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你们夫妇自己创立。」

棣芳又点头。丁体晋在一旁说：「岳父大人教导的是，我们记住了。」

「话虽这么说，老父我也要送你一点嫁妆。」

满厅的人都在观望，王壬秋老先生要给女儿送什么样的嫁妆呢？

王闓运吩咐身边的僕人：「把木箱抬来，给七小姐当面看看。」

两个僕人抬来一口木箱。木箱漆著？亮的黑漆，盖板上贴著一个红纸剪成的圆形大囍字，四边裹著一条红绸，红绸在囍字上结成一朵牡丹花。一个僕人走上前，将红绸结打开，然后再把箱盖板掀起。众人看时，那箱子裡摆的并不是绫罗绸缎，也不是金银首饰，而是整整齐齐一箱子书。这是嫁女，又不是送儿子进京赶考，送这么多书做什么？众人嘴上不说，心裡都在滴咕。王闓运指著木箱问女儿：「棣芳，你今日远嫁，老父我送你这箱东西，你不感到奇怪吗？」

「不奇怪。」棣芳轻轻地答。

「喜欢吗？」王闓运又问。

「喜欢。」棣芳答得很爽快。

「棣芳，你真是我的好女儿。」王闓运顿时大为高兴起来，「世人都说女子无才便是德，我偏不这样看。诗三百篇，有不少都是出自妇人女子之口，那些缠绵非测之诗作，比鬚眉丈夫的无病呻吟更为感人。女子心细，又重感情，宜于吟咏。故从古至今，才女代代皆有。你们姊妹从小起，我就教你们读三百篇，读唐诗宋词，希望一是借此陶冶心性，消愁解闷，二是自己也学著写一点，夫唱妇和，琴瑟更加和谐，三是可以教育子女。我细心观察过，识文知书的女子与愚蠢女子所生下的子女大不相同。你几个姐姐出嫁时，我都送了几本书。你在姊妹中书读得最好，所以我多送一些。」

说罢，王闓运从箱子裡拿出一本书来说：「这是一本元刻《诗经》，当年我在京师琉璃厂买的，极为珍贵，你要好好保存。」

棣芳点点头说：「谢谢父亲大人的厚爱。」

王闓运又指著另一排说：「这十几本书都是我手抄的汉魏唐宋诗词，当年专为供你娘读的。上面的许多圈圈点点，都是你娘的手泽。现在交给你保管，望你见它如睹母面。」

棣芳的眼眶又湿了。她掏出手绢来，把泪水慢慢地抹掉。

「这裡还有几本诗集，都很不一般。」王闓运从箱子裡拿出一本书来，随手翻了一下，对女儿说，「这几本诗集，是我们湘中近世几个名媛的闺房诗，有左文襄的外姑慈云老人和诒端夫人姐妹的《慈云阁诗钞》，有曾文正长媳惠敏夫人的《分绿窗集》，还有曾重伯的母亲郭夫人的《艺芳馆诗集》，杨石泉制军孙女的《椿荫庐诗词存》等，承他们的家人看得起，刻印时都送了一部给我，请我修改。我读了她们的诗，真是从心裡佩服。她们道的都是人世真情，绝不做作，这才是真正的诗。你今后若有所作，都可以寄来给我看看，我替你修改。有了二三百首后，老父我给你刻个集子，刷印几百本分送亲友，让人家都知道壬秋老人也有个才女。」

王闓运说到这裡，自己笑了起来，大厅裡的客人都开心地笑了起来，心裡都在说：到底是个大学问家，了不起。

厅外的鼓乐又响了起来，催众人启行了。女儿女婿再次向老父亲鞠躬。昨天说好的，老人不到江边去，就此告别。看著女儿被两个伴娘搀扶著上了花轿，想著这一别，今生今世还不知能否再见面，王闓运一阵揪心般的难受。他不顾众人的劝阻，非要送女儿到江边不可。儿女们无法，只得赶紧把家中存放的便轿抬出来，扶他上了轿，在吹吹打打的鼓乐声中，送亲队伍走了十多里路，来到湘江边的码头。棣芳走出花轿，和夫婿来到父亲的便轿前，涕泣感谢父母亲二十个春秋的鞠育之恩，请父亲大人多多保重。

王闓运坐在便轿裡，听著女儿的告别之辞，万千情感一齐涌上心头。他强忍著不再流泪，对女儿说：「你的几个姐姐出嫁的时候，临上花轿之前，我都要她们背一遍《离骚》，这都是你亲眼看到的，这是我们王家的家规，你今天也不要违背了这一家规。老父我怜你远嫁，心情悲苦，不要你背《离骚》了，我中年时写的《圆明园词》，你最喜欢，也背得很熟。你小时在我面前每背完一遍《圆明园词》，我比听到别人一百句恭维的话还要高兴。今日远别，你再在老父我的面前背一遍吧！」

「好。」棣芳温顺地答应了一声，略微定定神，清清喉咙，背了起来。「宜春苑中萤火飞，建章长乐柳十围。离宫从来奉游豫，皇居那复在郊圻？旧池澄绿流燕蓟，洗马高梁游牧地。北藩本镇故元都，西山自拥兴