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定是王，不称王者未必非王，非王而王非王也。

朱元璋说：“弟子懂了。”停了一下，他说：“我不但要重修皇觉寺，如师父肯留在金陵鸡鸣寺住持，也当出资重修，弟子好有机会朝夕求教。我知道功名利禄对大师来说如浮云，但屈就国师，不知可否？”

佛性却来了个顾左右而言他：贫僧诵经时间到了，请勿打扰功课。他面无表情地走回到阴影中，坐在蒲团上，木鱼声声中，诵经声起，再不理睬朱元璋。

朱元璋只得怏怏而出。

回城路上，郭宁莲问朱元璋：“是个什么和尚，这么神秘，不让我见？”

朱元璋说：“一个高人，讲的是天机，以参禅方式告我。”

郭宁莲问：“什么意思呢？”

朱元璋告诉她，统而言之，三句话九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。

“我听着怎么有点像童谣呢？”郭宁莲道，不称王，筑那么高墙，存那么多粮做什么？朱元璋说：“积存力量，厚积薄发。我想，缓称王不是永远不称王，只是不到时候，所以他说，王者不王是王。”

郭宁莲大不以为然，这么大的事，就凭一个和尚胡诌几句你就信了？她知道李善长、陶安、杨宪这些人在写劝进表呢，连礼仪上的事也都着手了。

朱元璋说：“劝进是他们的事，劝而不进是我的事。”

郭宁莲说：“你不称王，恐寒了将士的心。大家跟着你出生入死，谁不求封妻荫子？”

朱元璋给她讲明利害：不称王，与小明王、刘福通是一家人，他们在北面挡住元朝大军；如果称王，这个盟友便可能成为仇敌，咱们刚刚占有金陵，比起张士诚、陈友谅、方国珍的势力，差远了，一旦他们都来攻打我们，是无法支撑的。将来，在他们的缝隙里做大了，那就无所畏惧了。先称王者不一定是王，不称王者不一定非王，这也是和尚教他的。

回到平章衙门，朱元璋刚换了衣服，李善长来了。

李善长告诉朱元璋，有消息说，杨宪被张士诚扣住了。

朱元璋道：“真是个小人！我提出与他睦邻守边，通使往来，他竟敢这样无礼！”

李善长说，他不但不理睬我们，还发舟师攻镇江，徐达倒是把他打败在龙潭了。

朱元璋说，既如此，可命徐达攻他的常州。

李善长提醒朱元璋，向浙西发展是要务。那里相对比较薄弱，容易得手。

朱元璋赞同，他随后决定命朱文忠从安徽向浙江出击，在攻取青阳、旌德各县后，元将阿鲁灰防守在万年街、昌化，必起兵救援，可乘势歼灭，如能顺利攻取，就可与胡大海、邓愈合兵攻打建德路。

李善长说：“朱文忠今年才十九岁，已经一连打了几个胜仗了，初出茅庐就这样能征惯战，前程不可限量。”

朱元璋说：“这都是马秀英调教有方，我那侄儿朱文正也不逊色。”

不一会儿，冯国用、陶安带了一大批文武官员捧着劝进表来见朱元璋了，他们跪了一地，苦口婆心，辞恳意切，朱元璋却出奇地冷漠，像听一桩与自己毫无关系的事。

陶安说金陵向来有帝王之气，如今更应在主公身上。

朱元璋说他不想称王。

冯国用善于鼓动，他说称王有称王的好处。称王便可名正言顺地号令四方，也使人感到这是有别于腐朽元朝的，人们有个奔头。

朱元璋说：“我意已决，不要再提此事。过去郭子兴想称滁阳王，我劝他不要做这种事，今天想来，这话仍未过时。不称王，不显山不露水；称了王就招风，就是元朝和各路诸侯的打击目标。找个水深的地方藏拙，是最好的办法。”

陶安说：“这么考虑也对，不过，各有各的好处。”

朱元璋说：“有人送给我三句话，九个字，我说出来你们听听：高筑墙，广积粮，缓称王。”

李善长最先醒悟过来，立即说：“高，这叫韬光养晦，不是不称王，而是缓称王。”

几个人不再劝进，都释然了。

这天晚上，朱元璋翻来覆去睡不安稳。他很兴奋，佛性大师的才智和学问是无与伦比的，在他的禅机里若隐若现，时时处处都在暗示，他朱元璋日后有帝王之尊，这与郭山甫的预言一样，听起来不像是恭维话。那九字真言，也就成了通向登极之路的铺路石。朱元璋想要留住佛性大师，即使不能长伴左右，只要他在鸡鸣寺，总好朝夕请教。

朱元璋天不亮就爬了起来，准备去迎接佛性长老进城来