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笔从戎，立志效法张骞，建功西域。

西域自西汉即归附汉朝，与中原关系密切。王莽代汉，匈奴趁机进占西域。西域诸邦不堪匈奴凌虐，请求归汉。

明帝永平十六年（公元73年），班超随奉车都尉窦固攻北匈奴，以假司马职率军袭取伊吾（今新疆哈密西）后，受命率三十六人出使西域。至鄯善（今新疆罗布泊西南），初受礼遇，继被怠慢，班超得知有匈奴使臣到达，以不入虎｜穴焉得虎子激励部属，趁夜袭杀北匈奴使臣及随从一百三十余人，鄯善王遂决心归汉。班超因功升军司马。

至于阗（今新疆和田一带），促使其王广德杀北匈奴使臣，归属汉朝。次年，班超抵疏勒（今新疆喀什），智擒效忠北匈奴的国王，另立新王，使之归附汉朝。十八年，北匈奴攻占车师（今新疆吐鲁番西），西域形势逆转。次年，汉章帝实施放弃西域的政策，诏班超回朝，班超准备返回时当地人抱马痛哭，遂重返疏勒。班超固守疏勒五年，联合南道诸邦，奋力扭转局面。待朝廷以千余兵增援后，班超先平息疏勒叛乱，继率南道诸邦军队两万五千人攻莎车（今属新疆）。

龟兹王闻讯，调兵五万援莎车。班超佯称当夜分两路撤军，故纵俘虏逃回报信。龟兹王中计，分兵要道设伏。班超乘虚挥军袭击莎车营地，歼五千余人；缴获大量辎重。龟兹伏兵闻讯溃散，莎车归汉，南道遂通。永元二年（公元90年），大月氏国（今印度、巴基斯坦、阿富汗一带）副王谢统军七万攻疏勒。班超针对其千里劳师的弱点，坚壁不战。月氏军久攻不克，粮秣将尽，遣使往龟兹求援，被班超设伏截杀。谢束手无策，请罪求归。班超允其率军返国，大月氏复与汉朝修好。次年，龟兹等三国纷纷归汉。

班超升任西域都护，进驻龟兹。永元六年，班超调集龟兹、鄯善等国联军七万余人攻焉耆（今属新疆），先遣使招降。焉耆王奉礼远迎班超，暗中却拆桥以阻其军。班超获悉，秘密率军绕道渡河，出其不意进逼王城。焉耆王大惊，欲驱民众逃避山野。班超闻讯，设重赏诱斩焉耆王等，另立新王。至此，北道畅通，西域五十余邦皆归汉。

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第40节：十六　再见故人（1）

十六　再见故人

第二天一早我们就出发了。我很想留在这个21世纪早已经消失了的它乾城考察，可是思考再三，还是跟着波斯人走了。波斯人其实是为了我走回头路，我怎么能多耽误他们的时间。而且为了自身安全，我也得走，谁知道会不会再遇上盗贼。

还是先到龟兹，以后再来吧。反正这里离龟兹不远了。所以我一大早先在城里转了一圈，做了最简单的勘测，还在地图上标明位置，以后找起来方便。

离开时我依依不舍地看着它乾城在眼中逐渐消失，而沿路让我惊叹的地方还有不少。我发现了一处汉代的关隘遗址，有烽燧残留。趁着中午休息，我匆匆勘测了一下，找到不少砂灰陶残片，汉代钱币。根据地理位置，应是汉代的乌垒关。日后大唐会在此遗址附近重筑烽火台和戍堡，周围将有军垦屯田，规模更大，建筑物到21世纪也有存留。

就这样一路简易考察，三天后我们到达了龟兹。

看到了熟悉的城墙，我的心跳快了好多，居然有点〃近乡情更怯〃的感觉。不知道他在龟兹么？他现在多大了？他还记得我么？

进东城门时要验文牒，我傻眼了。正在想要不要亮出我跟国师府的关系，看到那个会说吐火罗语的波斯人塞了一袋东西给守门人，于是大手一挥放我进去了。

这是我熟悉的龟兹王城……延城么？大街小巷都有扫洒过，人们穿着盛装朝西面涌，脸上皆是兴高采烈的神色。我看看波斯人，他们对我耸耸肩。我只好逮着一个路人问这是在干什么。路人见我着汉装，告诉我这是行像节，等一会儿有宝车从西门载着佛像进城，巡行城市街衢，以示法相。

行像节？法显和玄奘都记载过的印度及西域诸国最热闹的佛教节日？①

那人看我有些发呆，以为我一个汉人不知道这个节日，便很热心地向我解释：自从佛陀涅槃后，信佛之人恨不得亲睹佛陀，所以大家想到在佛陀生诞之日让佛像巡城，看到佛像之人如同见到佛陀本人，此刻许愿，比任何时候都灵验。

我也知道这个〃行像节〃的起源。不过在中原地区，行像节并没有流传，所以我来得真是时候，怎能错过这亲眼观看的机会？我跟波斯人道辞，他们带着这么多货物，肯定无法跟我一起行走。他们的头头想