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尔？”她说。巩瑟尔是员工入口处的警卫，他的岗位位于博物馆和天文馆之间的小巷中。“我是多罗迪博士。帮我个忙：到外头去看看，告诉我在天文馆前你能看到什么。”

“你是指飞船吗？”巩瑟尔的声音从扬声器内传出，“我已经看过了。那儿现在围了一大堆人。”

克里斯蒂忘了说再见就挂上了电话。她看着外星人，毫无疑问她能看到他呼吸时躯体一起一伏的样子。

“你……你想一干什么？”克里斯蒂说。

“我在做一些古生物学研究。”霍勒斯说。奇怪的是，“古生物学”这个词连母语是英语的人说来都很拗口，他却没有把这个词分在两张嘴里说。我弄不懂究竟是什么原则控制着他嘴之间的转换。

“我必须得跟谁说一声，”克里斯蒂说，像是在自言自语，“我必须向当局报告。”

“在这种情况下，我们该向哪个部们报告呢？”我问。

克里斯蒂看着我，好像奇怪我听见了她的话。“警察局？皇家骑警？外交部？我不知道。糟糕的是他们把天文馆关了，要不然那儿可能会有人知道。或许我可以问问陈？”唐纳德·陈是博物馆的天文学家。

“你可以向任何人报告。”霍勒斯说，“但不要在我周围制造麻烦。会影响我的工作。”

“目前你是地球上惟一的外星人吗？”克里斯蒂问，“还有其他像你一样的外星人在别的地方访问吗？”

“现在在地球表面只有我一个。”霍勒斯说，“但不久会有更多的人下来。我们的母船正在地球的同步轨道上，那上面共有三十四个人。”

“与什么同步？”克里斯蒂问，“多伦多？”

“同步轨道必须在赤道上方。”我说，“不可能定位在多伦多上空。”

霍勒斯把他的眼柄转向我，可能他增加了对我的好感。“对。但因为博物馆是我们第一个目标，所以母船定轨在与多伦多同一经线的位置上。我认为我们的正下方是厄瓜多尔。”

“三十四个外星人？”我说，仿佛在消化这个信息带来的刺激。

“正确。”霍勒斯回答，“半数是像我一样的弗林纳人，另外一半是吕特人。”

一阵兴奋传过我的全身。有机会研究一种来自不同生态系统的生命形式已经够让人惊喜的了，更何况一下子来了两种。前几年我身体还行的时候，我在多伦多大学教过一门有关进化的课，但我们的所有进化知识都来自一类样本奇∨書∨網。如果我们能——

“我不知道该给谁打电话。”克里斯蒂说，“见鬼，如果我真的打了电话，我都不知道谁会相信。”

我的电话突然响了。我拿起听筒。是英迪拉·萨拉姆，克里斯蒂的助理打来的。我把电话给了她。

“什么事？”克里斯蒂对着话筒说，“不，我就待在这儿。你能把他们带来吗？好的，再见。”她把电话递还给我，“多伦多警察来了。”

“多伦多最棒的什么①？”霍勒斯问。

【①原文中为finest，既有最棒的意思、也有警察的意思。外星人理解错误了。】

“是警察。”我说，把听筒放了回去。

霍勒斯什么也没说。克里斯蒂看着我，“有人打电话给警察，报告了飞船降落，外星人进了博物馆。”

很快，两个穿着制服的警察在英迪拉带领下走了过来。三个人都站在门口，目瞪口呆。两个警察中的一个骨瘦如柴，另一个却结实健壮——警察部队中强壮型和瘦弱型的代表，肩并肩站在我的办公室里。

“肯定是个假货。”瘦警察对他的同伴说。

“为什么所有人都这么想？”霍勒斯问道，“你们人类似乎擅长忽视明显的证据。”他两只水晶般的眼睛望着我。

“你们哪位是馆长？”壮警察问道。

“我是。”克里斯蒂说，“克里斯蒂·多罗迪。”

“嗯，女士，你认为我们该怎么办？”

克里斯蒂耸了耸肩，“飞船阻碍了交通吗？”

“没有。”壮警察说，“它整个都在天文馆的场地上，但……”

“怎么了？”

“但，你知道，像这样的事应该上报。”

“我同意，”克里斯蒂说，“但向谁？”

我桌子上的电话又响了。这次是英迪拉的助手——他们不能继续资助天文馆，但是连助理都有助理——“你好，派瑞，”我说，“请稍等。”我把电话递给英迪拉。

“什