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唐帝国最高贵也是最恭顺的模范囚徒。

儿子们给了武后那么多的不愉快，现在总算能有个听话的，武后算是松了口气。2月20日，也就是她紫帐听政的第5天，故太子贤被特使丘神勣逼杀于巴州，干脆彻底地完成了武后交待他“严密监视”的任务。贤是高宗诸子中最得人望的人物，这一手法虽然残酷，却大有必要。丘神勣于3月回到东都，向武后报告贤自杀的经过。武后于是以误解太后旨意，逼迫贤自杀的罪名，将丘神勣贬为叠州刺史，不过，这纯属做做样子，丘神勣没多久就被调回，任职左金吾将军，日后成为武周朝有名的酷吏，为武后剪除了不少政敌。

尽管武后极为讨厌贤这个儿子，但还是追封他为雍王，并率文武百官于显德门为他举行了“举哀”仪式。就是大家在宫门左右排列整齐，全体大哭三声，然后再大哭三声，肃穆退出。武后这么做，主要是为了昭告天下，贤已经死了，你们不用指望了。事后徐敬业扬州之乱果然有冒充章怀太子造反，但因武后先已将贤的死亡昭告天下，大大失去号召力，没过多久就被平定。不能不说武后确有先见之明。

然而武后对这个儿子的厌恶，并不因为他的去世而稍有减轻，贤的尸体一直被停放巴州，直到中宗神龙复辟后才迎还长安，陪葬乾陵。他的三个儿子也一直囚禁宫中，甚至不许他们到院子里走动。每岁敕令杖刑数顿，两个儿子因此被活活打死，只剩下光仁一个，后改封邠王守礼。少年时所受的杖刑给他留下的瘢痕跟随了他一生一世，每当天要下雨的时候都会隐隐作痛。从这里也可以看得出来，贤这个儿子在母亲心中何等的没有地位。

高宗去世的短短数月里，武后废中宗，囚睿宗，杀章怀太子，高强度快节奏的生活让她的弦崩得紧紧的，日子紧张得每天都象在打仗，现在诸事稍定，略略可以喘口气。此时高宗的灵柩挺在洛阳已经整整五个多月了，仍然尚未下葬。

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高宗遗愿恨不能生还长安，那也是李唐历代祖先安葬的地方，然而长安毕竟是李唐老巢，也是反武势力较为集中的地方，武后踌躇再三，先向留守京师的老臣刘仁轨写了封亲笔信，任命他专知西京留守事。不久刘仁轨上书回复，自称年老体衰不堪当此大任，并援引汉朝吕后专政而最终诸吕败亡之事规劝武后，“吕氏见嗤于后代，禄、产贻祸于汉朝”云云，希望皇太后引以为戒。武后览毕知道他虽然对自己的行为不满，但已没有能力和精力公开对抗，反正他也80多岁活不了几天了，何不有耐心一点容忍一下？派了本家侄儿武承嗣带了官印和太后的亲笔信专程跑了趟长安，说明情况，称只是因为皇帝在守孝居丧期间不便处理国事，自己才出面处理，没想到引起误会，但由此看到了刘仁轨的忠贞之操，松柏之志，可谓既愧且慰了。虽然自己并没有仿效吕后之心，不过还是会把刘仁轨的金玉良玉当作龟镜引以为戒的。信中大赞刘仁轨“忠贞之操，终始不渝，劲直之风，古今罕比”，让他不要推辞朝廷给他的重托了，可谓给足面子。

安抚好了这位老臣，武后开始着手安排高宗的葬礼。正临江山易主的非常时期，各方面势力都在蠢蠢欲动，武后左思右想，还是觉得现在不宜与长安那帮老臣见面，弄得束手束脚陷己于被动，于是交给睿宗去办高宗的丧事，护送高宗的灵柩西返长安，顺便考察一下他是不是真的如表面上那般恭顺，她自己仍然坐镇洛阳，继续处理国事，政府班子里的主要人员也留在洛阳协同理政。

睿宗很听话地一路护送高宗的灵柩返回长安，　8月10日，高宗正式下葬于乾陵。一切按照武后的指示，葬礼办得很风光。乾陵大道两旁刻着高宗朝臣服大唐的番王或俘虏，以纪念高宗朝的赫赫战功，这就是著名的“六十一宾王像”。更打破帝王陵前不立石碑的惯例，在乾陵朱雀门外为高宗立起一块巨大的石碑，并亲自撰写了洋洋数千言的《述圣记》，让高宗选定的继承人中宗而不是睿宗书写后，镌刻在石碑上，嵌以金屑，夕阳下光芒万丈，极尽辉煌。碑分七段，象征着高宗的文治武功如日、月、金、木、水、火、土“七曜”光耀天下。高宗下葬之日，武后也在洛阳颁布了她亲笔撰写的《高宗天皇大帝哀册文》，表达自己的哀思之情，顺便把《高宗实录》调出来亲自监修删改定稿，了却一桩心事。

埋葬了高宗，封存了实录，武后也随之把往昔的记忆一同尘封。四十年恍惚如梦的宫中岁月，小心翼翼婉转承欢，几乎是一步一叩首地走到今天……那些屈辱与凄酸武后不想再频频回顾，在今后的日子里，她的生命将由她自己来雕塑。现在的武