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我闻到了女人的气味。你对那个小女人下手了？别的女人不会来这里。”

诺兰愣了一下，没有说话。

“以你的魅力，还需要做到这样吗？不过女人嘛，你喜欢的话，也无所谓。”佩纳不以为然。

“她倒也不是一般的女人。”诺兰不知从哪里冒出这样的一句。

“哦？”佩纳瞬间换了一副犀利的眼神看着诺兰，“所以你的确喜欢她？从一开始我就看出来了，你对别的女人从不会这样。”

诺兰笑而不语。

“但是，我的兄弟，你要小心。不要因为一个女人影响我们的计划。不然我们一切都会没了。你要记住。我不允许失败发生。哪怕是你。”狠毒的语气令人不寒而栗。

诺兰的脸上也显出了冷酷和无情。“我再次怀疑，你是不是把我也当成了你的棋子，我的哥哥。”他并不怕他，但却顺从他，向来如此。

佩纳假笑了一声，还是做出了让步。“从来不会。我的兄弟，你是我的亲弟弟。我说过很多次了。我们是兄弟，这世上，只有我们两个人是最亲密无间的。我只是提醒你，不要因为不值得的事情坏了我们的大事。那样我们会失去一切，包括我们的性命。一旦失败，我们将万劫不复。”

“必然不会。我们一定会成功。”诺兰恢复了惯有的表情，转过头去，不再说话。

如果佩纳要伤害舍普特，他会怎么做呢？只要舍普特乖乖听话，她一定会安全的。如果有一天，他需要在这两个人之间作出选择，一个是他的哥哥，一个是他真正想要的生活……希望不需要选择，也好。

佩纳那双敏锐的鹰眼没有放过诺兰神情的变化，一切阻挡他计划的人都没有存在的必要，哪怕是他，更谈不上什么低贱的舍普特……只是这些盘算，他又怎么会让能干的诺兰知道……

☆、赫梯密使

收获希望的苏穆季已经在艾薇努力学习宫廷礼仪和王后职责期间悄然过去，尼罗河泛滥的阿赫特季即将到来。

当清晨，天狼星出现在下埃及的地平线上，也就是天狼星与太阳同时升起之时，尼罗河的泛滥之源，开始从西里西亚山陡峭河岸汇聚的那个地方——哈皮——的两个洞穴中夹杂着泥土和滚滚的水流往下游泛滥。泛滥的时间非常准确，就像现代的钟表一样。这一天，也就是埃及新一年的第一天。

埃及人会在这一天举行隆重的庆祝，虔诚地期盼河水准确无误的泛滥，等候着那浩浩荡荡的尼罗河水挟带着肥沃的泥土而来。这就是尼罗河泛滥新生庆典。到那时，上至王室贵族，下至平民奴隶，都喜气洋洋。河面上，有无数舟楫荡漾，人们在船上歌唱舞蹈。

托即将到来的尼罗河泛滥新生庆典的福，这段时间商人亚哈依的生意异常火爆，每天都有大笔盈利入账。他是个不折不扣的生意人，古板、苛刻、重利、多疑。每当结束了一天繁忙而快乐的工作，他都会小心翼翼地反复核查这一天的收支账目，在确定分毫不差之后，心满意足地喝一杯来自伊马屋的葡萄佳酿，再回到家中休息。

然而今天，亚哈依手下的办事员却发现他们的老板有点不同与往日。天空刚刚发暗，他便早早地打发走了他们这些工人，关起了店铺的门，急匆匆地回家去了。今天对于亚哈依来说确实与平时不大一样。他顾不得计算白天里他的财富又增加了多少，只是盘算着要怎样应付等待着他的贵客。

思考的这会功夫他已经到了家。进门之后，他迅速将室内窗边的帘幕全都拉上，随后点起一根蜡烛，轻手轻脚地走到楼梯拐角处一个堆放杂物的地方。他借着微弱的烛光，在一堆乱七八糟的物品后面摸索到一个小小的圆形突起，用力一扣，一扇暗门发出吱吱的声音，向内打开。

里面黑漆漆的一片，暗的看不见手指。他毫不犹豫地走了进去。不知触碰了什么机关，暗门再次关上。他熟悉这里的一切，即使闭上眼睛也能走到他想到达的任何地方而不必担心会打破他珍藏的那些花瓶。他把蜡烛放到桌上，幽暗的光映照出一个魁梧的影子。一个人影坐在桌边。宽大的斗篷和帽子将他的面部连同身体遮挡了个严严实实。模糊的脸庞，恍如来自于地狱的使者。

“让你久等了，大人。”标准的赫梯语竟然是从这位在埃及多年的叙利亚商人口中说出的，其流利程度跟赫梯本国人一模一样，并无蹩脚之感。

那位烛火里的“大人”一言不发，一动不动。

亚哈依坐了下来，从怀里掏出一块黏土板，放在“大人”的面前。

“结果如何？”“大