第6部分(第2/2 页)

他们怀着梦想，躺在那里，注视着漫长的圣诞夜。②

突然，一道强烈的银光刺透黑暗，扫过宽阔的侧廊③。月亮冲破云层，亮度达到极点。雪停了。几道清光从外面的积雪上反射进来，仿佛黎明的曙光，穿过大拱石的拱券④，尽情倾注到两幅被幔帐遮住的杰作之上。躺在门口的男孩，猛地挥起手臂，揭开幔帐——鲁本斯的《钉上十字架》和《抬下十字架》，顿时呈现在他的眼前。

尼洛站起来，对着它们张开双臂，喜悦的热泪，在他苍白的脸庞上闪着光辉。“我终于看见它们了！”他大喊，“上帝呀，这就足够了！”

他倒下去，跪在地上，仍然仰着头，凝视着他深爱的圣像。刹那间，一道光照亮了这两幅他过去始终无缘观赏的杰作。它是那么的明亮、美妙和强烈，仿佛从天国的宝座上流下来的光芒。接下来，那道光突然消失了，基督的脸庞再一次隐褪在无边的黑暗里。

孩子再次张开双臂，抱紧大狗的身体。“我们还会看见他的脸……在那个地方，”他轻声地说，“我相信，他不会把我们分开的。”

①拱顶式空间（vaultedspace）：位于圣坛的底下，一般由石砖或混凝土制造成拱形。

②这段话在美国俄亥俄州阿克伦城的萨尔菲尔德出版公司1927年版《佛兰德斯的狗》中没有收录，但见于伦敦1872年版《佛兰德斯的狗和其他故事》。

③侧廊（aisle）：与教堂的中堂平行的走廊。

④拱券（arch）：拱石的弧形部分。

txt小说上传分享

第十四章　生死相依

第二天，人们在安特卫普大教堂的圣坛上发现了他们两个。他们都死了——黑夜的凄冷，把年轻的和年老的生命，同样冻结在寂静里面。圣诞节的早晨到来时，牧师们走进大教堂，看见他们两个一起躺在圣坛的大拱石上。遮住鲁本斯的两幅杰作的幔帐已经被拉开，如血的霞光，照耀着基督头顶的荆棘王冠。

当天色变得更亮时，一个老人走进安特卫普大教堂，他虽然长着冷酷的脸，却哭得跟女人似的。“我对这个孩子太残酷了，”他小声说，“现在我要向你道歉。唉，他真应该得到我的半数财产，因为他本该是我的半个儿子。”

时间过得飞快。最后，一个世界著名的画家也来到这里，他的内心毫无偏见。“从昨天起，我始终在寻找这个更有资格获得奖学金的人，”他对人们说，“他是罕见的天才男孩，未来的前途不可限量。他画的是一个老樵夫，在黄昏时坐在被砍倒的大树上。这幅作品的内容虽然简单，其中却蕴含着将会在日后大放异彩的东西。我很想找到他，把他带到我那儿去，教他学习绘画。”

生着金色卷发的小女孩，悲伤地啜泣着，扑进父亲的怀里，大喊起来：“噢，尼洛，回来吧！我们全都为你准备好了。少年基督塑像的双手上挂满了圣诞礼物，老风笛手将为我们吹奏歌曲。妈妈说，你会坐在火炉边，跟我们一起烤榛子吃，度过圣诞节的这一周。真的，我们甚至会吃得像国王那样呢！帕奇会非常幸福的！噢，尼洛，醒来吧！”

那张年轻苍白的脸庞，却面对着照在鲁本斯的杰作上的阳光，唇边残留着微笑，仿佛在对所有人回答说：“太晚了。”

悦耳洪亮的钟声，响彻了寒冷的天空。阳光再一次照耀在堆满积雪的平原上。人们成群结队地行走着，欢乐洒满大街小巷。尼洛和帕奇却再也不需要他们的施舍，安特卫普现在已经主动满足了他们的所有要求。

与或许会更加长久的生命相比，死亡对他们要仁慈得多。它从这个爱心无报和信念未果的世界上，带走了帕奇的忠贞爱心，也带走了尼洛的纯真信念。

他们始终生活在一起，死亡也没有把他们拆散。他们被人发现时，男孩的双臂紧紧地搂着大狗，除非动用暴力，才能够把他们分开。又羞又悔的村民们，为了祈求上天特别赦免他们，给他们修建了一座坟墓，让他们在里面肩并肩地安歇——永永远远！