母笑道：“老太君，可别笑话我眼皮子浅，我就是瞧中你们家四姑娘了。这样好的姑娘，我认了做孙女如何？”

当地的姑娘与丫头们都是一脸惊色。

除了已有猜测的贾母，便是惜春自己知情。这件事早先林青筠告诉了她，所以她有所准备，只是为了不使人看出来，将头低下遮掩了神情。

贾母自知老太妃用意，况开头一句并没内中缘故，只说认孙女儿，哪好反口？便笑道：“我这小孙女儿还是团孩子气，任性的很，没得将来老太妃后悔。再者说，她到底是东府里的，得和她哥哥嫂子说才是，我老婆子可不敢做主。”

老太妃却似心意已决，当即打发人去宁国府请尤氏，并告知贾珍此事。贾珍虽平日里混账，可南安王爷的事还是知道的，也猜到老太妃认惜春做孙女儿是什么用意。若说贾珍疼妹子，那就是个笑话，眼下得知惜春终生有人操持，还能和南安王府攀上关系，往后又是外藩王子的大舅子，自觉这笔买卖不错，便与尤氏说了。

待得尤氏过来，见了礼，闻得老太妃再次说要认孙女儿的话，便笑道：“承蒙老太妃看得起我们家四丫头，他哥哥说了，能得老太妃喜欢是她的造化，我们做哥嫂的只有为她高兴的。”

老太妃听了十分高兴，又看向惜春：“你可愿意做我孙女儿？”

尤氏本来不愿来蹚浑水，她深觉和亲不是什么好事，况且即便平日里和惜春不亲近，到底自小看着长大的，哪里铁石心肠到看她去外藩孤苦伶仃不得再回家乡。只是尤氏深惧贾珍，对贾珍之意不敢反驳，只得来了。惜春的脾气极是孤拐，好比那回撵了入画，她去说情反被编排一顿，这会儿真怕惜春得罪了老太妃，一家子都得不着好。

惜春只是安静了一会儿，轻一点头，同意了。

外人看不清她脸上的表情，只以为她是迫于南安王府之势才同意的。

老太妃十分喜欢，丫鬟取来垫子，惜春跪在地上磕头，给老太妃敬茶，唤了一声“祖母”，声音清清淡淡，听不出有什么异常。老太妃当即将早就准备的认亲礼抬上来，又将一对上好的缠丝嵌宝金镯子戴在她腕上，又说过几日接她去府里住等话。

待南安太妃走后，贾母一把揽过惜春就哭：“我可怜的四丫头啊。”

姊妹们也猜到内情，别人都是伤心，唯有史湘云满脸愤色：“太妃认了四妹妹，竟是要四妹妹去和亲么？”

“云丫头，快别胡说了。”薛宝钗赶紧拦住她后面大不敬的话，毕竟底下那些话说出来，人多嘴杂，万一传到南安王府耳朵里，对湘云实在没好处。

大家都哭，唯有惜春冷静，反劝她们：“不必为我伤心，这或许正是我的出路呢。”

第71章

东府里一贯不管惜春的事，自小就任凭她在荣国府长大，但除了姑娘们每月的月钱及头油脂粉，其他各样开销东西仍是东府里供给，到底说出来惜春乃是宁国府的嫡出姑娘。