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。」

却桓度不想再谈这个问题问道：「不知今日晋国派来的专使是何人？」伍子胥说：「这人名叫巫臣他原为楚国申地的大公後来为了一名美姬叛离楚国现在颇得晋室信任。孙将军有何不妥？」原来他见到却桓度脸色一变这人一向泰山崩於前而色不变这刻一闻巫臣之名居然有如此反应他那能不奇怪。

却桓度道：「我只是想起另一件事。」车子倏地停在吴宫正门前。却桓度暗叫侥幸否则也不知如何砌词搪塞。

两人下车进宫晚宴摆在吴宫的翔空殿内吴王的座席高踞殿左客席设於殿右两边各有席位出席的当然是吴国当朝的公卿大臣。殿心腾出大片空地以供舞技杂耍等娱宾节目的进行。

两人早来了一点只有大臣斗辛在殿内跟着夫概王、白喜、子山和其他公卿6续到来。

又待了一会吴王陪着一高瘦威严的男子步入殿内殿里的乐工连忙奏起丝竹管弦之乐礼节周到。这等仪式在鲁国是家常便饭在这被视为蛮夷末开化的吴国来说则是极事铺张足见吴王阖闾对这次晋国来使的重视。

吴王一一为众人引见到却桓度时巫臣骤见却桓度脸上难以掩饰地露出一丝惊忡。但巫臣不愧经验老到转瞬脸容即恢复如常装作和却桓度次相遇说了一番客气话。众人都没有留心只有伍千胥没有放过两人的神情似乎动了疑心。他何等样人先是却桓度闻巫臣名而色变跟着巫臣见却桓度时又有异容那能不动疑念？

各人分宾主坐定照例又是说番客气话举杯祝贺跟着阖闾进入正题道：「此次巫专使带来令吾国鼓舞的消息晋国有意与我建立联盟夹击大敌楚国这对於阻遏楚国横行肆虐功德无限。」众人立即响起一片道贺声音。

却桓度暗忖这必是巫臣游说之力不要说晋国出兵相助只要晋国能控制北方诸国不插手於吴、楚之争已是天大的喜讯。

巫臣一阵长笑道：「我国国君英明有为以天下和平共存为己任楚国一贯欺凌弱小令尹囊瓦残暴好战我国岂能不关心。」

阖闾道：「此次除了与晋国结成盟友外巫专使特地从晋国带来了战车兵员使我等能对中原上乘车战6战之术一开眼界。」

巫臣哈哈一笑道：「这真愧不敢当只是希望在这交流下两相参详以增对付楚人的胜算。」巫臣原为楚人这时的国家观念并不强烈反之家族的观念血浓於水远较国家为重所以巫臣矢志灭楚在当时是毫不稀奇。

巫臣跟着又道：「这次我受国君之命在战车之外特地从我国精选歌舞妓十人来此献艺请各位欣赏。」说完一拍手掌殿後一片丝竹钟声十名身材曼妙声色俱全的美人走进殿内载歌载舞果然是千中挑一的美女。

却桓度估计这些美女气质高贵想来都是中道破败的大官贵族的後人被收作女奴看来这次晋国非常重视这次联盟。

歌舞完毕美女轻快退出殿外殿内的男子都泛起色授魂与的表情。美色的力量的确庞大连阖闾也不例外。

巫臣道：「这批美女精擅歌舞之道对於私房恃奉尤有专长是此次我出使贵国的一份礼物请大王笑纳。」

阖闾仰天一阵长笑显然对这份厚礼欢畅非常尤其听到这批美女精於床第之道更是心花怒放男人一谈到这类问题距离立即缩短不小。

阖闾道谢过後略一迟疑将其中八人分赠群臣却桓度也分得一个。

却桓度心念电转暗想这阖闾若能将十名美女一齐赠予手下这等胸襟足当天下霸主无疑。可是此刻既迟疑不舍而阖闾自己又多占一名美女异日遇上利欲引诱难保便要坏事。这时他已给阖闾下了一个评价。

他望向伍子胥虽获赠美女却是毫无欢容却桓度知他全心全意放在报复楚国杀父杀兄之恨其他一切全不在乎。心中一动想到这种完全被仇恨占据的情绪也可以像色欲般使人疏忽其他。

晚宴继续举行不表。

宴会在子时初结束。

却桓度回到私邸是丑时中。

刚步进大厅手下亲信来报有远客在偏厅等候。

却桓度心中一动连忙步入偏厅。

一健硕的男子卓立厅中一面风霜脸上有一道由眼下斜落至唇角的刀疤见到却桓度眼中露出激动的神色泪花隐现。

却桓度挥退左右手下。

那人噗的一声跪了下来。

却桓度慌忙扶起道：「现在时势不同本长你不须如此。」原来竟是最初护送却桓度逃出却氏山城後因躲避敌人追杀而分手的卓本长。

卓木长是应召而来的但两人这次相见恍如隔世。

卓本长道