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阿棠领天怜到大厅观看，并且与他坐在最后的位子上，想要保持低调，不被外人注视。宇文也坐在了他们旁边，想是也听从了他娘亲的话，要保护水影宫的安危，使武林大会顺利进行。

那武林大会的台上，先是水影宫主出来讲话，这一日，她穿着紫色的华贵衣衫，镶嵌着金边儿，头髻上尽是金银钗饰，非常华丽。但见她款款地站在台上，态度安然地说道：这已是第七届的武林盟主大会了，本宫很感谢诸位的到来，今天，我等聚集在此，就是将要推选出这一届新的盟主，在此之前，本宫想跟诸位说一句话。

台下鸦雀无声，水影宫主又道：本宫要说的是，本宫将放弃参加此次盟主选拔的比赛！

话语一落，下面便一片哗然，众人都在议论纷纷，一时间大厅中像是炸了锅一样，异常鼎沸。

宇文也惊诧了，凑过去问阿棠道：阿棠，这怎么回事，娘怎么突然弃权了？她不想当武林盟主了么？

阿棠昨夜与她母亲交谈过，早已是料到了这一幕，便不与宇文多说，只白了他一眼，道：娘自有娘的道理，你不要那么多话，听听娘怎么说。

宇文吃了闭门羹，只好悻悻不语。

那水影宫主见台下一片混乱，此刻又发话道：大家请静一静，听本宫解释。

一个洪亮粗鲁的声音喊着：有什么要解释的！你是盟主，怎么能说弃权就弃权？不行！我们山东四虎只服水影宫主做武林盟主！

又有人接过话茬道：对，水影宫主你已是四届武林盟主，怎么能说退就退？总要给我们一个交代和解释吧！

水影宫主正待解释，一个年轻人的声音很不屑地道：妇道人家本来就不能统领江湖，这盟主的位子早就该换人坐了！

天怜听的出，这声音非常熟悉，应是那日和阿棠交手的两人中的一个。那人话语刚落，他父亲便斥责他道：大鹏！你这畜生，你懂什么，还不给我闭嘴！

接着，那老者便向水影宫主道歉，恭敬地说道：宫主请息怒，犬子懵懂无知，无理冲撞，还望宫主见谅才是！

水影宫主微笑道：没关系，本宫不会与他计较。大家且听我说，其实，这少年说的极是，这武林盟主的位子，的确该是换人坐的时候了，如今这江湖，有你们这些前辈在掌舵，又出现了这么多出色的年轻一辈，本宫看了，心里已是非常欣慰，所以，对于这次的武林盟主选拔，本宫寄予了很深的期望，希望能选出一个正直勇敢的，真正能统领江湖的人，本宫相信，这也是大家一直以来的期望吧？倘若还是本宫去坐盟主之位，这武林大会选来选去，又有何意义呢？

她这一番话，说得诚恳又真切，等她说完，台下立时再没了反对的声响。她便又接着说道：既是这样，也就代表大家都无异议，那么，现在本宫就宣布，这一届的武林大会——正式开始！

这话语一出，下面立刻非常安静，大家都屏息待发，等待比赛。

水影宫主又道：我想，比赛规则大家也都知道了，三十六个门派各自选出一名出来应站，两两对决，八场过后，进行决赛，战胜到决赛最后的那一位，便是今次武林大会的盟主！

宇文在阿棠耳朵边又咕哝道：阿棠，你猜猜看，今次比赛到底谁会获胜？

阿棠又斥他道：你怎么这么多废话？专心看下去，不就自然能知道结果了？

宇文又被她将了一军，满心懊悔不该碰这个钉子，便翻了个白眼，不再言声了，只专心看着台上。

这边擂台上比武已经开始了，全是打斗的声音，天怜听的闷，他一向不喜这些。过了一会儿，阿棠看出他的神色不对，便问他道：天怜，你怎么了？是不是觉得很吵闹？

天怜点点头，道：是。

阿棠问道：那我陪你出去走一走，可好？

天怜摇手道：不用了，你不是要看比赛么，我陪你在这里吧。

阿棠笑笑，不屑地道：年年都是如此，不看也罢，都是一帮莽夫在打斗，有什么好看？

天怜点点头，道：那样便好，我们出去走一走。

他们从大厅走了出去，台上台下群情激扬，也没人注意到他们的离开。他们便一起，又走到了那后花园的树林里。

找了一会儿雪狐，却没有它的踪影，阿棠笑嘻嘻说：这小东西，不知又跑去了哪里，倘知道你来了，一定早就窜出来。

天怜笑笑不语。

阿棠与他道：你身后是有个石头椅子的，坐一会儿吧。

天怜道：好。