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老？”阿尔瓦看了爱德蒙一眼，“海蒂也要进入社交季了，你也明白，一旦海蒂进入社交季…”

“我明白，这么多年之后，‘基督山伯爵’和‘瓦雷泽子爵’就要正式进入社交界了。”爱德蒙说到这儿，抓紧了阿尔瓦的手，“这些年早就有不少人打听我们的背景了，毕竟基督山伯爵那边还好，只是一些生意，瓦雷泽子爵那里就不一样了，我听说有几家贵族已经暗中调查‘荒原中的黑曼巴’的背后到底是谁了？”

“让他们来！”阿尔瓦的眼神变得冷厉，这么多年他手下的人大部分变成了海盗和土匪，连带着他有时候身上也带上了些匪气。这个外号被称为“荒原中的黑曼巴”的人就是游荡在意大利北部土匪头子。当然他的真实身份是阿尔瓦手下的私兵的一个统领，甚至为了安他的心，路易十九还曾经见过他承诺会照顾好他的家人。

有了这样的后盾，这帮“土匪”下起手来根本就不在乎，一时间意大利北部不少的人都跑去了米兰和比萨——谁让人家李昂德大公治下这些土匪不“敢”去呢。

不是没人怀疑过这些土匪是李昂德大公的人，不过后来发生的一件事情让李昂德大公撇清了关系。

就是那次凯瑟琳重病时的事情，在几个贵族的努力下，土匪头子被罗马城的卫兵捉住了，阿尔瓦带着重礼去找了教皇。看在翡翠和黄金的面子上，阿尔瓦成功地把自己的手下弄了出来。而同时李昂德大公就在米兰自己的家里从头到尾都不曾离开。

那次之后，荒原中的黑曼巴的名声更上一层楼，而他背后的势力愈加扑朔迷离。

“哦，我们的‘领袖’当然不会怕他们了。”爱德蒙爱死了阿尔瓦这样骄傲的模样，他知道这个人的脆弱只是自己能看到。这些年的经历让阿尔瓦在那些私兵的眼里极有威信，尤其因为阿尔瓦自己曾经的遭遇，他对于自己人的照拂尤其让人感到贴心，最后他们统称他为“领袖”，以表达他们对于阿尔瓦的尊敬。

阿尔瓦没好气地白了爱德蒙一眼，他倒是不介意情人间的调｜笑，“我对海蒂说了，这次让她进入社交季一方面是她的年龄确实到了，还有就是你要借着这个机会去找寻她当年的仇人。不过咱俩可是说好了的，找归找，海蒂的幸福也是很重要的。”

“当然，海蒂也是我的女儿，我们都希望她能得到幸福的。”爱德蒙赶紧保证，“况且你知道的，我们只是需要一个契机走到人前，并不一定非要让海蒂进入社交季，我要是不这样说的话，海蒂是不会答应的。”

阿尔瓦叹了口气，他主动拉住了爱德蒙的手，“我曾经让你和母亲很担心我的生命中只有复仇，现在总算是让我尝到了同样的滋味。”他加重了自己的手劲，“看到海蒂除了想要找到仇人之外就别无别的心思我就担心，爱德蒙，你还有我。”

“放心吧，母亲总是比你想得远些。”爱德蒙说的是实话，这个问题凯瑟琳早在阿尔瓦迷茫的时候就跟爱德蒙谈过了，“你以为我为什么可以忍耐这么多年才去进行复仇，不是我不急切我亲爱的，”他摆摆手示意阿尔瓦不要打断他的话，“诚然，我是想要他们将他们从我身上窃取的都还回来，可是同样，我明白我并不仅仅是一个人，我还有你，有海蒂，也还有母亲。你还记得我的老父亲么？”

阿尔瓦用自己的额头抵住爱德蒙的，无声地表达自己的安慰。爱德蒙的老父亲是他心中最深的一道伤疤，也是他无论如何也无法原谅那三个仇人的原因之一。

“不论我们之前的关系怎么样？母亲最后是真的也将我看作了自己的儿子去疼爱的。”人心都是肉长的，爱德蒙分外感激凯瑟琳对他的母亲般的情感，“所以我不会给自己留下遗憾，那些仇人永远是我的仇人，而我也绝不再会因为我的仇人而放弃照顾我的亲人。”

这才是爱德蒙心中最深的原因，子欲养而亲不待的苦痛他尝过一次也就够了，为了向仇人复仇而忽略了在他心目中已经扮演了母亲角色的凯瑟琳，在爱德蒙看来是极不划算的。

“她是爱你的。”阿尔瓦的声音很轻。

“是的，我明白，我也爱她。”爱德蒙的语气里满是虔诚。

他们好一会儿没说话，共同沉浸在怀念凯瑟琳的气氛中。直到敲门声打破了他们之间的脉脉温情，“晚餐准备好了。”是管家。

“我们走吧。”爱德蒙拉着阿尔瓦的手。

“好。”阿尔瓦回握，像无数个白天黑夜一样，他们一起离开了书房。

几天后，意大利的社交界迎来了一个盛大的舞会，舞会的举办者是近几