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不见消息？”

麦镇雄的脸色难看起来。“别提了，那个混蛋从来只跟艾先生联系。到底什么路数我根本不清楚。最近这个混蛋好像是死了，一直没来电话。”

“死了最好。”彭超笑道，“谁知道他说的指引物靠不靠谱？”

“别说什么那么多了，抓住陈岩一切就都清楚了。”麦镇雄不阴不阳地说道，拎着密码箱出了房门。

袁方回家的头一件事就是打开电脑。把数码相机连好，输入今天拍的相片。趁着照片存储的当口，打开搜索引擎，查询一个生僻的词语：

“祆教”

搜索结果很快出来。不多，只有十几个网页。随便点击几个网页，内容都很粗浅，且大同小异。看来这的确是一支被人遗忘了的宗教。他大致浏览一遍，至少确信了一点：居士对祆教的介绍是准确的。

看着网上少得可怜的信息，他有点犯愁。突然，他想起来一件事，于是暗暗咒骂自己的坏记性。《谜境》杂志不久前刚刚申办了国家图书数据库的内部查询功能，凭借付费账号，《谜境》杂志的记者可登入那个庞大的信息系统，在成千上万册的书籍中寻觅他们最需要的内容。

袁方从笔记本中找到自己的账号密码，迅速登录到国家图书数据库。

接下来的工作对他快速筛选信息的能力是一个考验，他必须在几十本图书的简介中迅速发现最有价值的几本书，就好像一只缉毒犬必须从一大堆旅行箱中迅速找到有问题的箱子一样。他以自己最快的效率筛过十数本内容浅显的书籍，最后锁定了一本名为《亚洲古代宗教》的书。从简介和目录判断，这本书似乎有必要仔细一看。

书中有关祆教的内容也没几页，但和其他书相比，已经算是详尽的了。袁方知道自己没时间全盘阅读了，于是将网页上的内容都拷贝下来，然后先看书中对祆教所做的一段简要介绍：

祆教，又名“琐罗亚斯德教”（ZOROASTRIANISM）。据考证，祆教诞生于公元前6世纪的波斯和中亚地区，是世界上最古老的宗教之一。创始人为波斯人琐罗亚斯德（Zoroastra），或译“查斯图斯特拉”。

祆教徒崇拜天地日月水火，特别是崇拜神圣的火焰。在祆教庙宇中常供奉经年不熄的火焰。在祆教徒眼中，圣火象征着光明和洁净。

在古代，曾有许多民族信奉祆教。除波斯人、粟特人之外，匈奴、突厥、

鲜卑等民族也都受到过祆教的影响。

祆教进入中国的时间约在公元6世纪左右，由西域传入中原。隋代和初唐，是祆教在中国传播比较兴盛的时期。唐国都长安以及一些重要贸易城市都专门设有祆祠，以方便西域来华经商的祆教徒做礼拜之用。在唐长安城的西市，曾专门辟有波斯祆教徒的聚居区。

在初唐时代的中国，祆教之所以会受到良好礼遇，一个重要原因是唐和波斯一直保持着良好的外交关系和贸易往来。祆教作为波斯萨珊王朝的国教，得到了中国皇室的厚待。

公元七世纪中叶，曾经煊赫一时的祆教迅速走向衰退。当时，阿拉伯帝国日趋强大，以迅猛之势自阿拉伯半岛向周边扩张。经过数次惨烈战争，萨珊帝国被阿拉伯铁骑征服。祆教从此走向衰亡

自宋代之后，祆教逐渐淡出中国历史。

今天，世界上只有极少数量的祆教徒，主要居住在伊朗的偏远山区和印度孟买地区。

那本书中还配有不少插图，其中有几张介绍祆教神祗的图片引起了袁方的注意。

刚看到打头一张，袁方就倒吸了一口气。那是祆教最高大神――“阿胡拉·马兹达”的图像，他是全知全能的宇宙创造者，是光明和黑暗王国的主宰者。画上，阿胡拉·马兹达是一个手拿圆环，蓄着长髯的老者，他肩膀两侧伸展出两只巨大的翅膀。

袁方好像一个接到军令的士兵，立刻紧张起来。迅速从电脑中调出那张白头老屋的外景照片，应用看图工具中的“放大镜”，一点点放大屋顶那只雕像。然后再把它和阿胡拉·马兹达的画像做比对。

他的感觉完全正确！白头老屋屋顶的雕像虽然头部缺失，但整个身体和手中所持器物的样子与祆教大神阿胡拉·马兹达竟是一模一样！

再联想到白头老屋中燃烧的火焰，一直困扰着袁方的白头老屋身份之谜终于有了答案。这座老房子原来竟和祆教有关，说不定就是一座旧时代的祆教庙宇。难怪他总感觉这栋老房子像座教堂呢。

袁方感到自己已触摸到真相的脉搏，打破谜局