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“对不起，西蒙先生，我睡过头了，”克里夫走进杂货店，匆忙而礼貌地说。正好有送货的活儿等着他。克里夫推出他的自行车，把货物放在前面。

克里夫和他母亲住在一起，他母亲是个售货员，在一家销售长袜、内衣的商店工作。她丈夫在克里夫9岁时离开了她，她没有其他的孩子。克里夫在高中毕业前一年退学，让他母亲感到很遗憾。整整一年的时间，克里夫无所事事，要么在屋里睡懒觉，要么在街上跟他的朋友们聊天。让他母亲感到欣慰的是，克里夫没有成为一个小流氓。克利夫在西蒙杂货店送货，到现在已经干了一年，他母亲觉得他已经安定下来了。

那天晚上6点30分，克里夫回到家，他编了个故事骗他母亲说，昨天晚上他遇到利奇，利奇在当兵，刚好休假回家，他们在利奇家一直聊到深夜，利奇的父母邀请他留下过夜，克里夫就在他们家的沙发上睡了一觉。他母亲相信了他的谎言。她为他做了一顿丰盛的晚餐。

克里夫不想向任何人说他昨天晚上的经历，别人可能会觉得那算不了什么。他把伍德罗·威尔逊的领带放在他的衣柜里，和其他领带挂在一起。那是一条灰色的丝绸领带，很老式，看上去很昂贵。那一天，克里夫好几次想像蜡像馆的工作人员瞥了威尔逊·伍德一眼，然后大叫道：“嗨！威尔逊的领带到哪儿去了？”

一想到这儿，克里夫就忍不住埋头笑起来。

但是，24小时后，这奇异的经历开始失去它的魅力，不那么让他激动了。只有在克里夫骑车经过恐怖蜡像馆时，他才会感到兴奋。他的心会猛地一跳，他的血会流得更快一点。不过，他没有买票进去看自己的杰作。

一天下午，克里夫突然想出了一个绝妙的主意，这主意会让公众大吃一惊，会引起他们的关注。克里夫一边骑车去西蒙杂货店，一边忍不住兴奋地笑起来。

他什么时候行动呢？别着急，最好等一两天，好好地计划一下。这需要精密的计划，果断的行动，这正是克里夫所崇敬的。

他花了两天考虑这一计划。他到当地的游戏厅，一边玩游戏，一边喝啤酒。在玩游戏的时候，他脑子里想的是恐怖蜡像馆，他在考虑具体该怎么做。

第二天晚上，在跟他母亲吃完晚饭后，克里夫去蜡像馆，买了一张门票。卖票的男人低头忙着找零钱和撕票，没有抬头看他一眼，这很好。晚上9点，克里夫走进蜡像馆。

他看着那些展览，虽然它们不像往常那样吸引他。伍德罗·威尔逊的领带仍然没有系上，好像没有人注意到它不在了，克里夫轻轻笑起来。他记得，那个晚上，四处巡查的那个工作人员是最后离开的。克里夫猜想他可能有钥匙，那么他应该是最后一个被杀的。

那个女人应该是第一个。当参观的人群慢慢离开时，克里夫又躲到一个黑暗的角落中。米兰达穿着外套，戴着帽子，向展览厅的一个人说了声再见，准备从后门离去。当她经过克里夫身边时，克里夫冲出来，一只胳膊从后面扼住她的喉咙。

她只轻轻地哼了一声。

克里夫双手紧紧扼住她的喉咙，不让她发出一点声音。最后，她一动不动了，克里夫把她拖到衣帽间左边的一个黑暗角落中。他踢翻了一个空盘子，但是，这响动没有引起那两个男人的注意。

“米兰达走了？”一个男人问。

“没有，她没走。”说话的男人走到走廊，向空空的衣帽间望了一眼，房间里的灯仍然亮着。“她已经走了。我也要走了。”

这时，克里夫冲出来，用同样的方式扼住这个男人的脖子。这次不那么容易了，因为这个男人使劲挣扎，但是，克里夫虽然削瘦，却很有力，他猛地把那男人的脑袋撞向木地板。

“怎么了？”撞击声引来了第二个男人。

这次克里夫猛击他的下巴，但是没有打中，打到他的脖子。但是，这一击把这个矮个男人吓晕了，没有避开随之而来的第二拳，克里夫抓住他的衣领，把他的头猛地撞向坚硬的墙壁。这时，克里夫确信三个人都已经死了。两个男人的脑袋血淋淋的，那个女人嘴在向外流血。克里夫在第二个男人身上掏钥匙，最后在他裤子的左边口袋找到，口袋里还有一把折叠刀。克利夫把刀也拿了出来。

这时，那个高个男人轻轻地动了一下。克里夫警觉地打开折叠刀，对准那个男人的喉咙捅了三刀。

行了，克里夫想，再次检查了一遍，确信三个人都已经死了。他们流出的是真的血，