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色，鼻间嗅到清香，她颊暖也暖，听见心底软软的叹息，而浮躁竟也平止了。

“我想同你商量一事，好吗？”放回杯子，她手重新搁在算盘和账本子上，凝望他的眸光澄如佳茗。

刀义天浓眉又挑，大掌抹过因牛饮而被茶水濡湿的方刚下颚，道：“你说。”

她原想拿出怀里的帕子给他擦脸，稍迟疑，已见他粗鲁抹过，她只得咬咬唇忍将下来，把心思转回正题，轻启朱唇又道：“爹和娘要我代管府里及这儿的帐，今日到场子来，听周管事说了许多，也同几位老师傅聊过些话……倘若可行，我想分月从铺头和场子的盈余里，固定拨笔小款，送至那几位遭‘黑风寨’毒手的打铁师傅和学徒家里。”

“黑风寨”前些时候占了鄂城一座铁矿区，又分别从各地掳劫好几批铁工匠上山，据说是打算在自家地盘起火开炉，用来打造各式兵器以供己需。好几个受雇刀家的打铁师傅和底下学徒也遭了殃，不肯乖乖就范、半路企图逃跑的，全被一刀砍翻。

刀义天之所以领着“五虎门”子弟会同江湖人士合助官府剿匪，一方面是替底下雇工出头，另一方面也是因不能再放任“黑风寨”坐大。

见他不语，慕娉婷掀唇再道，语气稍显促急。“若每户人家每月纹银五两，有高堂、妻小的，就再斟酌实际情状多添点数儿，其实不多的！我粗略估过，真的不算多……”边说，葱指已“答答答”地拨起算盘珠子，心中已有计较。她唇动而无声，将一串数儿全打在算盘上，须臾便得出全数。

“约莫是这个数字，待我再仔细对过账册，从中提拔出来，应是不难……好吗？”她问得有些怯生生，像怀着期望，又深怕他不肯。

刀义天双臂好整以暇地盘在胸前，峻颚微偏，黑幽幽的瞳底教人难以捉摸，瞧也没瞧她拨算出来的数字，只淡然吐了句话。“这么关心那几户人家？”

她神情绷了绷，深深呼吸，待宁下心来才道：“五年前，慕家的布行总仓走水，那晚风大，吹得火势一发不可收拾，当时恰有几大批货提前运出，搁在总仓里的成布数量已然不多，钱财上的损失倒也还不严重，可那晚有两位慕家的雇工没能逃出，葬身在火窟里……”抬高玉润的下巴，与他眼神相交，那黝目中似有深意，可她莫之能解。

略顿，她咬咬唇，低柔又语：“那两名年轻雇工家里尚有双亲需奉养，其中一位已有妻小，就这么撒手去了，家中顿失依靠，生活不能维持，若不出手相帮，怎对得住人家？我想，咱……咱们刀家也该如此为之。”

“喔？”男人俐爽的黑眉好似不太认同地飞挑。

“你、你不允？”她问得小心翼翼。

“唔……这个嘛……”偏不给个痛快。

慕娉婷急了，颦起眉，手不禁紧握，柔嗓融进固执意念。“你不答允，我再同爹和娘商量去，总要把那些师傅、学徒家里的老小安顿好。总之……总之府里和铺头场子的帐全归我代管，你允了最好，你要不允，我、我我……”

“我要不允，你扣我零花钱吗？”

“嗄？”她竟被他问住，其实脑子里也不太晓得刚才的话底下欲接些什么。

“好吧，你都放话威胁了，爹和娘又全往你这儿倒，我孤立无援，看来只得低头允了，要不，往后在外头走踏，没零花钱沽酒买食，还得赊欠，那可真惨。”他嘴边的笑纹陡现，咧出一排洁齐的白牙，语气认真得很，但眉字间却全然不是那么回事。

他他他……这男人！她被戏耍了吗？！慕娉婷这会儿终于领略过来。想着适才自个儿堪称激切的反应，莲颊倏地烧辣辣，耳朵和粉颈都浮开嫣色，唇瓣掀合几回，偏就寻不到声音。

她嫁的这男人啊，怎地同她原先在“云来客栈”觑见的那一个不如何相像？

“你那时……根本不是这样的！”杏目圆瞪，指控般地喃出一句。

刀义天“咦”了声，状若无意地悄悄拉近两人的距离，居高临下地俯望那张白里透红的秀容，徐声问：“‘那时’是哪时？”这样‘是哪样？“

“那时在‘云来客栈’，你打‘黑风寨’的恶人，手段好快，身影好冷酷，你、你……你现下却来捉弄人！”害她心绞得难受，不知该用什么法子说服他。

刀义天忽地仰首大笑，爽朗笑声在长屋中回荡，似乎无需角落那盆火炉子，也能将寒意紧逐子外。

“原来你那时就躲在客栈的厢房内偷觑我了！”他恍然大悟地颔首，黝目烁辉。

“我……我……”她欲辩难一言，心