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出现，可以在采矿上大大节省人力和减少危险，如果用于战争——大岳北疆南疆都有隐藏危险，只是此刻北疆刚好也在内乱，无暇他顾而已——可以避免无数死亡。

因此就算在研制这火药的过程中可能还会死人，他们也不能放手。所以方季北不能伤心。

黑暗中，毕子灏看到方季北的眼闪了下，像是莹光。

他凑上去，吻着他的唇，吻着他的眼，吻着他的眉。

没有一个女人可以霸占他的他。因为她们不会懂的，身为一名皇帝，到底意味着什么。

尤其是，方季北这样“与众不同”的皇帝。

我来帮你，我来守护你。

我会和你一起治理好这国家，尽力守护好你想保护的。

毕子灏想着，没有说出口。

有种感觉，虽然眼前这人向来不够细腻，但此刻并不用出口，他也能明了。

身体被抱住，方季北手心的热度告诉毕子灏，他需要他。

灯灭香尽，鸳鸯交颈。

◇

有些话，说出来之后，就会改变一切。

毕子灏和方季北之间的关系，随着毕子灏那晚的话，改变着。

方季北本能地不好意思，本能地有些想逃避——像他这样的强者，一旦被人看穿内心深处的温情和软弱，是很尴尬的一件事。

毕竟这点，是连孔之高都没看出，至少没说过的事情。

这种暧昧一些的气氛，使方季北在面对毕子灏时，总有些不自在。造成的结果却很诡异——因为不自在，就连对方的求欢都难以拒绝，似乎有些不知所措。

毕子灏其实不希望这样，他想要一个因为两情相悦而不拒绝他的方季北，而不是眼下这情形。

年关将至，大家都忙。皇宫内那些技术人员的改迁是个大问题，已经在京郊找了座僻静的宅子作为研究处。年后春忙之前就要快些动工改建，以免误农时。

皇宫外城干脆改为书院，毕子灏招了不少孤儿学生，这过年的，还得好生安置他们，也没多少时间跟方季北交流自身想法。

其实也是没办法交流。方季北的身世、想法、行为，他现在几乎全盘了解，甚至到了方季北一皱眉他就能知道他在想什么的程度。但方季北并不了解他。有时候方季北也会问他一些问题，但他总是几句带过。方季北向来很尊重别人，也就不多问了。

两人之间，总还是有隔阂，方季北对他可能连信任都谈不上，感情这方面太微妙，更是无法再进一步。

江南那边，孔之高已经和商家联系上，据说主事者很乐意为国家效劳，愿意过来为官府制定规章、指点运行方法。

国家经营的盐铁酒、漕运等，甚至驿站，都是一团糟。无数人在其中中饱私囊，普通百姓和国家都得不到好处。

只有漕运一项，若穆老丈的良种能在北地播种，北方有可能自给自足的话，倒有希望解决——到时北地将不再依赖南方的粮食，只需运少量物资即可，完全可以废除漕运。

但其他弊病，必须要懂得的人来处理。因此方季北对那位江南富商很在意，研究了不少关于对方的传言，以分析其是否有足够的智慧和实力来处理这些问题。

毕子灏数次想要对方季北坦诚，都咽了回去。

他也害怕，方季北从某种角度而言，是太讲规矩了。他很怕方季北一旦知道他骗他，就不再相信他接近他。好不容易敲开一点他的心，毕子灏不敢妄动。

可不动的话，又难再进一步。

却是两难。

而在这样的两难之中，年关到了。

方季北在登基的时候都敢不去祭天，现在自然更不会。除夕守岁，他把一众军旅故友、朝中现在跟他关系比较好的臣子、还有一些伎官请来一起喝酒，算是他即位以来最大的铺张浪费。

伎宫中有善做烟花的巧匠，年后就会和那小道童明吉一起去研究火药。方季北从内帑拨钱给他让他做了不少烟花，着人在京城中放，外面倒也热闹。

酒中大家对这一年进行总结。秋后没有收税，百姓这个年过得肯定比以前好了。研究处有研究机关的打铁的，结合一起造出一种新马车，用途很大。还有冬季取暖，也由这两者发明出新炉子，效果好了很多，还省煤省木头。

“希望明年会更好。”举杯，饮下，众人笑着道。

酒罢各自回家回府，和家人继续守岁。最后还是只剩方季北和毕子灏二人。

“现在只