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。”

葛丝由桌尾的座位台起头，板着脸瞧丽丝一眼。“如果这是公爵的另一个私生子，告诉他育儿室已经客满了。”

茱莉十分冒火，她不会把孩子交给葛丝照顾。“闭嘴，葛丝，否则回你的房间去。”

“是的，陛下。”女仆冷嘲地说，拂袖而去。

“别管她，”厨子说，双手在围裙上擦拭。“即使仁慈或怜悯与她擦身而过，她也认不出来。”

“你是对的，请你为这男孩热点牛奶好吗？”

厨子逗弄着婴孩的下巴。“当然，我还有面包给他可爱的小姐姐吃呢。”她转向丽丝。

“你喜欢面包吗？”

女孩紧张地微笑。“喜欢的，女士。”

“请坐，亲爱的。”

丽丝深叹口气，扑通一声在桌边坐下。茱莉也坐下来，但她心中一直在想这家人突然到达的原因。

蓝棋给自己倒了一杯酒，然后把瓶子递给费根。汤姆进入房间，费根吩咐男孩们跟管家去。

一待和费根单独在一起，蓝棋即谈到男人离开东罗斯地区的事。“我听到许多故事。施威尔对你做了什么？”

费根厌恶地撇撇嘴，说：“那家伙由约克郡带来一个桶匠。施威尔将木材给他，使得他的木桶售价极低。我无法竞争。我改做木工和修理屋顶，可是治安官因我任意改行而通缉我，我不得不离开。他对东罗斯地区的孟氏族人都是这样。”

蓝棋心头掀起无名之火。施威尔有个令人尊敬的地位和美丽的妻子，他应该满足了。“那该死的混蛋！”

“是的，他真该死。一个正直的人不会像他那样。”

“老夭！我真想用棍子把他赶出东罗斯地区。”可是他不能这么做。

“对不起，爵爷，但国王不是曾封你为东罗斯地区的领主吗？”

蓝棋因他父亲二十五年前扶助查理王子时所犯的错误判断，付出了极大的代价。东罗斯地区的每个人都仍在受罪。“没有。这该死而无用的汉诺威王朝。我根本不能踏入东罗斯地区。”

费根悲伤地摇摇头。“国王和治安官怨恨苏格兰人，不让孟家的人统治东罗斯地区。”

蓝棋起身，开始踱步。十一年前，施威尔娶了泰恩伯爵的女儿麦蕾琪。这婚姻从一开始即有问题。三年以后，蕾琪把威尔赶走。他去了英格兰的宫廷，寻求东罗斯治安官的职位。

他成功地得到了，然后返回东罗斯地区的首府泰恩。夫妻复合以后，蕾琪每年生一个小孩。

这苏格兰女人显然已解决了和英格兰丈夫之间的歧见。可是施威尔为何不能解决他与东罗斯地区孟氏族人的问题呢？

家族的自尊和理智在他内心争战。他终于说：“你在这里会更有发展。酿酒的人总会需要有好技术的桶匠，他的威士忌才能卖得很好。”

费根放下酒杯说：“我很高兴听到这消息。修理屋顶不仅危险，而且没法养活家人。”

蓝棋轻笑道：“离此一个小时的马程地方，有间木屋。屋顶有些破旧，不过那些田两年前就没人种了，你们可以自己种些吃的。”

“这对我和我的家人就是个城堡了上他注视着双手说。”我很感激，爵爷。他们说你会帮助我们“

“他们？”

男人半咧嘴笑道：“那些叫东罗斯地区气黑了脸的高地人。”

据说几年前，孟肯尼曾保证严惩这些人。蓝棋也会有同样大的权力吗？他打算再向国王请愿，但这次他会要求安亚力公爵助他一臂之力。一旦得回东罗斯领主的头衔，他会设法改正施威尔七年来所犯的错误。

此刻不想思忖这个挑战，他将酒一口饮尽。“快去安顿你的家人，费根。明天你还要整修屋顶。”

“婴儿和女孩怎么办？”

“我们今晚会照顾他们。”

费根鞠个躬。“你不会后悔收容我们的，爵爷。”

一个人时，蓝棋即提笔写信给安亚力公爵。一个小时之后他仍瞪着一张白纸，所以他又回去图书室拿烟斗。

他再次发现女教师正提着灯，搜寻着一排书架。她的头发已放下，像大波浪般地披垂至腰上。她穿着绿色的毛料睡袍，腰间松松地系住，她的腰看起来正好适合他两手盈握。

看来柏茱莉和其他人并无不同时，他感到一阵失望。他没有料到她会投怀送抱。不过生活中已充满了不如意，他又何必质问这女人倒入他怀中的方法？反正他需要她。

欲火在他体内