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庄怀飞好像在看一个怪人，“你没把事情弄清楚就帮我？”

铁手道：“你的为人我很清楚，不帮你帮谁？”

庄怀飞瞪了他个半晌．才说：“你生平有好友无数，敌人多，朋友更多，看来传言非虚。”

铁手淡淡笑道：“我一向喜欢交朋友，有交无类。”

庄怀飞哼道：“但我的朋友一向不多。”

铁手笑道：“我兄一向择友慎重，不像我，投缘即是知交。”

庄怀飞还是不笑。

他的脸上一点笑意也没有。

他绷住脸，一字一句的道：

“但我交你这个朋友，总算没有交错。”

说罢，大笑。

两人在大笑中携手而行。

赴约去。

跟铁手联袂踏步而行的庄怀飞，仍不忘回头向他的同僚也是他一手栽培出来的部属打趣道：

“你别怕，我和铁手都还不打算要逃。”

何尔蒙依然恭敬得像在死人墓前鞠躬似的说：“卑职不怕。就算要逃，庄爷也不会撇下卑职逃。”

庄怀飞哈哈大笑：“没事没事，没这回事，我们如你所愿，到‘愚缸’喂鱼去。一切依计，只求平安无事。”

“是。”何尔蒙庄重地又说了一句，“是。”庄怀飞与铁手一路低声笑谈而去。

何尔蒙却似影子一样跟在后边。

第二章　金玉满堂

“愚缸”的围墙是圆形的，像一口大缸。

苑外有修竹翩翩，山凤时徐时疾，更显萧萧湘意。

园里有花。有草。有木。有亭、有阁，最多的还是：

一缸缸的鱼。

走入了园子里，对着这一缸缸不同族类但同样失去自由的鱼，铁手忽生奇想：

这院子其实是一口大缸，一个个人只是里面的一条条鱼，也许，在神的眼底下，自己这些人只不过是缸里的鱼抢吃的几条蚯蚓，而发生的事只不过是茶杯里几片茶叶的浮沉。

那还争个什么？

可是人活着总是要争的。

至少，得争一口气。

——没这口气，何异于死？

这自是非争不可。

谢梦山坐在那儿。

居中。

他身边有两个人，却不是坐着，而是站着。

他们都不敢坐。

因为谢梦山是他们的主人，他们是谢知县的奴仆。

可是这“奴仆”却有非凡的名头：一个绰号为“有如神助”，姓余名神负；一个江湖人称“乐极碑”，何姓可乐名。

两人都是高手。

而且都是谢梦山身边的死士。

…能有这种“死士”，可见收服决不容易，而且任用也决不简单。

但何可乐和余神负只对谢梦山服服帖帖，忠诚不贰。如过加上不在现场的副总捕梁失调和乡军统领杜老志，可以说谢县令手下“三个半死士”都”齐全”了。

谢梦山在场的地方，他们自然不敢逾越，不敢坐卧，但凡有他们在场，便谁都不敢造次，啥都不敢做。

因为怕错。

——一旦犯错，可怕后果。

“现在唯一坐着的，是在谢梦山对面的人：

唐天海。

他们遥遥相对。

桌子也是圆的。

园子也是圆的。

桌上已备好了水酒、菜肴，只等人来。

人，来了。

铁游夏。

庄怀飞。

谢梦山笑。

他很快已看得出来：

这两人是好朋友。

——他们是那种拆不散的好友。

他们之间好像结成了一体。

一种团结。真诚。信任的力量。

他几乎是马上的就看出了这一点，所以他大笑着说了第一句话：

“打神腿。铁手捕，都来了，真好。”

——既然拆不散，便替他们撮合，再从中观察；有无破绽，觑准了再发劲攻袭。

最好，是“离间”一下再说。

是以，看似随便一句话，却捧庄怀飞，压抑铁手。

——谁说排名不分先后？若真不计较，又何必排队？

第二句话便是。

“坐。”

凳子是圆的。

石凳。

铁手