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在想着不久以后将要举行的盛大典礼、所有望而生畏的繁琐的准备工作、那些夸大其词的报纸头条以及拥挤狂热的人群时，未来的英格兰国王完全没有办法将梦魇中那关于凯特受难于伦敦交通的梦境幻象从脑海中抹去。“纯粹的恐怖”——这是他描述那些梦魇的方式。“我颤抖着醒来。”他也不能够忘记他的母亲是如何描述那被新闻界一直骚扰着的心情的。“这很糟，”戴安娜有一次这样说道，“比性虐待还要糟糕。”

这种不断咬噬心灵的恐惧感，王子曾跟他的一位皇家护卫官提到，现在甚至变得比以前更加严重了。当威廉去回想那降临在他母亲身上的恐怖命运时，便也同时面对着一个无可争辩的事实——无论他的妻子是谁，她的余生都将受到新闻界的骚扰：就跟戴安娜曾经遭受过的一样。

此刻他的脑海中就只有一个问题在回响：“我真的有迎娶凯特的资格吗？”

你们必须相信我，当我告诉你们，我作为国王所应履行的职责——如果没有我所爱着的女人的帮助和支持，乐于去承担那一重担是根本不可能的。

——威廉的曾叔祖爱德华八世

于他在1936年的退位演讲上所作出的感人宣言。

我不想要一位把我当成女王来尊敬的丈夫——如果他不是像深爱一个女人那样来深爱我。

——伊丽莎白一世女王

皇家爱情：威廉与凯特　2（1）

1997年9月6日

一个风和日丽的周六，英格兰

“天呐！”卡罗尔·米德尔顿感叹着，当六匹马拉着的皇家骑兵卫队大马车在肯辛顿宫前稍作停留时，她抑制住自己的情绪，不让眼泪流下来。惊人的壮观场面，皇宫宫殿所有的门前、纪念碑前，以及重要的政府部门建筑物前，层层叠叠的鲜花聚成了花的海洋。不过这所有的花束，都不及皇室旗帜包裹的棺木上、简单安放的白色百合花和白玫瑰那样感人。BBC的镜头拉近，那些在卡片上的字母——由年幼的王子哈里煞费苦心地印制——那些字母在电视屏幕上清晰可见。卡片上的内容相当简单，只有两个字：“妈妈”。

“真是太糟糕，太让人伤心了，”卡罗尔自言自语着，摇晃着脑袋。“这两个可怜的男孩。”米德尔顿家印花棉布面的起居室沙发上，凯特和她坐在一起——她已经想不起她母亲上一次像这么难受是在什么时候了。就跟遍布不列颠联合王国国土、数以百万计的其他学生们一样，凯特——她十五岁，跟威廉王子一样大——推迟了她返回寄宿学校的时间，这样她就可以跟她的家人们一道哀悼戴安娜——威尔士王妃那令人倍感震惊的离世。

全球民众的悲恸爆发，完全可以称得上是史无前例。十六年前，大约有超过八亿人观看了“害羞的戴安娜＇ Shy　Di，民众对成婚之前的戴安娜王妃的爱称。＇”同查尔斯王子那场童话般的婚礼——其中还包括数百万睡眼惺忪的美国人，他们将闹钟调到凌晨五点，以便能够赶上这桩美好事件的开头。现在，这其中的很多人，也在全球的二十五亿直播观众当中——截至目前，这是自电视机发明以来最多观众收看的直播事件——为了纪念这位王妃的离去，他们也加入到穿黑衣佩白花、戴孝默哀的行列中来了。

那种悲恸——或者说是愤怒——显而易见，在任何其他地方都不会比在英格兰本土更让人觉得痛入骨髓。尽管戴安娜以她那耀眼的时尚感、她个人的温暖爱心，以及稍显玩世不恭的超凡魅力捕获了全世界人的注意力，但在很长一段时间，她却一直都是不列颠王室的眼中钉肉中刺。不愿向王室的意志妥协，承认了她丈夫的出轨，她开始涉足属于她自己的一系列婚外情，弄得举国震惊，这些都最终导致了她与查尔斯在1996年正式离婚，分道扬镳。

她的去世再一次令人震惊——如此惨烈、如此意想不到，以及如此意外甚至事先无从察觉——这提醒了广大公众，这位从某种程度上来说如此亲民的戴安娜，仍旧是“平民王妃”，没有任何一位王族成员曾经像她这样。这是温莎皇族历经艰难才学到的一课。破天荒的第一次，女王最初根本不愿意中止她那已成惯例的苏格兰避暑假期回到首都，也不愿意为纪念戴安娜而降下半旗，甚至都不愿意为这场悲剧发表公众演说。王室对戴安娜一贯的漠然处之，与戴安娜在整个不列颠子民们心中的重要地位全然背道而驰。

女王毫不让步的态度，让这个君主政体遭遇了自爱德华八世宣布退位并与来自美国的离婚女郎沃利斯·辛普森结婚之后最为严重的威胁。此时《太阳报