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金饰铺子的彭老板果然如客栈掌柜说的那般实诚，见着陆小琬递过来的金钗，摇头叹息道：“姑娘这釵子本是极好的一件金饰，做工甚是精致，便是出一百两也会有人想买。只可惜上边拧掉了一朵金花，这便要大打折扣了，我最多给你兑换五十两银子。”

陆小琬见他说得不假，点头同意了他说的价格，心里暗自懊悔今日早上自己太过性急，竟没想到还有金饰铺子可以兑换银子，生生的折损了一半银两。看起来这世间到处都是学问，自己可不能托大，凭着前世的那点所谓开阔视野就想在这大汉朝闯出一番事业来。

彭老板叫伙计称了五十两白银，端了过来给陆小琬看，每个银锭子都是雪白的银丝纹儿，看上去成色不错。陆小琬接过银子，把金钗交给了彭老板，向他抱拳道了声谢，骑上马便往北而去。

站在门边看着陆小琬那英姿飒爽的背影，彭老板摇了摇头道：“这姑娘北去莫非是要上长安？但愿她在大青山那边别出什么事儿便好。”

店伙计站在旁边奇怪的问：“老板，大青山怎么了？”

彭老板长叹了一口气：“我有个远亲在大青山，前些日子投奔了过来，说大青山那边遭了灾，颗粒无收，不知道会要饿死多少人呢！”

“官府难道会不管？朝廷该会拨下赈灾款项罢？”小伙计望着彭老板一脸的担心，挠了挠头：

“再说这大青山遭了灾，和这位姑娘又有什么关系？”

“你以为朝廷拨下的赈灾款项就能到灾民手里去？层层盘剥下来，还不知道有多少能到民众手里头去！我看这位姑娘面相纯善，若是从那大青山经过，恐怕会出手相助……唉……”彭老板又摇了摇头：“但愿不会出事哟！”

“那姑娘愿意救济民众是好事儿，还会出什么事情？”小伙计口里嘟囔着转身走了进去：“我们老板愈发的神神道道，说出的话儿都让人听不懂了。”

陆小琬却不知自己已经成为了金饰店老板和伙计闲谈的内容，她一路扬鞭，白天骑马赶路晚上住店打尖，过了四五日，便来了一个叫大青山的地方。

现在虽然已是深秋，可一路上还是看了不少优美的风景，树上的叶子都已经变成了黄色，被秋风一吹，便如那翩翩舞蝶，漫天飞舞，不住的在空中旋转着身子，然后慢慢飘落在肩头，有些山上则全是满山红叶，漫山遍野的红色，映入眼帘，流朱走霞般，看得人的心都跟着燃烧起来，啧啧赞叹大自然的优美画卷。

可是自从进入大青山，陆小琬就敏感的发现了这个地方与别处的不同。

树枝光秃秃的，上边不见一片叶子，田野里没有金黄的麦浪，只有开裂的土地，上边长着稀稀拉拉的杂草。路上少有行人，偶尔见到一两个，也都是一脸憔悴，行走迟缓。陆小琬一边催着马往前走一边思索着这地方究竟出了什么事情，为什么如此萧索。

正在走着，突然见到路边上倒着一个人，翻身下马走了过去一看，是一个小女孩，看上去只有八、九岁的模样，她目光涣散，一张小脸蛋瘦得连个巴掌大都没有了，嘴巴皮子干裂出了一条条的沟。

陆小琬看着这可怜的女孩子，动了恻隐之心，伸出手来轻轻摇了摇他：“孩子，你怎么了？怎么倒在这路边？”

没想到的是，那女孩突然猛的抓住陆小琬的手指，拖着就往嘴里塞，锋利的牙齿瞬间划破了她的皮肤，突如其来的疼痛感让陆小琬猛的缩回了手，低头一看，那手指破了一块皮，两枚牙齿印子处有血丝正往外边渗透出来。

陆小琬握住手指，低头看了看那个女孩，见她眼睛竟然慢慢有了些光采，口里喃喃道：“我饿……”

原来是饿晕了？陆小琬叹了口气，在马背上的包裹里拿出半个饼子捏碎了喂给那女孩吃，可她的嘴唇皮子已经干裂，饼渣子粘在嘴唇上，无法吞到嘴里去。陆小琬只能又拿了些水，蘸着饼儿一点点喂他，过了好一会，一个饼子才去了半个，但那女孩的精神明显好了起来。

“你叫什么名字？家住哪里？”陆小琬怜悯的看着眼前这个小女孩。

“我叫李息息，他们都唤我阿息，我家就住在大青山里边，今年天气干旱，庄稼没啥收成，又遇着虫灾，我们那里颗粒无收……”阿息抹了一把眼睛，小声的抽搭了下：“家里没有存粮，能吃的都吃光了，阿娘把能吃的都给我吃了，她自己饿死了……”说到这里，阿息开始嚎啕大哭起来，，那哭声撕心裂肺，连没有一片树叶的树枝仿佛都被这哭声感动，微微的摇晃着身子，似乎在为阿息的母亲送别，四周一片肃