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辩。他想，只要能让杰森看见安娜的真面目，那么对方肯定会相信自己并提供帮助。

“对了，安娜有样东西送给你。”杰森从公文包内拿出一个细长的长方形礼盒地给路易斯。“是一支钢笔，防渗水的性能不错，最适合你这样到处奔波的人使用。她认为你会喜欢这个。”

“嗯。”路易斯不置可否，慢下脚步，打开了盒子。如他所料，盒内没有钢笔。一只肥胖的手指躺在盒子里。

很巧，路易斯认识这根手指。除了老约翰，再没人有这么肥胖的手指了。

问题是，这手指是怎么跑到盒子里来的？老约翰才被切断手指不久，杰森则连公文包都不曾放下，那么……

天色已经漆黑一片。冷风吹过，路易斯打了个寒颤。再度遇上安娜一行令他有点儿恐惧，但责任心却胜过了一切。

没什么能让我信念动摇。无论事情有多难办，我都会将它解决。路易斯默默鼓励自己，跟上了杰森回家的步伐。

“对了，路易斯，有件事我想请求你。”

“别这么客气。是什么事？”

“我希望这个节日你能和我的父母和平相处。当然，我不会让他们欺负你——我也会和他们说这件事的。”

路易斯撇了撇嘴。“我知道你是出于好心，但这毫无意义。约翰先生和夫人显然对他人十分苛刻、挑剔，我又学不会忍气吞声。除非让我去厨房吃饭，否则餐桌上将不得安宁。”

杰森并没有退缩。“一个人若是真心追随耶稣，便要全心全意地爱耶稣，同时毫无偏袒地爱他的子民。你显然是位虔诚的教徒，为何不对我父母稍微宽容点儿呢？”

“你错了，杰森，大错特错。我本来就不偏不倚地爱着所有人。当他们拿刀叉砸我、用难听的话辱骂我时，我仅仅是避开或者回嘴。这已经是我对上帝子民的‘爱’了。你还想让我怎么样呢？”

“我说不过你。但你知道吗？我想过个平安的圣诞节。我猜，你也有这种想法。”杰森无奈地耸耸肩，不再劝对方。

路易斯从小就固执得要死，对此，杰森深有体会。他是绝对说不过路易斯的，但他知道，路易斯一定会采纳自己的意见、适当退让。他微笑着向前迈步，却向前栽倒、撞在面前的树上。

杰森扶住了树干，揉了揉额头。最初，他因碰撞而头晕眼花，感到眼前的一切都在打晃。等晕眩过去，他惊讶地发现，自己手扶过的位置，树皮正在成块地剥落。露出的木质不是淡黄色，而是焦炭般的黑色，还正冒着热气。

如同被蛊惑般，杰森伸手触碰黑色的树干。并不烫手，他却愈发觉得这情况诡异了。

路易斯走过来，握住了他的手，却又迅速松手。“你的手烫得吓人！现在你该相信我的话了，你被恶魔缠上，所以体温变化不定！”

杰森将信将疑地将手掌靠向大睁的眼睛。先前他并不觉得自己体温有所上升，可现在，他清晰地感到掌心的炙热正令他眼睛发疼、流泪。“或许我只是加班太多生病了……”

路易斯不客气地打断他。“没有什么病能让人变成火炉。”

杰森没有回答。这会儿他头疼欲裂，而且开始四肢麻木、浑身发冷。他下意识地抱紧了公文包，痛苦地弯下腰。

路易斯快步走过去，将大衣脱下，披在对方身上。“别担心。”他少有地柔声安慰道：“我不会让任何东西伤害你。”我会解决她——在一切开始之前。

☆、第十八章　（上）

“小姐，我需要和您单独谈谈。”用餐完毕，路易斯这样说。

此时，老约翰一家人、路易斯与安娜正围在桌旁共进晚餐。听了这句话，老约翰瞪了路易斯一眼，继而将不安的目光投向自己的妻子。

有那么一瞬，路易斯以为这对夫妇终于聪明警觉了一回，意识到了安娜身上的不对劲。可很快，他面前的胖夫人就用实际行动证明，他真的太乐观了。“安娜小姐身份尊贵，又和杰森是恋人，你怎么不懂得避嫌呢？”

路易斯领会了对方的意思：他们认为自己对安娜另有所图。这令他觉得可笑。“如果您以为我会和一只……”

“路易斯！”杰森在路易斯吐出那个令人恐惧的字眼前制止了对方，之后轻声询问安娜是否想和自己出去走走。安娜欣然应允，离开时还给了路易斯一个友好的微笑。当然，在路易斯眼中，那是在示威。

安娜走了，愤怒的夫人便不再压抑情绪。她指着路易斯的鼻子吼道：“杰森能碰见安娜简直是我们这个家庭