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不在今年爆发，随着日本两艘超级战列舰服役，以及‘比睿’号改装为快速战列舰，日本海军将获得局部战区优势。到时候，即便我们不发动战争，日本也会发动战争。另外，两年之后，美国海军将至少拥有六艘快速战列舰，英国海军也将获得更多的快速战列舰。我们却只能在两年之内获得最多八艘快速战列舰，如果战争在两年后爆发，局面将对我们非常不利，我们很有可能输掉……”

萧鼎昆压了压手，打住了卫延年的话。

海军总参谋长犹豫了一下，同时朝陈锦宽投去了求助的目光。

“首辅，情况已经很明确了，如果……”

萧鼎昆又压了压手，没让陈锦宽继续说下去。沉思了一阵，他才开口说道：“你们说的这种情况，我也早就考虑到了。对帝国来说，晚打不如早打，小打不如大打。日本根本算不了什么，就算两年之后，日本拥有两艘，乃至更多的超级战列舰，对我们的威胁仍然不大。帝国最大的对手是美国，另外考虑到德国的处境，英国的威胁也不小，所以……”

接下来的话，萧鼎昆没有说出来，陈锦宽与卫延年却心里有数。

首辅担心的只有一点，那就是帝国与日本开战后，美国会做出什么样的反应。或者说，美国是否会积极的介入战争。

如果是，帝国的处境将非常微妙。

如果不是，日本将在劫难逃，帝国获胜之后，美国更不会盲目参战。

决定美国是否积极参战的因素有两个，一是美国是否已经做好了全面战争的准备，二是日本能够坚持多久。

实际上，这两个因素有着同样的性质，即帝国能以多快的速度战胜日本。

萧鼎昆的目光又落到了那份绝密文件上，过了一阵，他才抬起头来。

陈锦宽与卫延年也在这个时候用目光与眼神交换了意见。

“首辅，我们完全有信心与把握实施这份计划。”卫延年打破了沉默，“经过反复推演，我们有足够的理由相信，帝国海军能在半年之内击垮日本海军，夺取制海权。最多一年，就能迫使日本投降。”

萧鼎昆只是微微点了点头，显然卫延年的这句话没有让他感到满意。

“首辅，如果还有……”

在萧鼎昆的目光转过来的时候，陈锦宽闭上了嘴，并且示意卫延年先出去。

等到卫延年离开后，萧鼎昆才说道：“老陈，我不是不相信海军的实力。之前我就跟你谈过，帝国与日本难免会有一场全面战争。我们也相信，日本绝不是帝国的对手。只是，你要清楚，这个决定不仅仅决定了海军的命运，还将决定整个帝国的命运。二十年前，我们输掉了一次决定帝国未来战争，结果导致帝国迅速衰落，失去了大量海外领地，也失去了世界头号强国的地位。不管是现在，还是今后，我们都不能承受同样的失败。帝国三万万臣民不会容忍我们犯同样的错误，也不会接受同样的失败。”

虽然萧鼎昆这番话的语气并不重，但是意思却非常清楚。

这次，陈锦宽沉思了好一阵，萧鼎昆也耐着性子等他开口。

“首辅说得没错，我很清楚这份军事建议的严重性。”陈锦宽点上了香烟，吸了两口后，说道，“正如首辅所说，我们不能在同样的问题上犯两次错误，不然将成为历史的罪人，将永远被帝国臣民唾弃。日本并非帝国的头号敌人，可却是一个不折不扣的敌人。如果没有日本的背叛，帝国不会输掉上一次战争。同样的，如果我们能够在美国做出反应之前战胜日本，帝国就将掌握战争的主动权，打赢下一场全面战争。”

萧鼎昆一边抽着烟，一边认真的听着。

“在这份计划上签名的时候，我考虑了好几个晚上。”陈锦宽朝茶几上的那份绝密文件看了一眼。“对帝国海军来说，现在最缺的不是战舰，而是时间。相信，对帝国来说，现在最缺的也是时间。只要帝国的战争机器开动，两到三年之内，帝国海军就能超越任何一个对手。问题是，我们没有这两三年的时间。因此，我们必须要设法在两三年之内扭转局势。击败日本，夺取西太平洋的制海权，将敌人阻挡在国门之外，并且为下一阶段的大规模战争做好准备，这是我们唯一能够获胜的机会。”

萧鼎昆微微点了点头，灭掉了烟头。

“所以……”陈锦宽抬起了头来，“经过深思熟虑之后，我以帝国海军元帅，海军总司令的身份，向首辅阁下建议，批准该作战方案。”

“真的想好了？”

陈锦宽非常郑重的点了