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定远两县衙门商量，你明日就先进後宅跟芙蓉赶学针线吧。」

「大人！」荆大鹏将姜葱交给兄弟安排，又急急地跑进来。

看到那张冷脸，寇仁歆立刻头痛，赶快先下手爲强，把话说死。

「荆姑娘义薄云天，巾帼不输须眉，本县佩服、佩服啊，这回上山查案就看你了。」

一出衙门，「荆家兄妹」就开始吵架。

夜深人静，他们不敢太大声，一来怕吵了人家，二来怕走漏风声。

「我不准你去！」

「我得去！不然姜家大嫂怎麽办，教她挺着肚子上山吗？」

「我再想办法。」

「寇大人的意思就是由我顶替姜家大嫂，上山探查山寨情势。哈，扮探子我最行了。」荆小田拿右手食指点着左手指头算了算。「我本来共欠你五两银子，假银案抵一两，迷魂案再减一两，还有扮羊小秀公子也一两，去王府的秀儿一两，这回再折个一两，桂，那我就还清欠债了。」

「是大人叫你去，不是我要你去，你要钱跟大人拿。」

「不管啦，你自己去跟大人结算，我从你这儿扣一两便是。」

「这不是钱的问题，是性命问题。我给你十两，你不能去！」

「才不。你给我钱，我岂不又欠你？听说这种讨山贼成功的，朝廷都有赏金，那我也可以分到一些喽？」

「荆小田！你要钱不要命了？！」他压着嗓子，连名带姓吼了她，双手用力按住她的肩头，不再让她蹦蹦跳跳乱走。「你要明白，这回只有你一个人上山，我们谁也没有办法跟在後面保护你。」

「换作是姜家大嫂，她也是一个人，她有孕，还有两个孩子」

「你也有弟弟妹妹，还有」还有我，他说不出口。

「放心啦，我一定比姜家大嫂有胆识，也懂得应变。」

「不要自以爲你是英雄，还是飞天入地的侠女。你去的山贼窝，里头几百上千个男人，杀人放火，无法无天，你再有力气、再机灵，他们——」

「我又不是明着跟他们硬杠，只是上去看看地形就回来了呀。」

荆大鹏一想到一窝子粗鲁的山贼，酒色财气全来，而她一个姑娘只身独闯，无论如何他就是不愿意。

他必须说服她，若她临阵退缩，寇大人也无可奈何。

「剿贼这麽大的事，又跨了三个县，要不由西丘去负责，要不由更上层的州府衙门主导，不是寇大人说了算。」

「寇大人没要剿贼啊，他都说了，就是先进去探探，然後将探查情形报给三县衙门参考，至于剿不剿，那又是另一回事。」

「他想争功！你懂官场吗？没错，寇仁歆是个好官，他不贪污，不乱审，但是在求升官的路上，求好评，求圆融，他跟别人都是一样的。」

「谁不是呢？」

「他这是利用你，求得他的好处。」

「你呢？你哪件案子不是利用我？」她以询问的眼神直视他。

「那是以前」他心头一震，冷汗涔涔。

「嘿，我们这叫互相帮忙啦。」她转了笑脸，摇了摇手，不在乎地道：「你

破案，我拿钱；你升官，我发财。皆大欢喜。」

「我做到捕头已经到顶，升不上去了。」他冷着脸道。

「那总不能就不做事了吧。来，我问你，你爲什麽当捕快？」

「突然问这个做什麽？」

「我跟你离开荆家村时，看到你跪拜荆家村，本来不明白，後来就懂了。捕快不是一个简单的活儿，要抓强盗，要跑得比贼快，躲刀剑还要更快，你可能每次离家都是见爹娘最後一面，但你不能当面拜别爹娘，免得他们难过，所以你走到爹娘看不见你了，这才正式拜别。」

她看透了，看穿他的心思了，荆大鹏又开始头重脚轻。

「你既然知道危险，又爲什麽勇往直前呢？我就是欣赏大鹏铁捕这样的气魄。我还没来南坪之前，早就对南坪铁捕的大名如雷贯耳。」她刻意拿两只手掌在耳边招了招，笑道：「我那时碰到你，真没想到我最崇拜的天神人物就这麽出现，我说的那些吹捧的马屁话，都是真心的。」

「哼，都说是马屁话了，还真心！」

「要没真心，怎能将南坪铁捕的小曲唱得滚瓜烂熟。南坪有铁捕——」

「闭嘴，别唱！」他这回是冒热汗了。

「呵。我想呀，那窝山贼要敢在南坪县内闹事，早让你抓起来了。」