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事那么急啊。”

“高，高先生。”直到此刻，阿莲好象刚刚醒悟，结结巴巴地说，“是，是急啊。我现在来不及说了。下次在和您说。”话音未落，早已一溜烟走了。高笑天虽然有些纳闷，但望着她远去的背影，只好摇了摇头，向客栈方向走去。

刚进客栈，就看见有几个客栈的常客坐着闲聊着什么，小二正在给他们斟茶，而一向和善的许掌柜紧蹙双眉坐在那里一声不响，满怀心事的样子。

高笑天不知道怎么回事，只和那几个客人打了个招呼后径直回到房间。人还没坐下，就听到楼梯一阵响动，小二已经端了一盆热水上来。高笑天笑了一下表示感激，伸手去盆里抓起毛巾，用力拧干，往脸上擦着，一边问道：“掌柜的好象今天不太高兴。是有什么心事吗？”

小二“嗨”了一声说，原先还好好的。就是那个许可道来了一次就变成这样了。虽然是一家子，那也是隔了好几代的，掌柜的本来和他们家也没多大来往，也不知道今天怎么了，哭丧着脸跑来这里找掌柜的，说家里出了一只奇怪的猫之类的话后走了，害得掌柜的也变得一付忧心忡忡的样子。”说罢，见高笑天擦洗完，就端着脸盆下楼了。

高笑天本想叫住他，可转念一想，估计他也只知道这些，再说家家有本难念的经，虽然许可道的话旁人听不明白，许掌柜毕竟和许可道是一家，可以听懂，在为他的本家担心也是正常。于是，也就没太放在心上。

第二天凌晨，高笑天早早起了床，关照小二帮忙去跟几个学生打招呼，今天放假一天。自己则踏着露水未干的青石板路，朝“沈记棺材铺”走去。还没走到跟前，远远地就看到棺材铺围着一圈人正在说着什么。高笑天感到奇怪，现在天才蒙蒙亮，就算街上有人也往往都是跑去茶馆喝茶的。这一大清早的这么大一帮人围在棺材铺门前做什么？难道哪家又死人了，感觉又不太象。看得出来这些人惊恐的程度远远大于悲伤，而且一看就是不是一家人。所以，高笑天紧赶了几步走过去，拨开众人往里一看。只见沈三发颓丧地跌坐在门前，不停地用手拍打着自己的额头，一言不发，身边就是那口给猫做的棺材。

高笑天不知发生了什么事情，回头看了看众人，又走到沈三发跟前低声说道：“沈掌柜，发生了什么事？”

沈三发睁开惊惧而疲惫的眼睛望着高笑天，没有说话，只是用手拍了拍边上的那口棺材，然后重重地叹了一口气。

高笑天越发奇怪，伸手就把棺材盖掀了开来。不料棺中的情形却让他大吃一惊，“啊”地叫出声来。

眼前的景象确实很诡异，一口小小的黑色棺材，里面衬着一块大红的绸缎，棺材的中央一个小小的尸体躺在一块黑色的纱布上侧身子躺着，只露着半边脸。虽然如此，高笑天还是明明白白地看得出来，那是一个刚刚出生的小婴儿的尸体。可是，沈三发本来要去埋葬的不是那只老黑猫吗？这究竟是怎么回事呢？

第2卷　第14节：沈记棺材铺之猫棺二（下）

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高笑天猛然转身，却半天说不出话，他似乎是在竭力让自己平静，过了好一会儿才向沈三发问道：“沈掌柜的，这，到底发生了什么事？棺材里怎么会多了个婴儿。”

沈三发见到高笑天来，似乎也比刚才平静了些，这才慢慢说出了事情的原委。

原来，昨天高笑天离开后，沈三发就一直默默地坐在门口，等着外面的，等着棺材上的漆慢慢干透。他知道这本来该多漆几层的，可是，这么热的天，如果再拖延时间，老猫的尸体就该发臭了，所以只能将就了。

沈三发慢慢回进铺子，找出了一匹红绸，估计了一下棺材的大小，仔细剪下一块绸子，并将它小心地在棺材中垫好。回到角落，抱起那只老黑猫的尸体轻轻放了进去，并在棺材里放了些石灰之类防腐之物，这才盖上棺盖，回到屋里。因为打算第二天一早就去坟山卖掉，心想也没人会偷，所以就把那口棺材放在外面没有收进来。

晚上，沈三发虽然躺到了床上，只要一闭上眼，就会出现那只丑陋的老猫死时的模样，颠来倒去一夜都没睡着。天还没亮，就已早早起身，急急忙忙梳洗完毕后出门，打算看一下情况后，就把棺材钉上。等高笑天到来，去坟山埋了。

可是，有谁料到，等他把棺材打开时却发现，棺中的老猫变成了一个身体弯得像一张弓、浑身赤裸的婴儿，左脚上还穿着一只鲜红的绣花鞋。沈三发顿觉浑身的冷汗止不住地往下淌，只觉一阵晕眩，一个站立不稳，早已一跤跌翻在地，止不住大口喘着