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呆在他的店里说话。

“阿翘果然遵守承诺。”石竹笑得很是开朗，他见连翘的神采不如以前般无忧无虑，似是有心事，或许在瀛州城里遇到了些什么不愉快的吧。这下一来，他便更有信心能劝动她随他去了。

“来，喝茶。”他把茶杯推到连翘的面前。

“……石老板，铺子里的生意好么？”连翘一揪衫边，憋出这么一句话来。

“好。”石竹笑眯眯地答道，又关心地问，“你过得好么？”

连翘胡乱地点了点头，倒不是她不愿意和石竹周旋，只是她知道这次见面意味着些甚么。这般一想，她倒不自在了起来，搁在桌子上的手倏地捏成拳头。

石竹察觉到她的不自在，便把手覆在她的手上，感觉她要抽开来，他便干脆地抓紧了。

“石……”连翘挣扎着。

“莫要紧张。”石竹摇头。

“阿翘，铺子里的东西我已经盘点妥当。”

“嗯。”

“那条船……我也已吩咐人准备好了，随时可以起航。”

“嗯。”

“所以，现在我只等你的一句话。”

“……”

“你要跟我走么？”

“……”

“不要觉得我唐突，别忘了我和你们不一样，我不会来你们的那一套，扭扭捏捏地不得爽快。喜欢便是喜欢了，还需要甚么理由？”

只为了最后这一句，连翘诧异地抬起头去看他。

石竹看见她的反应，以为是被自己说动了，便把她的手带到唇边，低声说道：

“我知道你舍不得这儿，所以我特地为你做了个菜。”

“来。”石竹牵连翘起身步到一处，只见桌上放着一盘子菜，用银碟覆着。他示意连翘将其打开。

盘里盛着一道简单的清炒小菜，嫩绿的包心菜叶衬着乳白的盘子，甚是好看。

“这道菜叫‘舍得’。”石竹介绍道。

“何解？”连翘问。

“你仔细瞧瞧。”石竹取起筷子来，夹起一小撮菜叶。

连翘端详了会，这满满一盘的清炒菜心，竟全是由包心菜的芯里那片最嫩的叶子炒成！

这么一盘“舍得”，要浪费多少棵菜？

“你懂了么？”石竹柔声说道，“可知为何叫‘舍得’么，因为所有的叶子都围绕着菜心，要取得最里面最嫩的那一片，就要舍弃其它外边的菜叶。”

说罢，他目不转睛地望着连翘：“能告诉我你的答案么？你可愿意为我舍得汴梁的一切？”

好菜式，好含义。

连翘想了好久，这才开口：“石老板，还记得我还欠着你的一顿饭吗？”

石竹点头。

“可否让我借你的厨房做上一道菜？”

厨房里头，连翘快手快脚地切着菜，一边理着自己乱如麻的心思。一个不慎，她割破了自己的手指。

她把手指搁在嘴里含着，舌尖完全尝不到一丝的血腥味儿。只是就这般能够止血罢了。

把锅烧红，下菜，翻炒，一盘完全不输石竹“舍得”的菜热腾腾地上了桌。

“辛苦你了。”石竹柔声道。

连翘勉强笑了笑。

他取过筷子来，夹起几条菜丝：“这是……”

连翘眼神清亮地盯着他：“这道菜叫‘舍不得’。”

石竹一震，手里的筷子“啪”地掉在桌上。

以肴答肴，她的心思却是不容小觑的。

仔细看去，这道“舍不得”全用包心菜的菜叶菜梗炒成，绝不会浪费整棵菜的一分一毫。尔之糟粕，吾之精华，又何必舍近求远？

一阵沉默。

石竹夹起一箸菜来，嘴里只能尝到苦涩：“这……就是你的答案？”

连翘轻轻地点了点头：“我还是喜欢呆在汴梁，呆在开封府里。”

“对不起。”半晌，连翘道。

“我明白。”石竹低声说。

“我太胆小了，经不起外面的风浪。”连翘自嘲道。

“不，”石竹摇头，“能为一些你放不下的东西而留下，也是你的勇气。”

是自己比不上能把她留下的人事物罢了。

“那我……告辞了。”连翘弯□去，微行一礼。

“这道菜，你带回去。”

……

连翘提着个篮子，默默地踏进了开封府的大门。