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在太后琢磨诡计之时,太子接受着各位使节、官员的轮番敬酒,他的大度与体恤下属之心,深受他们喜爱。
赵国维也不甘寂寞,提出拔河助兴,淳于炆欣然同意。于是,文武百官分作两列,嘿呦嘿呦,拼抢第一,喧嚣得简直要掀翻了屋顶。
八国使节,也纷纷派出旗下的强兵壮士,参与其中,这就像一场「腕力」的决斗,哪方力气大,哪方就算赢。
起初只是玩乐罢了,可后来便是赵国维一人的风光,他已经五十有七了,两鬓已夹杂有白发,却能够力拔山气盖世。一人抓着一头,咆哮一声,把另一头的二十余青壮年,统统拉趴在地上!
「勇将!真正的骁勇猛将啊。」赵国维得到使节们的一致称颂,仿佛这是给他的表彰宴,而不是给皇帝来贺寿的。
煌夜没有参与其中,却把这一切看得分外明朗,其实比起年老的太后,不成气候的大皇兄,这权盖满朝的赵国维,才是他一直提防的对象。
「报!」一名身着戎装的士兵,突然出现在宝座下,说是有要情禀报。
「今日大家畅饮甚欢,游戏正浓,再急的事,也等到明日再议。」皇帝笑着说,却丢了个眼色给太子。
煌夜会意,趁着大家拔河正起劲,把这位士兵招去了偏殿问话。
「正值父皇寿宴,若突然中止,必定惹来臣子们的猜忌,有何急事,你在此处说明便是。」
「属下明白,皇上英明。」士兵肃然地道,「回禀太子殿下,军机处收到密报一封,称天齐国已经调集八万兵马,打算大举侵犯我国!」
「密报从何得来?」
「是军机处安插在天齐国的探子回报。」如今,哪个国家里没有他国的密探,大燕派出去的,就差不多有千余人。
有成功卧底的,但更多的是身份暴露,惨遭杀戮。因为密探不但需要刺探敌国军情,还要从中挑拨,搅乱敌国政局。有时候密报采纳与否,不单要看这个密探是否靠得住,还要对密报来源进行分析。
而天齐国的密报,是御林军骑兵统领青允的孪生哥哥,名叫青缶,为人机警正直,武艺高强,煌夜信得过他。
「辛苦你了,先下去吧。」煌夜让兵士退下,为表示无异样,他又回到宴席之上,与众臣子一同饮酒,直到深夜时分,这场寿宴才散了席。
※ ※ ※
星光熠熠,高悬于墨色苍穹之上,柯卫卿站在东宫的前花园,等待太子召令。
之前,太子吩咐他回殿内更衣,他便在太监的引领下,来到东宫偏殿,换了一身干净的侍卫服。
可是太监就走了,柯卫卿没有得到太子的传唤,只能停留在静谧的花园里。
他是太子的侍卫,照理说就算不回去宴席,也能找到安身之处,或是值夜东宫,或是回去侍卫营歇息。
但是柯卫卿已经很久没来东宫了,这里的人大多不认识他,之前同时被选为武侍卫的公子们,早就已经升迁,得到更为重要的差事。处处是陌生的脸孔,让柯卫卿更加觉得他在这里是多余之人。
很想为太子分忧解愁,可是煌夜却极少传唤他,是他资历不够,不能胜任侍卫的职务,还是哪里做错了?柯卫卿实在想不明白,也就更加沮丧。
正当柯卫卿情绪极为低落之时,前殿传来一声通告,「太子殿下到!」
柯卫卿赶紧去宫门前迎候,十几个太监宫女,手持大红宫灯,出现在宫门的两侧。
太子乘坐的青龙辇已经来到殿前,青色的辇身,朱红的车盖,八扇车窗上都镂刻着金色龙鳞,十分气派。
「奴才恭迎太子殿下。」太监、宫女纷纷下跪,高呼之声在夜空回荡。
然而下来的人,却是骑兵统领青允。他看到跪在门前的柯卫卿,先是一愣,随即笑道,「卫卿,有你在就好办了。」
「什么时候?」柯卫卿急忙问道。
「太子喝多了,我不放心,便送他回来了。」青允摇着头,叹道,「你没见到那些使节、大臣,轮番请殿下喝酒,殿下无法推托,就全喝了,我都来不及劝!」
「还有啊,喝急酒伤人,我之前就说过,殿下又不是海量……」
「你说够了没有?」煌夜打断了青允,扶着车壁,走了下来。
「啊,殿下,小心门槛。」
「我知道,不用你啰嗦。」煌夜的步履有些摇晃,但仍坚持自己走进殿门内。太监纷纷抬起宫灯,给他照明。
柯