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未料叶飘零已再发书，使八卦绕道避开燕军耳目，往庞统处投递。那日庞统与孔明舌战不利，心下盛怒，只因孔明连弩厉害，不敢强攻。后闻孔明已往兖州而去，于是召集藤牌军连日攻打壶关，被严颜装上百架连弩强行射住，庞统攻之不下，乃每日使人顶藤牌佯攻，只有严颜出战，严颜尽皆不理，只是放箭，况日延久，箭石将尽，庞统仍是搦战不绝。严颜这才暗惊，与泠苞商议道：“丞相连弩虽好，只是箭矢不足，该当如何是好？”泠苞道：“丞相离去之日，曾留锦囊在此，将军何不观之？”

严颜猛醒，打开锦囊，内有一书，如此如此，当下亲至关厢内天字十三营中。都护迎入，道：“老将军来此，有何吩咐？”严颜道：“特来拜会营内韩将军。”都护思忖许久道：“营内何曾有甚韩将军？”严颜道：“韩烈韩将军，丞相留书令吾拜会，怎会并无此人？”都护道：“啊，原来是韩烈这小子，此乃寻常兵卒，老将军以将军相称，因此不曾念及。”令唤韩烈来此。

严颜道：“不劳韩将军屈驾，吾当亲往会之。”于是入营，来拜韩烈。韩烈慌忙答礼道：“某十数年来，不过是麾下小卒，贱躯何劳老将军如此大礼？”严颜道：“世人皆不知韩将军胸怀韬略，腹有宏才，独丞相知将军文武双全，谋勇兼备。今国家危难，贼寇称雄，望将军念昭烈创业艰难，解此危难，则国家幸甚，社稷幸甚！”

韩烈大惊道：“折杀小人了。某乃奔走仆役之辈，焉敢当丞相如此谬赞？”严颜递过一书道：“此乃丞相在官渡学得词谱，爱其乐声华美，特作此《西江月》之词，赠之与君。丞相早知将军屈尊甘作小卒者，必为昔日伤心之事也。”韩烈接过展书而观，那词只有半阙，云：莫怨出身贫贱，已怀胆略无双。敢随孤骑斗群狼，谁似韩家小将？

韩烈不胜嗟叹，平生之事流过心中，怅然道：“十数年前，某在刘繇帐下为一无名末将，本欲建功立业，奈何刘繇鼠辈不能用之。后刘表东攻，太史子义提议出战，刘繇众将皆胆小不敢相随，独某从子义将军与刘磬、魏延、文聘、甘宁、蔡瑁、张允、刑道荣、王威、巩志、黄祖、苏飞、金旋凡十二员将领战于神亭。而后子义屡献奇计，刘繇皆不入耳，故而覆败。某看透了各地军阀嘴脸，自此隐姓埋名，打消了封侯拜将之念，一生甘为小卒，不露锋芒，未料毕竟丞相目光如矩，识得某家。”

严颜一惊道：“早闻当日神亭一战，太史慈名扬天下，原来韩将军便是当日太史慈之随从！壶关有救矣，未知韩将军可愿助某一功？”韩烈道：“吾昔日受关将军百般眷顾，本当辅佐，后随先王远征海外，未料先王竟能熟记某等小卒贱名，心下感恩，只是心下早已决意一生只为小卒，老将军虽然有命，只不敢从。”严颜大惊，纳头伏拜于地，道：“将军不出，燕汉危矣！”

韩烈连忙还礼道：“老将军何必如此？某虽终不为将，当密献一计，可破庞统。”噫，正因为这一句话，顿教：英雄血溅万千里，壮志满心终未酬。毕竟韩烈献上何计，还看下回分解。

第九十八回　韩烈箭射太史慈　马超兵伐晋阳郡

上回说到庞统攻打壶关，严颜苦思无计，只得展开诸葛所遗锦囊，方知行伍之间，另有能人，遂来拜请韩烈，韩烈心感诸葛识人，又念先王恩德，终于思得一策，严颜心下方定，自去安排。韩烈又看孔明之词，才见背面另有下阙曰：冀北又逢明主，报恩勇赴东洋。贱名主上耳能详，换取江山无恙。

不觉点头叹道：“诸葛丞相真有先见之明，凡事皆不脱所料。”当下也走上关厢，但见关下又有一彪人马前来骂战，太史慈当先，背负双戟，立马关前，极其雄壮。严颜只是不理。关下太史慈令小卒辱骂多时，不见关上回应，正欲收兵，忽见一人上关，高叫道：“太史慈，汝猖獗至此，敢视我燕汉无人哉？”

太史慈心下一凛，举目看时，但见那人露出半个身子，方面大耳，束发箍额，右手持矛，左手戟指大喝，英气勃勃，精神抖擞之极，然而衣甲疏散，不过是一员小卒，心下诧异，方欲答话，关上严颜已经大怒喝曰：“吾等大将尚在，何事轮到汝小卒作主？速速退下！”小卒道：“严老将军，敌军欺我等太甚，容俺僭越，下关一战，就擒太史慈之首来献！”严颜浑身发抖，怒道：“丞相去时，早有明令，拒关谨守，战则有失。汝敢违抗军令，重提出战之事，莫不是通敌卖关，意欲谋反乎？”

小卒叫道：“汝身为大将，龟缩关中，不敢出头，莫非等待天灭敌军乎？朝廷用汝守关，怎保得社稷安稳？”严颜喝道：“汝不尊军令，咆哮军营