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杀！”

龙素素不可置信地看着紧闭的殿门，脸色白如霜雪，被左右挟回了麟趾宫。

几句话耗尽了岑睿所有力气，不堪疲惫地闭上了眼：“都，散了吧。”

来喜含泪望着寝殿，吸吸鼻子，按傅诤下的令，将养心殿的宫人聚集到一起，全数禁足在一个屋中，里外封死了消息。

傅诤在门外默立了近一个时辰，终是转身走开了。

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当夜，魏长烟受召入宫。

御书房里，傅诤凝视着那座龙椅。“哧”刺耳一声，指间翻叠的纸张裂开一角。傅诤静静看了它一眼，五指紧握，初具憨态的小猫转眼揉成团废纸。他的心不静，这让傅诤生了无来由的薄怒……

隔日，百官还在家里悠哉悠哉地吃早饭，等着上朝。一个惊天消息从刑部抖出——一品大员魏长烟领了二十杖刑，哐当入狱。

“噗！”大小官员喷出才入口的粥。

一口气还没缓过来，早朝上首辅傅诤怒斥魏长烟以授皇帝陛下武艺之机，报个人私怨，致使龙体抱恙。当场削去其一品公爵之位，停南衙统帅之职，着刑部御史台两司合审。

不是他们不明白，而是这世界变得太快。相比魏家子弟的如丧考妣，文臣那边也个个是副消化不良的表情。被点名的御史台主拈了拈须，对身后的中丞道：“这个案子就交给钟疏去刑部跟进吧。”

中丞大人哑了哑，道：“大人，钟疏仅是殿中侍御史。”要个从七品小官去审个国公，不合规矩呀；何况，钟疏此人的性子……

台主掀掀眼皮：“没听见首辅说的吗？魏长烟被削爵了，无品无阶。而且，除了钟疏，台中还有谁敢去拔那只老虎的胡子？要不你去？”

中丞眼中涌出泪：“下官回去就安排钟疏暂调刑部一事。”

魏老爷子是最晚得知此事的，主要是没什么人敢来刺激这个年近七旬的老人家。纸包不住火啊，没到晚上，老爷子哭着奔进了宫。跪在养心殿外一一哭诉魏家自开朝以来出了多少忠臣，死了多少名将，得了多少多少封赏。

失魂落魄来喜被吵了出来，道：“魏老，陛下吃了药，睡着在呢，听不见。”

……

魏老爷子深感白白浪费了一腔感情，擦干眼泪，再接再厉地转战傅诤所在的御书房。人没进去，碰上从里边出来的徐相爷。

徐师笑容满面：“魏老年事已高，怎不在家好生休养啊？”

你个小兔崽子，你爹和我打对台时，你还在家吃奶呢！

魏老爷子瞪他，径自往书房走。

徐师咳了声，露出个贱兮兮的表情：“陛下受了重伤，首辅正在气头上，刚才还在痛斥令孙呢。小辈劝魏老这个时候还是别进去求情了，小心适得其反哪。”

哎嘿！给你三分颜色你还开起染坊了啊！老爷子横眉竖眼：“老朽只有一个嫡亲孙子，自然宝贝得紧。比不得徐大人儿子多，送上龙床一个还有第二个。”

徐师脸黑了。

嘴上逞了能，魏老哼了声，使劲搓红眼眶，嘴一瘪，哭丧着脸进了书房。

哭回来的成果是老爷子一回府病得卧床不起，翘首顾盼的朝臣们奔走相告，这回啊，魏家是真栽了喽。

朝上风云暗涌，京城之内亦再起事端，一夜之间京兆尹额头的皱纹添了数条，城郭下一家三口集体发了高烧，疫病入京了……

犹如一场燎原之火，由一家到两家，再至整个京城的外围笼在挥之不去的阴霾之下。街上冷清空荡，沿街宅院皆是门户紧闭，连蚊虫蚂蚁都似绝迹般。偶有动静，也是微弱的哀哭声。

京医署在内外城的隔离处设了病迁坊，将没未病入膏肓的病人们安置在内。署内郎中们向家中交代好了后事，抱着药箱入了病迁坊，再不得出去。

内城百姓们若非必要，也减少了出行。不得不处理公务的六部官员每天上朝，抬头望着京外烧埋尸骨的滚滚黑烟，甚是心酸，这多出一日门，说不定自己离阴曹地府就又近了一步。也有人打了假条请假休养，傅诤看了眼，彻底让他在家休到了老。

疫情虽得到了控制，但久久寻不到病源与根治之法，街头巷陌渐渐传出了冤魂作祟之说。没有安全感的京城百姓一传十、十传百，竟也传得有鼻子有眼。道是在瘟疫发生之前，有个走夜路的人在京郊帝陵旁撞见了一大一小两个黑影，大的是个身着宫装的长发女子，脚下汪着滩鲜血，抱着个男婴哀怨啼哭。接二连三，好几人纷纷称