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开锁。基于人道；我当然应设法营救。法官毫不怀疑地采信了我的说法。

调查结束后；我自己把这件事又想了一想；认为经过可能是这样的：

有人把我被保释的消息通知了柏西尔；迫使他不得不连夜赶到威明罕的教堂灭迹。他偷了老管理员的钥匙后便带蜡烛或灯笼去找登记册；他又担心人家发现；便把自己反锁在里面。我不相信他想烧掉法衣室；只是想撕掉那一页；毀掉证据罢了。但法衣室内有那么多易燃物；他不小心引起火灾后；一定想先灭火。但火势愈来愈大；终于大到了无法控制的地步。然后想夺门而逃，可是匆忙间；钥匙又卡住。我叫他试另一扇门后；他才跑过去；但浓烟太重终于使他昏倒门边；葬身火窟。

公审在当天就暂时结束；没有任何法律上的解释足以说明这个谜团。一切要等死者的律师由伦敦赶到才能解决。庭上找了个医生来照顾那个仆人；希望能让他说出；除了他主人要他在那边等候以外的话。依我猜；柏西尔男爵担心我随后赶到发生争执；才要他来壮声势的。

我身心疲惫地回到威明罕的旅馆；受不了咖啡座众人无止境的追问；只好端了我简单的晚餐躲进房内。

真希望能立即赶回伦敦接受两位好友的安慰；可是明天我还要出庭。如今我们的前途比从前任何时候都更为黑暗。柏西尔死了；我的秘密武器也没法施展了；萝娜的身份何日才能澄清？

第二天的早上仍有一段自由时间。我去邮局取了玛丽的信；便在镇上信步逛了起来。经过葛太太门口时；想到她说的：“除了他死；没有什么消息是值得我知道的！”柏西尔事件的始末必会成为报纸的大消息；似乎也不必要我去多事。

几个小时后；我正坐在咖啡馆里；侍者送来一封像是女人字迹的便条。我打开了一看；上面没有日期与签名；字迹也故意写得歪歪扭扭的；但读了第一行；我就知道是谁写的——葛太太。

葛太太叙述的故事（2）

先生；你并没有遵守诺言；不过反正我已经知道；因此才写信给你。你知道你走时我在想什么吗？我想你会不会就是上帝派来惩罚他的人——你是！而且你也完成了任务。

你的心真软；居然还想救他。幸好你没救成；否则你就是我的敌人了。你的追查把他逼进法衣室；恰恰替我报了二十三年来的大仇。有没有报到你的仇；我不知道。我只想说谢谢；并想到把你急于知道的秘密告诉你；作为我报答你的礼物；希望你能收到；更盼望这礼物对你有用。

你还很年轻吧？有没有二十七岁？我住在旧威明罕时也很年轻；却有个傻瓜丈夫。但我有幸认识了某位绅士；他的名字我不想提；提了又有什么用？反正也不是他的真名。我天生就爱慕虚荣；他经常甜言蜜语地送我许多礼物。哪个女人能受得了这种诱惑？不过对这些礼物他也要求回报；哪个男人又不呢？你知道他要什么吗？竟然是我丈夫转个身我就能拿到手的教堂钥匙。他编了一套理由；事实上我根本不信；但我喜欢他的礼物；而且还想要更多。所以我偷钥匙给他；并偷偷跟着他。一次、二次；第四次终于发现他在干什么勾当了。

我从来不管别人的闲事；但他在结婚登记册上擅自改动文字实在是要不得。只是我当时并不知道这是犯罪而且惩罚很重；否则我就会替自己预留退路。可惜我看到的只是那些金光闪闪的金表。不过我还是要求他告诉我实情；以满足我的好奇心。他说了；他说的目的你待会儿就知道。

他父亲在他母亲死后；才告诉他；他们并没有正式结婚；也就是说他根本就是一个私生子；没有资格继承爵位和财产的。他父亲死后；连遗嘱也没有留下；身为儿子的他马上就回来继承了财产；并没有人怀疑他；因为他的父母多年都住在国外；没几个人认识他们。惟一有资格的是一个住在海外的远房亲戚，只要分些钱给他就没事了。可是他不能从不动产上变钱；除非他有父母的结婚证明与他自己的出生证明。他原就生在国外；很容易地就弄了张出生证明；困难出在结婚证明上：任何律师都要先查教堂的结婚登记册；才能承认结婚证明的合法性。

本来他要到诺斯堡的；他母亲原以娘家姓住在诺斯堡；其实她在爱尔兰与人结过婚；遭到丈夫虐待与遗弃后才又回家。当时是一八○三年；在诺斯堡的牧师当年还活着；不容他动手脚，他不得已来到旧威明罕。他父母也曾住在离我们不远的地方；只是他的隐居生活使村人很少与他们接触；正巧也掩饰了他未婚同居的实情。

本来他是想潜入而撕掉重要的一页；可是当我帮他