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质，剩下的就是精华，但分量就会减少。由于宣德皇帝亲自督造此事，所以质量非常高。一斤进贡来的铜材料经过冶炼，最后只剩4两。这4两还是小两，过去一斤是16两，有个词〃半斤八两〃，说的是旧制，今天应该说〃半斤五两〃才对呢。

当年宣德皇帝去看冶炼的时候问工匠：“怎么能使铜器的质感显得非常好呢？“工匠说：”至少要反复冶炼6次，就自然会闪着宝光。”皇上财大气粗，气魄大，上去就说：“行，你给我炼12次。”工匠说我炼6次，一斤就剩一半了，你要炼12次，8两又得去4两。〃皇上说：“那就去4两呗。“最后冶炼完成，一斤铜就剩4两了，按照今天的概念就说剩下四分之一。这是明末大收藏家项元汴在《宣炉博论》中的记载：“宣庙遂敕工匠炼毕十二。每斤得其精者才四两耳。”宣庙就是指宣德皇帝。

第二，宣德炉采用了一种新工艺。过去做炉都是翻砂，它现在用的是失腊法，失腊法历史上有没有过？有过，但是做到炉这上面没用过，它较之翻砂法，它就变得非常地光洁，好看，这个东西一光洁就好看，做出来以后有专业的人把它进行上色，我们不要简单地理解上色就是拿颜色刷到上面就是上色，不是，它是用各种方法使它呈现一种自然的色泽，它有什么样的色泽呢？石青斑、朱砂斑、葡萄斑、桑葚色、水银古、黑漆古、蟹甲青、鳝鱼黄等等等等。《古玩指南》上的记载是有46种颜色之多，有的书记载比这个数量还多，有人认为有上百种颜色，那它都是微妙的区别了。

第三，宣德炉里含有合金，这是被很多人忽视的。除了精炼铜外，还有锌、锡、银、金。历史上有这样一个说法：当年皇宫里着大火了，金银珠宝一同全烧坏了，然后皇上就说烧坏这东西不都在吗？一块儿给我化了，重新铸炉，所以它里头就含金。史料上风磨铜当时进贡的那些单子上都写着明确写着含有黄金。今天用科学的方法很容易解决这个问题，一测试就知道了。最简单的测试是用比重，黄金的比重非常大，铜的比重大概是黄金的三分之一。

我听一个老师傅跟我说，最好的宣德炉含金大约3％。我买过一个宣德炉，特别沉。我很高兴，直接上菜站找了个普通秤一约，八斤四两，也就是4200克。我乘上3％，大概是126克。你想，这样一个香炉里如果含126克黄金，那质感完全不一样了。我们对衣料比较熟知，如果纯棉的衣料里加3％的毛，质感马上得以改观，如果纯毛的衣料里加3％的化学纤维，它可能就变得不易起褶。古人显然也发现了这个规律，所以我认为好的宣德炉里一定含金，一加上金，就不易生锈，而且颜色明显地跟普通铜器拉开了距离。

鉴于上述三条，宣德炉的名气就极大。

明朝末年的时期，有很多文人都有记录，比如项元汴的《宣炉博论》，刘侗的《帝京景物略》，冒襄的《宣炉歌》。冒襄，冒辟疆，跟董小宛关系很好，知道董小宛的就应该知道冒辟疆，最后冒辟疆是纳董小宛为妾。那么冒辟疆的描述就有意思了，他说宣炉如女子肌肤，柔软细腻，可捏。炉是硬的，铜是硬的，他说〃柔软细腻可捏〃，他完全把它看成一个女子的状态，这是冒辟疆的记录。项元汴对铜炉的赞美也有意思，他说的是颜色，他说深有深妙，淡有淡妙。铜炉的颜色非常多，我见过有近乎于黑色的，也有那种暖暖的黄色，那他就说了深色有深色的妙处，浅色有浅色的妙处。

【宣德炉的式样】

宣德炉有定式，不是今天的定式，是宣德那年就定的。很多定式跟它当时的使用环境有关。宣德炉最广泛的式样叫蚰蜒耳式。蚰蜒是一种虫子，俗称鼻涕虫，农村养菜的最怕碰见那种鼻涕虫，啃菜叶子。第二种式样叫冲天耳式，也叫朝天耳式。它一般是在祭祀当中要用。第三种式种是双鱼耳式，也叫鱼耳式，两个耳朵象鱼，这个是跟宋哥窑，宋官窑的样子模仿下来的，一般情况下这种都是搁在书房。再有就是桥耳式，也叫凤眼式。过桥，在讲经的地方，你传达，你通达都是过桥，所以在讲经的地方焚香一般都是这样桥耳式。再有就是狮耳式，其他各种式样上百种。

那么，你注意看宣德炉，一个问题就出来了：为什么宣德炉基本上都是三条腿呢？这是因为宣德炉的造型是从青铜鼎发展来的。大部分圆鼎都是三条腿，三点固定一个平面，过去说〃三足鼎立〃，只要有三条腿就非常稳。那么铜炉里有没有四条腿的呢？也有，方形的炉是四条腿。这是因为青铜鼎也有四条腿的方鼎，它就是数量比圆鼎少而已。

【宣德炉的辨伪】

由于