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太后的病时好时坏地反复；自己也开始疑神疑鬼，总说命不久矣。皇帝没办法，只得从渝州将先太子的儿子永顺伯唤了回京。

先太子是太后的亲生儿子；做了二十年多的太子，最后却在一场夺嫡之争中送掉了性命。虽说他算是受害者；但是也做过些见不得人的事，后头因为各皇子闹腾得太凶；当时的皇帝动了大气非要彻查；结果就把太子做的事也一并翻出来了。

那时候太子已经死了；身后只留下一个庶子一个庶女；皇帝为了叫四儿子这皇位坐得稳当，天下别再因这张龙椅出什么乱子；一狠心就要把这两个孩子贬为庶人。最后还是当时的四皇子，如今的皇帝求了情，庶女封了个县主远嫁，庶子封了永顺伯，也发到渝州去了。

从永顺伯这个封号上，就能看见先帝对这个庶子的态度――一辈子老老实实的，保你锦衣玉食，就别再打什么主意啦。

先帝是无所谓，因为他还有儿子，还会有皇孙，且这个永顺伯又不是个嫡子，江山为重，他自然没放在心上。但是对太后来说，这就是她亲孙子，不管是嫡是庶，总是太子的一脉骨血。

当初四皇子出面向先帝求情，太后是极感动的。要知道在天下人眼里，太子是第一继承人，那么太子的儿子也是有继承权的。至于嫡庶的问题――皇家那是天下第一嫡庶不分的地方，自来坐龙椅的有几个是原配皇后生的呢？只要有这么个庶子在，四皇子继位就总会有人嘀咕，先帝要把这个庶子贬为庶人也是为着这个。结果四皇子亲自为侄子求情，先帝夸他有骨肉之情，就是太后也感他的情呢。

不过转眼就这么多年了，人也是会变的。太后年纪愈大，就愈思念这个孙子。初时是觉得孙子还能保着一辈子荣华富贵就够了，如今就有些嫌他不在京里，不能时时承欢膝下。所以，真要深究起来，太后究竟是因为这场病才想叫永顺伯回京呢，还是因为想见永顺伯才生病，这就不好说了。

“太后糊涂。”吴若钊是这样对李氏说的，“这些年都无人提起永顺伯之事，为的是什么？太后倒好，非要把人叫进京城来，放在百官眼前，是生怕无人记起永顺伯是先太子的儿子吗？”

李氏对这些**上的事不大敏感，倒是有女人的视角：“不过一个庶子罢了。太后年纪大了，先太子才是她的亲生儿子，如今想见见孙子，也是人之常情。这些年永顺伯不是也没什么动静么？”

吴若钊嗯了一声，接过妻子奉的茶：“也正是因永顺伯十分安分，皇上才许他进京呢。”想了一想，“这些日子又要忙起来了。广西总兵进京了。”

李氏记不太清楚：“不是说两广总兵都由广东总兵兼任了么？”

“原广西总兵既卸了任，自然要进京重新授职的。”吴若钊叹口气，“当初不是让他押运献俘队伍入京么，结果遭了劫。现已查明，劫俘的与年下劫昀郡王世子的竟然是一拨人，看着献俘队伍里还押运了金银之物，见财起意。只这些人倒也狡猾，不在自己地盘上下手，巴巴的隔了州县去劫，故而献俘队在当地查了许久也不曾查着。还亏昀郡王世子被劫一事，承文伯抓到了线索，顺藤摸瓜将这些人全揪了出来，立了大功。”

李氏也摇头叹息，猛然想起：“当初不是说，二妹夫也在献俘队中么？”

“可不是。”吴若钊连连摇头，“本是大功一件，只消进了京皇上就要大大封赏的，如今倒成了看管不力的罪了。不过妹夫是跟着广东总兵浴血海战的，这海战的封赏自然不会抹了，只是本来皇上还打算献俘之时各自再高升半级的，这就没有了，倒是送了承文伯一份大功劳。”本来是要封京卫指挥使司同知，从三品的官职，现在变成正四品的指挥佥事了。

眼看着到手的半级封赏就这么飞了，是人都觉得窝火。李氏也只好叹气：“那二妹几时能回来？”

“想也差不多了。若不是当时出事，二妹这时候怕都已经回京了。现下算算，也不过就是这一两个月的事。”吴若钊跟这个庶妹并不怎么亲近，但毕竟是一家人，能团聚也是好的，“如今严家的管家已经先进京相看房舍了。”

李氏跟吴若蓉这个庶小姑子就更没什么感情，便说起别的事来：“再有一个月就是绮年及笄。这孩子，去年为着选秀的事家里都忙得糊涂了，连她的生辰都没有过，我想着，这及笄礼是万不能再马虎了。”

吴若钊也点头：“女儿家及笄是大事，就照着雯儿的礼办罢。好歹大妹的孝也出了一年，妹夫的孝又满了，办得风光些无妨。平素里有哪家姑娘交好的，统统请来。”

李氏