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季竣邺苦笑了一下,道:“竣灏,我不知道你是否还记得,咱家从前有四个慧字排行的丫鬟”
季竣邺抬手敲敲自己的脑袋,想了好一刻才道:“除了慧纹、慧清与慧芝似乎是还有一个。不过我却不大记得她唤作什么了。是了,她似乎比我们都要大出不少”
他因自幼体弱,少时便即离家学艺,因此对家中的许多事情并不十分清楚。
“她叫慧英……”季竣邺叹了口气:“你少时少有在家,想来是不记得她的。但我却记得极是清楚。娘亲嫁过来时,身边除了四个陪嫁的大丫鬟外,还有八个小丫头。慧英就是其中之一至于慧纹、慧芝等人,却是后来才到了娘跟前的”
初到季家之时,慧英年方九岁,乃是八个小丫头中最为年幼的一个。段夫人过门不久,便产下了季竣邺。论起来,慧英也不过比季竣邺大了十岁。季竣邺懂事伊始,便有慧英在旁服侍着,因此他与慧英的关系也格外亲密。产下季竣邺后,段夫人又接连产下季竣廷与季竣灏兄弟二人。
几年下来,段夫人身边的几个大丫鬟陆续被放了出去配人,原先的小丫头也慢慢成了大丫鬟。因季竣邺与慧英亲密,且她性子灵巧慧黠,段夫人便有意无意的将她留在了身边,一直不曾配人。
却不料一拖二拖之下,却拖出事儿来了。季竣灏出生几年后,段夫人再次怀孕,却不料便在段夫人怀孕期间,慧英却与季煊好上了。段夫人已有了三个儿子,一心便盼着能得个女儿。这一日便去了万佛寺焚香祈祷,却不料回府之时,恰撞上季煊与慧英二人在一起。
段夫人与季煊结缡多年,素来恩爱有加,从无口角,而一直以来,季煊也从未表露过有纳妾之意,故而她也一直以此为傲。却不料今儿却见了这一幕,怎叫她不大受刺激。季煊听得外头段夫人的声音,也自大吃一惊,忙忙赶了出来时,却见段夫人面色惨白,摇摇欲坠,当即想也不想的撇了慧英,急急令人去请太医来。而若非太医来的快,只怕这世上早没有了荼蘼。但这事儿,毕竟还是伤了段夫人的心。季煊虽多方设法,却仍无法挽回,最后只得匆匆将慧英发卖出去,这事才算了结。
季竣邺说到这里,便自然的住了口,没再说下去。季竣灏却已变了面色:“大哥,你的意思……”
季竣邺慢慢道:“那日荼蘼在我跟前提起这事,我心中第一想起的便是慧英。但又觉世上事未必便有这般的巧,因此便没敢同荼蘼说起。荼蘼去后,我暗暗使人打听了一回慧英的下落,隐约听人提起,说她当初似是被卖去了江南……我已令人往江南打听,只是一时半会的,却还没有消息”
季竣灏的面色愈发的难看,好半日才道:“那爹娘那里呢?你可打算告知他们?”
季竣邺苦笑起来:“事情一日不曾确定,我都还不想告知爹娘。爹娘如今隐于苏州,过的正是神仙一般的生活,我们这些做儿子的,又怎忍心……”
季竣灏听着这话,倒也深觉有理,不由的叹了口气。兄弟二人对视一眼,好一刻,季竣灏才道:“只希望这些事儿,都只是我们在庸人自扰”季竣邺默默点头。
只是二人心中其实都明镜也似,知道此事只怕绝非巧合。季竣灏又坐一刻,便起身辞了出去。季竣邺一来是心中有事,二来又是自家兄弟,故而也不曾留他,便由得他去了。季竣灏出了清平侯府,在门口略站了片刻,走了几步,却又忽然折了回去,直奔榆钱巷去了。
他到榆钱巷时,已是将晚未晚时分,暮色清远,四下里已有朦胧之感。巷口的老榆树下,纳凉闲话的街坊却比先前来时更要多了许多。季竣灏大略的打量了一回巷口,知道此刻进去,难免引人注目,因而只是在远处细细看了一刻,便即转身离开。回了宝亲王府后,他在往翠竹轩的那条边上踯躅了片刻,却终于还是没有过去,只快步往自己所居的小院行去。
才刚走到院子门口,他便见着院内正有人闲闲的立在一棵开得正秾艳的石榴树下。单薄而无太多装饰的青色衣衫在晚风中猎猎飞扬,将她修长姣好的身形尽数显露无遗,却是冼清秋。
季竣灏怔了片刻,才走上去,叫了一声:“清秋……”
冼清秋旋风般的回过身来,对他挑眉一笑,尽显勃勃英气:“你可算是回来了”
很显然的,她已在这里等了好一会了。
季竣灏有些无措的应了一声,一时不知该说些什么,因抬头看看天色,问了一句:“你吃了没有?”
冼清秋抿嘴一笑,答道:“还没有不过我已令他们备好了晚饭,只等你回来。待