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那些垂头丧气的土匪中，我看到长得高高大大的大希站在他们的最后一排，脸上挂着血，一只眼睛肿了起来，另一只眼睛则一直盯着我，目光中全是哀求。

我对副官说：“我求你一件事情。”

副官说：“你说吧。”

我说：“你们能不能放了李大希，他是我们村的，他不是坏人。”

副官转过身看了看那群土匪，问道：“谁叫李大希？”

大希连忙自己跳了出来，喊道：“长官，我是。”

副官看看他，说：“滚出去。”大希一蹦一跳地从队伍中跑了出来，逃到了我身后，副官指着他的鼻子教训他：“记住，是梅少爷救了你。”大希的脑袋点得像小鸡吃米一样快，连连称是。我这可算真的帮了大希，因为这帮土匪就算不被投进同州城里的大牢，也得被当作壮丁送去当兵。

大希原本就是我们梅堡的人，只是他爹娘死得早，所以从小就没人管没人教，养成了好吃懒做的坏习惯。不过我觉得我爹以前欺负过大希，要不是我爹逼着大希去游街，他也不会离开梅堡，更不会去当土匪，所以大希走上这条路归根结底还是得怪我爹。人家说父债子还，我就代我爹把欠大希的还上吧。

我把大希从副官手下救了出来，大希感激得差点把头都磕破了，一个劲地对我说：“梅少爷大人大量。”说着就哭了起来，哭得真是伤心，鼻涕眼泪淌了一脸。

大希告诉我说，他自从离开我们梅堡后，先是在省城混了一阵子，后来有人做药材生意请他做伙计，那人把他带到了东北长白山，他们在寒冷的山里转悠了大半年，等药材收购得差不多了，他发现雇他的收药老板竟然找不到了，大希身上没钱没办法，硬是从东北一路逃荒逃回来的，路上给人做点短工和小活，才算没被饿死。回到省城后大希找了个在皮毛厂干活的差事，可是干了两个多月掌柜的也没给工人付工钱，几个工人联合起来闹事，把皮毛厂砸了个稀巴烂后逃之夭夭，大希就是这几个带头闹事的工人之一。他们害怕皮毛厂老板报告警察，连夜逃出了省城，最后就一起上了五公山。

我让大希回了他自己原来的家，他的破房子还在，只是更破了，三间土房有两间都垮了。大希一个人坐在满是灰尘的炕沿上，又是一番恸哭。哭完后他爬上炕就睡着了，这一睡时间倒是不短，太阳已经不知不觉落山了，霞光从窗户纸破败的窟窿中照了进来，黝黑的房间飘荡着星星点点的淡红光亮。

后来大希脱掉衣服，他想着该洗把脸了，水缸就在厨房，他侥幸地跑过去看了一眼，水缸里空空的，用手一摸，里面的灰尘足有一尺厚了，一只早已腐烂的老鼠尸体被尘土埋住了一半。

那一年我们家在南坡地里种的一块豌豆长得很好，绿油油的一派丰收景象。茹慧说以前她去饭店吃豌豆粥，觉得味道很不错，所以我就让老槐种了这片豌豆。过了几天我问老槐：“这豌豆有几亩？”

大家族　第二章（7）

“有五亩吧。”老槐说。

“把这五亩地给大希吧。”我说。

老槐想说什么，可他看到我说这话时一脸的凝重，所以就什么也没说。老槐兴冲冲地跑到大希的破屋子，他对大希说：“从今以后，南坡上我们东家那五亩豌豆地就是你的了。”

大希当时正在洗锅准备做晚饭，锅台上的葫芦瓢里是半把小米。

“大希呀，那块五亩的豌豆地从今就是你的了。”老槐又说了一遍，老槐觉得大希白白得了五亩地，而且还是南坡上的水地，应该高兴才是。

大希把水倒到锅里后，看看老槐，说：“你们东家的那几亩地，我不要。”

老槐回来的时候，我刚吃完晚饭，老槐告诉我说：“少爷，大希说他不要那五亩地。”

“他为什么不要？”我问。

“他说他有手，所以不要。”

我当时想大希这话说得有骨气，不过我还是说道：“有手怎么了？天下人谁没有手？饿死人的事还不是天天有。”我想大希可能真的打算改邪归正了，以前他当过贼，也当过土匪，都是想把别人的东西占成自己的，现在我给地他都不要，看来他真的是打算要好好过日子了。

不过我心里还是想着能帮帮大希，这时恰好来了个好机会。

在我们梅堡的街道上，有一天忽然多了个姑娘。这姑娘穿的倒是很整齐，可就是很瘦，脸上几乎没什么肉，一双眼睛大大的，被饿得眼光都没什么神了，她坐在梅堡街头的桐树下，一言不发地坐了一整天，直到第二天中午