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吴若钊在衙门里不能回来。几位少爷在书院里离得不远，也都被小厮们叫了回来。除了吴知霄与李氏一起去大门处迎人，其余人都跟着颜氏在康园大厅上等着。

绮年瞥了颜氏一眼。吴若铮是庶出，当初在颜氏手下讨生活也不易。颜氏并不苛刻庶子女们在吃穿上的用度，但也不着意去扶植管教，连娶妻也只是随便给他娶了个五品文官的庶女，岳家并不能有太多的扶持。所以吴若铮能一路做到正四品的知府，比吴若钊还更辛苦些。跟嫡母的关系自然也就更微妙一些，不知道此次吴若铮又高升回京，颜氏心里是个什么滋味儿。

远远就听外头说笑声传进来，一个清亮的妇人声音，多少带了几分山东口音，笑道：“大侄儿数年不见，竟长得这般高了，人也白净，看着比我家的就多些书卷气。”

李氏笑回：“几年了，还没改你这性子，看把你侄儿说得脸都红了。我倒看着霆儿好，结结实实的。不说别的，就是下了场，那三天三夜的也是熬得苦，身子不结实怎么撑得住。”

两妯娌说笑着进来，后头跟了一大群人。吴二太太郑氏生得浓眉大眼，脸颊红润，眉目之间少那几分秀致，却多了些生气，进来便向颜氏下跪行礼：“媳妇给老太太请安。这些年在外头，未能孝敬老太太，请老太太恕罪。”

颜氏忙叫琥珀：“快扶

起你们二太太来。坐马车颠簸了这些日子，还跪什么跪呢。快把孩子们都叫上来见见。”

郑氏生了一子二女。长子吴知霆已经十七岁，比吴知霄还要大半年，个头也高出一截去，果然是结结实实的模样，眉眼间生得颇似郑氏。上来撩衣跪倒，规规矩矩磕了三个头：“孙儿给祖母请安。”

颜氏再不喜欢吴若铮，孙子总是喜欢的，拉了手看，又问：“如今读书怎么样？”

吴知霆低头答道：“先生叫今年下举人场试试深浅，也好熟熟手。所以先跟着母亲回京，一来给祖母和伯父婶娘请安，二来也向兄弟们讨教一二。”

颜氏听了更加喜欢：“这可好，兄弟两个今年一起下场，也是佳话。快，把那块三元及第的玉璧舀来，那是一对，你们兄弟两个一人一块，也讨个彩头。”

郑氏笑着说：“还是老太太疼人。霆儿快接了，借老太太的福气，没准今年还真能中了。你们几个也快点过来，沾沾老太太的福气。”

后面两个模样有七八分相似的女孩子连袂上来给颜氏福礼，郑氏指着说：“这个是知霞，这个是知雪，老太太看看，可分得出来？”

颜氏眯着眼睛看了看，一手一个拉了：“真如双生子一般，若不是一个穿红一个穿黄，还真不好分辨。”

李氏笑道：“果然生得像，只是霞儿年纪大些，个子也高些。”

吴知霞抿嘴笑道：“婶娘好眼力，我比妹妹大了两岁，却只比妹妹高些许，不细看还看不出呢。娘总说我白白多吃了两年饭，也不知吃到哪里去了。”她穿着海棠红的衫子，肤色微黑，眉眼不像郑氏，但那十分秀丽中又带着的三分英气，却有郑氏的风味。

旁边的吴知雪极像她，只是年纪小些，又穿着一身鹅黄色，就少了那三分英气，倒添了几分孩气，拉了姐姐的手笑道：“娘还说我白长了个子，不长心眼。”

颜氏被逗得大笑起来，忙着从手腕上褪下两只满鸀的翡翠镯子一人一只。

后面一个穿天青绸缎褙子的少妇便领了个四五岁的男孩子上来给颜氏磕头：“霖哥儿给老太太请安。”

郑氏站着说道：“老太太，这是二老爷在任上纳的杜氏，霖哥儿就是她生的。”

霖哥儿长得却白净，且圆圆团团像个福娃娃一般，人人看了都欢喜，颜氏抱在怀里摩挲了一会才放开，亲手舀了个金项圈给他挂到脖子上。接着两房的孩子们给李氏和郑氏分别请安，吴若钊也下衙回来，又是好一通热闹。

这回人多，晚上用饭就分了男女两桌，因堂兄妹之间也要避着忌讳，且年纪也都不小，中间又用屏风隔了，然而笑语声相闻，仍旧是热热闹闹的。

郑氏说着山东风光，吴知霞姐妹不时补充两句，满席皆笑。姨娘们都在旁伺候，郑氏特地将吴知霖带在身边坐了，叫杜姨娘照顾着他。吴知霖也很依恋她，口口声声的叫娘。郑氏笑道：“这是二老爷的老生子，媳妇也喜欢得紧，这次回京，还想开了祠堂将他记在我名下。”

颜氏点头道：“这也好，儿女济济一堂是大福，这孩子你好好教导，自然与亲生的无异。”郑氏自己生的儿子已经成年，又有出息，一个隔