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片刻都离不开身上这一大堆东西，任何一个部件破损，都可能让性命难保。

低头用矿灯照亮井底，想看看是不是有只青蛙正蹲在那儿凝望他这个不速之客，可那儿只有一片泥潭。在黑泥中还散落着一些碎石屑，那是刚才郑海撬动石板时掉落下来的。移动目光，袁方在距离井底不远的井壁上的确找到一个方形凹槽。估计正如房晋一所说，那是一个横向的洞穴。想到房晋一“暗箭”“飞镖”之类危言耸听的话，袁方只觉好笑。可是当靴底蹬在那个凹槽下沿时，心还是不自觉地收紧了一下。

在矿灯的照耀下，横洞的情况一目了然。

这是一个约半人来高的正方形洞口，洞内是一条非常规整的石砌通道，延伸到很远处。袁方决定下一步就探查这条砌道。

在探查砌道前，他想先探清井底的情况。慢慢地，他的脚底板已接触到泥泞的井底。软塌塌的，一点硬度都没有，绝对是一片泥潭。他的心隐隐不安，就像那片黑沉沉的泥浆蕴含着一股强大的吸引力，要把他吸附到另一个世界似的。

看到井底无法立足，他再次上升到横洞的位置，弓身钻进方形砌道，匍匐着向着里面前行。行了大约十几步，砌道尽头又出现了另一个横向砌道。这条砌道也是笔直地延伸很远。袁方担心在这条砌道的尽头又会出现一条新砌道，那样就该迷糊了，他不敢再贸然前进。退回到横洞洞口，他掏出工具袋里的手电，向井口发出信号。这是叫郑海下来帮忙。

几分钟后，身着橙色防护服的郑海下到了井底。

袁方现在认可了郑海的比喻，穿上这身行头真是像科幻片里的外星人。隔着面罩，两人无法交谈，相互击了一下掌算是打招呼。袁方指指横洞，让郑海跟在自己身后一道探索砌道。郑海摘下身上的绳索，跟随袁方进了砌道。

不出袁方所料，每探索到一条砌道的尽头，侧壁上就会出现一个新的砌道入口，连续拐了几次之后，两人意识到他们已经进入一个庞大的砌道网络。袁方猜，郑海此时一定和自己一样惊骇不已。

又走了几分钟，两人再次来到一条砌道尽头。这次情况有了变化，砌道尽头一左一右各有一个砌道入口。袁方害怕这样的岔路会让两人迷路，他打算示意郑海和自己各探索其中一条砌道。忽然，郑海在他的肩头拍了一下，指指呼吸器，又指指手表。袁方明白，郑海是在提醒自己注意氧气存量。他看了一下呼吸器指示器，氧气存量最多还能用二十分钟。现在返回才是最保险的，可就这么空手而回他实在是不甘心。他想了一下，向郑海指指腕上的手表，伸出五个手指，最后指指两人停留的位置。这是在示意郑海，五分钟后两人在此碰头。郑海点头表示同意。

袁方弓着已经酸痛的脊背，进了左边砌道。这条砌道很长。他盘算着，假如这条砌道的尽头再出现岔道，就返回。若是这个地下迷宫里迷路，他连当一只远离尘世的青蛙的资格都没有。

很幸运，砌道的尽头只有一个转弯。拐过弯道，袁方一惊，前面有一个光点。好像是一片碎玻璃或者一面小镜子正反射着自己头顶上矿灯射过去的光线。慢慢向前，离砌道地面那个熠熠闪光的物体越来越近。忽然，前方出现了一束晃动的光芒。一个头戴面罩，身穿橙色防护服的人出现在砌道的另一头。袁方用矿灯照向那人的面罩，他看到郑海被晃得眯起眼睛。郑海走的那条路居然也通向这里。

袁方蹲下，盯着地上那个亮晶晶的物体，郑海也凑了过来。那是一块形状奇特的白色石头。袁方小心翼翼将那块晶莹剔透的白石拣起来，细细观察。白石是一个缺失了一部分的石环，上面装饰着一种连绵不绝似云朵状的花纹，隔着手套，袁方能感觉到花纹微微凸起，却又光滑圆润。石环的外环半径差不多有小拇指长，内环应该只是一个小孔，只因缺失了一部分而看不到原貌。

会不会是玉石？袁方忽然冒出这个念头。他想起董老先生讲过的话，远古时代，古人在霍山周围曾有过“山前埋玉祭祀”的习俗。眼前的这只白石环会不会是哪个古人遗留下的祭祀玉器呢？从白石的质地和人工加工情况看，不能排除这种可能。难道槐树岗一带是一个古代一个祭祀地？这口枯井的地位在袁方的心目中骤然神圣起来。

又走了几分钟，两人再次来到一条砌道尽头。这次情况有了变化，砌道尽头一左一右各有一个砌道入口。袁方害怕这样的岔路会让两人迷路，他打算示意郑海和自己各探索其中一条砌道。忽然，郑海在他的肩头拍了一下，指指呼吸器，又指指手表。袁方明白，郑海是在提醒自己注意氧气存量。