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来到明阳城中，已是正午时分，二人随意寻间酒店歇脚。上得楼来，赵、卓二人在西侧的一张空桌前坐下。

赵仲谋见身侧八、九张桌子旁边坐着二十余人，一边饮酒用菜，一边却不时抬头看着东面临街平台上坐着的一人，窃窃私语。赵仲谋顺着众人的目光望去，只见那人也不过十七、八岁年纪，双眼似开又闭，也不知是醉是醒，一脸醉意之下，尤自掩不住其人俊美非凡之处。其人身前桌上摆放着二十余只鲍参翅肚之类名贵菜肴，左侧则是两坛二十斤的山西汾酒，右边桌面上零乱堆放着数十锭银子，约有二百余两，身后墙上，斜倚着一杆钩镰金枪。

耳听得身侧一人低声说道：“也不知这小子是什么来路，每日里就是在这神厨楼上不住地喝酒，晚上大醉之后，叫人抬到对面凤临院中嫖宿，接连十余日，天天如此，据说只此十余日间已将这神厨楼库藏的二十余种好酒都喝光了。”又一人说道：“可不是么？就连这神厨楼的老板、伙计也都受尽了折腾，可他就象个没事人似的，天天除了喝酒就是偶尔抬眼看看对面凤临院的姑娘，直弄得伙计们的头都大了，若不是念在他那堆银子的份上，只怕早把他赶了出去。”……

赵仲谋闻听，心道：“这倒真是件奇闻。以前只听说过魏晋之际阮藉为拒司马氏联姻，曾连醉六十日，教使者无从开口，这才无功而返，不想今日此人却也有阮藉的遗风，只是阮藉怀才不遇，满腹经纶无所施展，这才放浪形骇，却不知此人才智又是如何？”继而又想：“此人容貌俊美，英气勃发，虽说行为放浪，却也未可厚非。说不定也只是感叹于自己身怀良技而无报国之门，才这般狂放不羁，以酒色自污。”

正寻思间，忽见身侧一位老者站起身来，缓步走到那少年身侧，提起钩镰金枪，轻轻地抚摸着，口中叹道：“可惜啊，可惜！这杆钩镰金枪原可以教百将束手，令千军辟易，成万世不朽之功业，不想今日流落于你这酒色年少的手中，竟只能陪你倚楼看花、凭高卖醉，世间可悲之事，只怕是莫过于此了！”言语间，不住地长叹摇头。那少年闻听，轻轻一笑，转过头来，说道：“前辈又怎知这杆钩镰金将到了在下手中，便不能建树功业呢？要教百将束手，千军辟易，于在下来说，却也不是件难事！”众人闻听，不禁一齐大笑，心想这少年不仅贪杯好色，竟还恬不知耻、狂妄自大之极，那老者也不禁摇头微笑。那少年道：“看来，前辈是不信在下所言了？”那老者道：“正是，非但老朽不信，这神厨楼上数十名大笑的宾客，只怕也都不信。”那少年淡淡地道：“众位不信，在下又能奈何？只可惜这神厨楼下没有千军万马，在下即便有南阳诸葛之才，常山赵云之勇，也只能任由诸位小觑嘻笑了。”那老者道：“这神厨楼下虽是没有，离此一百余里的锁崖关下，却有金兵二万余人，公子若真有卧龙、赵云之材，何不去军显露一番，也好教老朽与这楼间的数十位兄弟开开眼界。”此言一出，顿时有数人齐声附和，一人说道：“不错，这锁崖关不过三千之众，已被金将罕克伦率兵攻打二十余日，旦夕且破，也只有孔明、赵云这般先辈英雄才能力挽狂澜了，你既以先贤自比，何不到关前一显身手？”

那少年站起身来，说道：“好，我这便前去。三日之日若不能杀退金兵，提罕克伦首级予诸位下酒，必当自断一臂，终身不踏入明阳一步！但若是在下侥幸成功，那又当如何？”那老者双眉一敛，说道：“老朽身无长物，公子这一问，可真难倒老朽了。只是话既然说到了这份上，也只能跟公子耗上了，老朽家中徒有四壁，但膝下却有一女，正当二八妙龄，人品才貌都还过得去，仅上月至今四十余日间，便有二百三十七人上门求亲。公子若真能杀退金兵，老朽愿将小女许配于你，为妻为妾为奴为婢听凭所愿！”此言一出，顿时群情竦动，众人不料这老者竟会为一时意气，说出这般一番话来。更有数人私下轻声小语：“这老儿莫非便是明阳县令柳潜，只听说柳潜的女儿名动明阳，上门求亲者络绎不绝，直连他家的门槛都差点让媒婆给踩断了。”但那少年却似不为所动，轻笑道：“这倒不必！在下在江湖上逍遥自在惯了，还不想这么早便为家室所累，所以这婚姻之约就免了吧！若是在下侥幸成功，请前辈写个‘服’字即可！”那老者道：“好！一言为定。”

那老者身侧一人站起身来，说道：“公子少年轻狂，老朽也极是看不过去，只是不象陶兄那样直斥其非而已，不过既然话已说到儿这份上，老朽自也不能缩身人后，教陶兄一人出来顶缸。老朽膝下无女，即便是有女，凭老朽这般的品性容貌