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“大人，我想送秀忠一样东西……送什么好呢？那孩子最喜欢什么？”

家康不忍正视她，道：“母亲的心意，你已经给他了。你这份情意，就是最好的礼物，还有，就是你康泰的身子、康泰的笑容……”他再也说不下去了。

朝日夫人看着屋顶，眼神变得柔和起来。不知道从何时起，只有在想秀忠的时候，朝日才会觉得日子有盼头。现在，她在想着秀忠进京后，送什么礼物给他。她就像变了个人，显得神采奕奕，道：“秀忠快十五了吧。”

“是啊，来年就十五了。”

“也该娶妻了……”朝日突然闭口，不再言语。她的生命快要走到尽头了，如有可能，她想给秀忠觅一个心地善良、行事温柔的女子，让其陪在秀忠身边。不过，她不打算把这心思告诉家康。照秀忠的脾气，朝日说出此事，他定会和父亲商量。她想让家康那时再知此事，方更有趣些。

“你想说什么？”

“没什么。他已经十四了，应不会喜欢孩子的玩物了。但送兵器，又不太合适……”

“你还在考虑这事。我说了，让他看到你好好地活着，比什么都好。”

“啊……”朝日突然脸色大变。

“你怎的了？是不是哪里疼？”

“不，不是！”朝日拼命摇着头，颤抖地望向家康，“距新年还有二十日？”

“是啊，正月马上就到了，再过二十五日，你就可和秀忠见面了。”

“大人！”

“怎么了？脸色突然变得这么难看。”

“二十五日……妾身还能活这么长时日吗？”

家康胸口骤然一紧，急忙摇头，道：“你说什么呢！我不是说，要你好好治病……”

“大人，请您叫侍女们过来。不，我不能再睡了。我一定要见到他，我必须活下去。”

“当然，所以你要多多保重。”

“不。她们当煮了中午用的粥……请她们拿粥来。我要吃些东西，为了见到秀忠，我必须吃些东西。”她的语气认真至极。

家康扶朝日坐了起采。一种他从未曾感受过的女人气息，突然从被衾间弥漫出来，让家康困惑。这个妻子与他从未有过肌肤之亲，但是，对于秀忠来说，她乃是一个慈爱的母亲。

“好。夫人说了，去备饭。”家康温和地吩咐侍女道。

朝日夫人努力地喝着稀粥。家康说了一些保重身体之类的话，便离开了房间，但朝日还误以为，家康一直在旁看着她。

“大人其实是个温柔的人啊……我原来错怪了您。”

“啊？夫人说什么？”前来侍候的侍女吃了一惊。

“我没有对你说话，我在跟大人说话。”

“大人？”侍女毛骨悚然地回头看看身后，不再言语。

“我这次得病……您还来照顾我……我知道是我错怪了您，请您原谅。”

侍女恐惧地低下了头：夫人神志恐已不清…

“想想看，会落到这个境地，都是兄长造成的……大人和我都是无法改变现实的可怜人。”

朝日拿着筷子，出神地吃着粥，低声喃喃自语。吃不几口，她就怔怔地放下筷子，但竟快喝下两碗了。如此下去，朝日的身体会否发生奇迹？

“我一定要给秀忠送一件好礼物。”朝日默默地把碗推到侍女面前，憔悴的脸上已经隐约出现了红晕，眼睛也湿润了起来，“是啊，我要先活下去，把你叫到这里来。这样可好，秀忠？”

“啊，夫人说什么……”

“我没跟你说话，我在跟长松丸说话呢。”

“啊？”

“我会再跟关白说，让他莫为难你和你父亲。我必须与他说。”

“……”

“他若不听我的，你母亲定要惩罚他！他执掌天下，却在不知不觉中犯下了深重的罪孽……这样下去，他就掌不成大权了。”

侍女送来第三碗粥时，朝日才像是惊醒般放下筷子，“好了。收起来吧，我好多了。”

“夫人真是好多了呢。大纳言大人说，您一定会痊愈的。”

“大人……他说了什么？”

“他说，三河、远江、骏府一带德川氏的家庙和神社，都要为您祈祷。”

朝日夫人轻轻放下筷子，双手合十道：“哦，他是这样说的？哦，哦……”

朝日夫人的病情在十二月十二略微有了好转，那是家康和秀吉就各项事务碰头商