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前边的军官和旗手倒下去了，后面的士兵接过旗帜依然前进，以自己的血肉之躯抵抗炽热的弹片，没有一个人临阵退却。

严阵以待的美军官兵无不目瞪口呆，这哪是一场现代战争，简直像重新回到了古战场。

川口孤注一掷，将支队指挥部人员全部投入进攻。

黄昏时分，日巡洋舰和驱逐舰再次炮击美军阵地，滚滚烟雾吞没了血红的夕阳，天昏地暗。美军士兵躲在掩体里，大嚼军用饼干和牛肉干，吃饱喝足以养精蓄锐，大家心里都清楚，猛烈的炮击之后，又将是一场死去活来的恶战。

爱迪生一直观察着丛林，至此感觉胜券在握，他立即请求师长派出一支突击部队，从侧翼包抄进攻失利的敌人，自己再从高地发起反冲锋，日本人必定插翅难逃。师部回答他说，如果高地上的伤亡不大，明天拂晓部队将全线出击。

落日西沉，夜幕低垂，山峦变得朦胧模糊起来，川口将军率领重新纠集的800余名官兵钻出丛林，暗暗向高地迂回接近。

美国人的炮火异常凶猛，炮弹连珠般飞过来，密不透风。匍匐前进的日军士兵，这一次学乖了，他们不再上起刺刀做无谓的冲锋，而是乘炮火的间隙打冷枪，以引诱美军暴露机枪火力点，然后扔出手榴弹，借着爆炸腾起的烟尘冲进战壕。

短兵相接，美国人的大炮不敢轻易开火，因此难以发挥应有的威力。这一仗比头一天晚上的更加惨烈，小股日军不断从局部突破阵地，摸到后方迂回攻击。

爱迪生上校命令托格森上尉主动撤回第二道防线，让机场上的重炮猛轰他让出的阵地。高地上炮火连天，浓烟滚滚，光秃秃的树木被弹火点燃，燃起一片火海，照亮了黑暗的山野。日军不顾死活，继续进攻第二道防线。川口的警备中队已经迫近美迫击炮阵地前，美炮手压低自己的炮口，犹如刺刀见红，面对面地射击敌人，迫使日军成堆地滚下山岭。

激战到拂晓，托格森的连队仅剩60余人，其他连队均伤亡过半，第二道防线一触即溃。爱迪生上校一度想动用预备队，但理智告诉他，最后的胜利取决于再坚持一下的努力之中。果不其然，他顶住最后一次敢死冲锋后，日本人也同样吃不住劲儿了，无力组织起强有力的进攻，只是架起机枪断断续续地扫射，虚张声势。“仙人掌航空队”赶来参战，轻而易举地消灭了残存日军的火力点。

爱迪生见时机已到，果断地命令预备队发起反冲锋。

筋疲力尽的日军残余部队，哪里顶得住有生力量的反击，他们丢弃了攻占的阵地，连滚带爬地溃退下去。范德格里夫特乘胜动用预备队，从侧翼进击，包抄日军。川口四面受敌，尽管他吼叫着不许撤退，还是身不由己地被溃兵卷走了……

血染高地（5）

日军全线土崩瓦解，狼狈不堪地躲进丛林。

美军只剩下1艘航母

美国人在岛上连战连胜，在海上却屡遭败绩，连接损失了两艘航空母舰。东所罗门群岛海战后，“萨拉托加”号撤至澳大利亚一带进行防御性巡逻。为保证有限的航空母舰不再遭受攻击，南太平洋舰队司令戈姆利中将专门发出指示，要求所有航母除万不得已的情况，一律不得越过南纬10度。

8月31日深夜，“萨拉托加”号和战列舰“北加罗林纳”号正在既定的海区进行巡逻，突然雷达发现水面目标。美军急忙派担任警戒的驱逐舰前往查看，结果一无所获，没有发现任何目标。舰队继续进行巡逻。

6时50分，“萨拉托加”号结束了黎明时的战斗部署，正准备吃饭。此时，灾难降临了，已经尾随“萨拉托加”多日的日本潜艇伊－26号悄悄地驶近了，很快就到达这艘巨大的航空母舰的前方。日本潜艇随即上浮，一口气发射了6颗鱼雷。

美军一艘警戒驱逐舰的声纳听到前方很近处发出响声，接着在前方发现潜望镜。它挂起发现潜艇的警报旗，并在匆忙之中投了两颗深水炸弹。

但一切都晚了。“萨拉托加”号看见警报旗后，高速满舵右转，恰好碰到鱼雷，爆炸引起冲天大火，锅炉舱进水，发电机失灵，速度很快就降下来。在其他驱逐舰的掩护下，“萨拉托加”拖着受伤的躯体，缓慢地驶离。直到几个月后，才重新投入战斗。

这样，南太平洋舰队的美军，只剩下“黄蜂”号和“大黄蜂”号两艘航空母舰了。

9月4日，美军听到日军已经攻占萨沃岛的消息，未经证实，就派驱逐舰“利特”号和“格雷戈里”号由图拉吉运送一个突击营反攻。美军在萨沃岛登陆